Maîtriser un changement de poignée rapide contribuera à faire de cette tactique une arme fiable.
Carlos Alcaraz possède l’un des coups droits les plus meurtriers du tennis masculin. Il intimide ses adversaires sur le terrain avec un mélange de rythme et de rotations lourdes avant de décocher soudainement un missile qui atteint les trois chiffres. Pourtant, ce qui rend ce coup si diabolique, c'est sa capacité à contrebalancer toute cette puissance de feu avec un toucher délicat. Juste au moment où il semble qu’il va se déchaîner sur une autre fusée, Alcaraz coupera doucement sous le ballon et lancera un drop shot au-dessus du filet. La mauvaise direction prend ses adversaires au dépourvu derrière la ligne de fond et les met dans de profonds ennuis.
La clé la plus importante pour réussir un drop shot en coup droit est peut-être un changement de prise en douceur. La plupart des joueurs utilisent aujourd'hui une prise semi-western à full western sur leurs coups droits. C’est un excellent choix pour conduire le ballon, mais il place le poignet dans une position très inconfortable lors d’un drop shot. Vous devez donc faire glisser votre main vers une prise continentale comme si vous frappiez une volée. C'est non seulement beaucoup plus naturel, mais cela facilite également la mise en place de l'effet de base sur la balle, ce dont vous avez besoin pour un bon drop shot.
D’un autre côté, c’est un processus beaucoup plus propre. Principalement parce que que vous la frappiez à une ou deux mains, votre main gauche est sur la raquette tout au long du backswing. Cela vous permet de modifier votre prise sur votre main dominante tandis que l'autre maintient la raquette stable. De plus, le passage d’une prise revers à une prise continentale est une transition plus courte et fréquemment effectuée pour frapper un slice. Les deux aspects aident à maintenir le déguisement du drop shot.
Carlos Alcaraz effectue un subtil changement de grip lors d'un drop shot en coup droit
Cependant, même si le bras dégagé aide à régler la raquette lors du virage du tronc sur un coup droit, il quitte la raquette et reste devant le corps. Cela signifie que vous devez mettre en œuvre un changement de grip plus élaboré sans aucune assistance, ce qui peut s'avérer délicat. Et si vous ne le faites pas correctement, il y a de fortes chances que vous brisiez le drop shot. Il est possible de changer de prise au début du backswing à l’aide de la main gauche, comme vous le feriez lorsque vous approchez du filet pour faire une volée. Mais cette technique n’est pas optimale pour plusieurs raisons.
Premièrement, le drop shot est une tactique très spontanée. Ce n’est pas souvent que vous savez avec certitude que c’est le prochain coup dans votre construction de points. Vous devez rapidement faire le point sur des éléments tels que le positionnement sur le terrain (le vôtre et celui de votre adversaire) et la qualité du tir entrant. Faire ces évaluations prend généralement jusqu’à la dernière fraction de seconde pour décider si vous allez essayer le drop shot.
Deuxièmement, si vous reprenez la raquette avec une prise continentale, un adversaire astucieux reconnaîtra immédiatement que vous n’allez pas frapper votre coup droit habituel. Le visage sera beaucoup plus ouvert. Au lieu de conserver du terrain, voire de céder le terrain – ce qui arrive souvent lorsqu’un adversaire s’apprête à lancer un gros coup droit – ils avanceront. Vous avez désormais abandonné l’élément de surprise qui est si essentiel pour réaliser un drop shot gagnant.
Regardez Alcaraz se préparer comme s'il allait frapper l'un de ses coups droits lourds brevetés, et alors qu'il avance la raquette, il effectue un changement subtil de prise en main continentale. Il tarde le plus possible pour ne pas lever la main. Ses adversaires obtiennent un saut si tardif sur le ballon qu’il n’est même pas nécessaire que ce soit un tir parfait pour faire le travail.
C’est quelque chose sur lequel vous pouvez réellement travailler avec des ombres en dehors du terrain. Reprenez la raquette comme si vous alliez frapper votre coup droit habituel. Lorsque vous démarrez la raquette vers l'avant, entraînez-vous à modifier progressivement votre prise. Au moment où la raquette est juste devant votre hanche dominante, elle devrait être dans la bonne prise en drop shot. Continuez à répéter jusqu’à ce que le sentiment devienne une seconde nature. De cette façon, vous n’aurez aucune hésitation à tenter le coup dans le feu de la compétition.
Et tout comme Alcaraz, vous pourrez battre vos adversaires avec rapidité et subtilité.
