Le relativement inexpérimenté Soderling a évincé le champion en titre et roi d'argile Rafa Nadal sur terre battue
La saison sur terre battue touche maintenant à sa fin, avec le deuxième Grand Chelem de l'année - l'Open de France a commencé. On s'attend généralement à ce que le n°1 mondial Novak Djokovic remporte la couronne, lui donnant une chance de participer au slam du calendrier insaisissable.
Le numéro un mondial serbe n'a pas encore remporté l'Open de France, battu à trois reprises en finale du seul chelem sur terre battue – deux fois par le roi de terre battue Rafael Nadal et une fois, l'année dernière, par l'as suisse et numéro 4 mondial Stan Wawrinka.
Djokovic a été dans sa forme flamboyante typique cette année, remportant l'Open d'Australie pour commencer l'année, mais a eu peu de succès sur terre battue. Avec Rafael Nadal remportant le titre au Monte Carlo Masters – un tournoi dont Djokovic s'est effondré lors de son premier match, s'inclinant face à Jiri Vesely, 55e.
Après s'être absenté de l'Open de Barcelone, que Nadal a remporté son 9etitre à, Djokovic est revenu pour remporter le titre du Masters de Madrid, mais a été quelque peu taxé sur son chemin. La semaine dernière, le Serbe a affronté le n°3 mondial Andy Murray en finale du BNL Internazionali d'Italia ou de l'Open d'Italie (le Masters de Rome), mais ne semblait pas tout à fait sûr de lui. Après une quasi-perte en demi-finale contre un flamboyant Kei Nishikori, avec Djokovic non seulement perdant un set mais presque perdant le tie-break du set final, le Serbe a finalement perdu en finale contre Andy Murray, qui a remporté une victoire en deux sets avec un visiblement agité Djokovic luttant jusqu'au bout.
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Robin Soderling bat Rafael Nadal, 2009
À l'Open de France de 2009, Soderling a évincé Rafael Nadal – qui était invaincu au tournoi depuis ses débuts professionnels en 2005.
L'Espagnol, largement considéré comme le plus grand joueur de terre battue de l'histoire du tennis, a connu une séquence de 31 matches sans défaite à Roland-Garros et avait déjà remporté trois titres sur terre battue cette année-là.
Soderling, qui était tête de série 23e du tournoi, évincerait Nadal 6-2, 6-7, 6-4, 7-6 pour finalement se qualifier pour la finale cette année-là. Il finira par perdre contre Roger Federer, qui avec cette victoire a terminé sa carrière en Grand Chelem.
