Auto-dépréciant, ciblé et prêt à danser, la chaîne de tennis charmée n ° 1 de première main à Stuttgart.
© Porsche Tennis Grand Prix 2025
Stuttgart - sans importance où Aryna Sabalenka apparaît, une chose est garantie: bonnes vibrations. Peu importe qu'elle soit sur le terrain, éprouvant les fans du monde entier avec ses accidents vasculaires cérébraux ou captivant les gens hors du terrain avec sa personnalité ouverte d'esprit.
Cette année a marqué la cinquième apparition de Sabalenka au Porsche Tennis Grand Prix à Stuttgart. Elle avait déjà perdu les trois dernières fois et pensait que ce pourrait être la quatrième fois dans la ville allemande.
'C'est le seul espoir que j'ai', a-t-elle dit avec plus qu'un soupçon d'ironie, et un scintillement dans ses yeux, alors qu'elle s'asseyait avec Canal de tennis de .
'Je pense que nous avons tous des attentes très élevées. Mais ce n'est pas mon objectif. J'essaie toujours de me concentrer sur moi et de jouer mon meilleur jeu sur le terrain.'
En fin de compte, cependant, ce n'était pas suffisant contre Jelena Ostapenko Dans une finale du lundi . Le Bélorusse a donc changé son plan pour réaliser son rêve de posséder une Porsche.
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'Je vais juste le commander moi-même', sourit-elle en félicitant le Letton pour sa victoire du tournoi.
Marg-Aryna ou bière pour Aryna Sabalenka à Stuttgart?
Revenons au début de la semaine, cependant, et Sabalenka est arrivé à Stuttgart rafraîchi. Afin de se préparer correctement à son premier tournoi d'argile de la saison, elle a fait une pause après son triomphe lors de l'événement 1000 à Miami.
'J'ai pris beaucoup de temps pour m'entraîner, préparer et mettre le travail de fitness nécessaire', dit-elle. 'C'est pourquoi je me sens très bien sur l'argile.'
Et même si le vainqueur du Grand Chelem n ° 1 et triple mondial aurait toutes les raisons de se considérer comme le favori à chaque événement dans lequel elle entre, la femme de 26 ans reste terre-à-terre et détendue.
'Nous verrons comment se développe la saison de Clay-Court', dit-elle.
Mais comment le Biélorusse parvient-il à faire face à la pression constante pour réussir et jouer? Elle ne révèle aucun détail spécifique, mais on peut supposer que son environnement gai, presque familial et son propre sens de l'humour jouent un rôle clé.
Tout le monde aime une Marg-Aryna - même les adversaires vaincus de Sabalenka.
© Matt Fitzgerald
Pendant une semaine, bière au lieu de Marg-Acarna
Lorsque Sabalenka a remporté un match après l'autre à Miami, obtenant finalement son septième titre 1000 sans laisser tomber un set, elle a grillé son succès au bureau de la chaîne de tennis avec la populaire Margarita. Interrogée à ce sujet à Stuttgart, elle a souri et a souligné l'importance de la prononciation correcte: «Excusez-moi, Marg- Arryna ! ' Elle a expliqué en riant. 'C'est une boisson différente.'
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Mais en Europe, différentes habitudes prévalent.
'Je vais probablement devoir passer à la bière ici', a-t-elle déclaré lorsqu'on lui a demandé quelle pourrait être son boisson incontournable en Allemagne. 'Je ne bois pas quand je joue, mais j'espère qu'il y aura un verre après le tournoi. Nous sommes en Allemagne, donc ça devrait être de la bière, non?'
Avec son équipe d'Anton Dubrov, Jason Stacey et Andrei Vasilevski, elle partage un sentiment de plaisir similaire. Pendant l'Open d'Australie, Sabalenka a orné la tête de Stacey avec des autographes ou des tatouages en bâton - «comme un porte-bonheur». Les membres de son équipe sont également fréquemment vus danser dans ses vidéos Instagram ou Tiktok.
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'Je peux choisir n'importe quelle danse que je veux!'
'Comment amenez-vous votre équipe à danser avec vous?' Nous voulions savoir.
'Ils aiment vraiment danser', a-t-elle expliqué avec un sourire sur son visage. 'Ils m'ont même donné un certificat pour cinq danses. Non, Andrei?' se tournant vers Vasilevski.
'Je peux choisir n'importe quelle danse que je veux. Je voulais en fait qu'ils fassent la danse de la banane au poulet, mais je ne voulais pas trop les embarrasser. Maintenant, je vais penser à une autre danse amusante.'
Ce qui est certain: il n'y a pas encore eu de danse d'équipe cette année, donc cinq autres suivront.
Avant que le numéro 1 du monde avec nous ne soit écoulé, elle a relevé le défi de lire les termes de tennis allemands.
'J'ai toujours pensé que le russe était difficile, mais vous savez quoi? Après ces termes, le russe est maintenant la langue la plus simple', a-t-elle expliqué en riant.
En fait, je voulais qu'ils fassent la danse de la banane de poulet, mais je ne voulais pas trop les embarrasser. Aryna Sabalenka
L'interview où tout s'est passé
Lorsque Sabalenka a réalisé que notre conversation prenait fin, elle a presque supplié de rester: 'Oh, pourquoi? C'est très amusant.'
Mais ce n'était pas tout. Parce que lors de la dernière manche de nos questions, dans laquelle Sabalenka a dû décider si elle préfère prendre des selfies avec les fans ou des autographes de signe, les lumières se sont soudainement éteintes.
La raison: le match suivant a commencé sur Center Court en arrière-plan, qui a été introduit avec un spectacle de lumière. Mais le Biélorusse a pris la situation inhabituelle dans la foulée, avec un scintillement dans ses yeux.
'Oh non, avons-nous une lumière clignotante?' elle a demandé. 'Eh bien, ça va être romantique maintenant, avec des effets spéciaux!'
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Special pourrait également décrire le tournoi de Sabalenka à Stuttgart. Après un bye au premier tour et un passager au deuxième tour, son tournoi n'a en fait commencé que samedi. Elle a atteint les quarts de finale sans avoir joué un seul match.
Après avoir vaincu l'ancienne partenaire de double Elise Mertens et après un triomphe de demi-finale de 7-5, 6-4 contre Jasmine Paolini, Sabalenka a assuré sa place en finale. Mais c'était tout Ostapenko, 6-4, 6-1. Avait-elle trop désiré la Porsche?
Le Bélarus continue de poursuivre sa route vers Roland Garros, un tournoi qu'elle n'a pas encore gagné, à Madrid. Ici, elle veut aussi faire amende honorable. L'année dernière, elle a perdu contre Rival Iga Swiatek dans une finale classique.
Avec un esprit frais, bien préparé et - comme toujours - de bonne humeur, Sabalenka veut dépasser ses propres résultats sur l'argile rouge. Une seule chose est sûre: ce sera un divertissement garanti, peu importe comment cela se passe.
