Quels deux joueront pour le championnat de fin de saison à Cancun ?
Jessica Pegula (3-0) contre. Coco Gauff (2-1)
«Nous connaissons très bien le jeu de chacun», a déclaré Pegula la dernière fois qu'elle a affronté son partenaire de double, à Montréal cet été. « Nous savons donc en quelque sorte ce que nous allons nous faire, quel est notre objectif.
'Il s'agit simplement d'essayer de l'exécuter au bon moment.'
Ce sera le bris d’égalité 2023 entre Pegula et Gauff. Ils ont joué deux fois, et chacun a gagné une fois : Gauff en deux sets sur gazon à Eastbourne ; Pegula en trois sets sur terrain dur au Canada. Il est normal que le match en caoutchouc ait lieu en demi-finale de la finale WTA. Même s’ils ont 10 ans d’écart, les deux Américains réalisent chacun leur meilleure saison en carrière et se retrouvent pour la première fois dans le Top 5.
Pegula et Gauff : partenaires en double, adversaires en simple.
© 2023 Robert Prangé
tennis à rotation latérale
Jusqu'à présent à Cancun, Pegula est en meilleure forme. Elle a un bilan de 3-0, elle n'a pas perdu un set et elle a battu Aryna Sabalenka et Elena Rybakina. Elle voulait mettre derrière elle sa triste performance en finale de 2022, et elle l’a fait, en jouant un tennis solide et proactif ; elle a bien chronométré le ballon.
Gauff, en revanche, a connu des hauts et des bas. Elle n'a perdu qu'un seul jeu face à Ons Jabeur lors de son premier match, puis a perdu tout contrôle de son service. Elle a commis une double faute pour sortir de son match contre Swiatek et a survécu d'une manière ou d'une autre à 17 doubles supplémentaires lors de sa victoire contre Marketa Vondrousova.
La question pour samedi est de savoir si cette victoire peut calmer Gauff et l'aider à retrouver une certaine confiance, sinon dans son service, du moins dans le reste de son jeu. Pegula, qui a été sur le terrain avec Gauff en double toute la semaine, saura exactement de quoi son partenaire est capable. À Montréal, elle a dit qu'elle voulait empêcher Gauff de démarrer tôt et de se détacher.
'Je voulais rester aussi dure que possible au début du premier set, juste pour ne pas... lui permettre de se libérer et de commencer à très bien servir, à déchirer et à jouer de manière super agressive', a déclaré Pegula à propos de ce match.
Comme pour l’autre demi-finale, un joueur (Gauff) a le plafond le plus élevé, tandis que l’autre (Pegula) est actuellement le joueur le plus fiable. Je vais choisir fiable. Gagnant : Pegula
Iga Swiatek (3-0) contre Iga Swiatek (3-0) Aryna Sabalenka (2-1)
Nous avons la confrontation de fin d’année que nous souhaitions, même si c’est un tour plus tôt que nous aurions pu l’espérer.
Sabalenka et Swiatek ont été les deux meilleures joueuses de la WTA toute la saison. Swiatek a été numéro un pendant les huit premiers mois, avant que Sabalenka ne prenne la première place, pour la première fois de sa carrière, après l'US Open. Ce week-end, nous aurons une résolution : si Sabalenka gagne cette demi-finale, elle décrochera la première place ; si Swiatek gagne et remporte également la finale, elle la volera.
Peu de choses les séparent cette saison. Chacun a remporté un majeur : Sabalenka à l'Open d'Australie, Swiatek à Roland Garros. Ils ont joué deux fois, les deux fois sur terre battue, et chacun a gagné une fois : Swiatek en deux sets à Stuttgart et Sabalenka en trois sets à Madrid. À l’heure actuelle, Swiatek semble avoir un avantage en forme. Elle a remporté neuf matches consécutifs et a terminé première de son groupe à Cancun. Sabalenka, quant à elle, n'a disputé qu'un seul tournoi depuis l'US Open et a perdu contre Pegula plus tôt cette semaine.
Ils ont également les mêmes atouts et les mêmes objectifs lorsqu’ils vont sur le terrain : tous deux aiment dicter depuis le sol, et ils peuvent le faire aussi bien avec leurs coups droits lourds que leurs revers à deux mains.
Si Sabalenka remporte cette demi-finale, elle remportera la première place ; si Swiatek gagne et remporte également la finale, elle la volera.
© 2023 Robert Prangé
Je dirais que Sabalenka, à l’heure actuelle, a un plafond légèrement plus élevé que Swiatek, mais Swiatek est l’interprète légèrement plus fiable. Sabalenka a un service plus puissant, mais elle peut en perdre le contrôle, notamment dans les situations tendues. Idem pour leurs coups de fond : Sabalenka peut faire passer le ballon à travers le terrain de manière plus approfondie, tandis que le fouet lifté de Swiatek lui donne plus de sécurité.
S’il y a encore du vent, il est difficile de dire qui aura l’avantage. Sabalenka devrait avoir plus de facilité à frapper dans le vent, mais Swiatek devrait avoir une marge supérieure sur ses tirs, et sa capacité est un peu moins élevée. Sabalenka travaillera également avec un jour de repos de plus que Swiatek.
Sabalenka sait qu'une victoire lui donne la première place. Cela l'incitera-t-il à faire un dernier effort, ou est-ce que cela la rendra nerveuse ? Swiatek dit qu’elle est moins concentrée sur le classement en ce moment, et cela l’a aidée à mieux jouer au tennis cet automne. En 2022, lors de ce tour, lors de ce tournoi, Sabalenka a battu Swiatek en trois sets. Un an plus tard, j’irai avec la joueuse la plus en forme du moment et je dirai qu’elle va inverser la tendance. Gagnant : Swiatek
