Aleksandar Kovacevic a ensuite célébré sa première victoire majeure dans le tableau principal lundi à Melbourne.
Ben Shelton et Sebastian Korda étaient deux des trois hommes américains à participer aux quarts de finale de l’Open d’Australie de l’année dernière.
Lundi, le duo est retourné à Melbourne Park pour capitaliser sur ce succès. Tous deux ont débuté avec succès et ont ensuite été rejoints par Christopher Eubanks au deuxième tour.
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Shelton a battu le vétéran Roberto Bautista Agut, 6-2, 7-6 (2), 7-5, en deux heures et 46 minutes. La tête de série n°16 a réussi 53 vainqueurs avec 40 fautes directes et a converti le seul point de break du troisième set pour mettre fin au match.
« Il ne vous donne pas grand-chose et ne montre pas grand-chose là-bas. C'était assez intéressant à voir', a déclaré Shelton lors de sa conférence de presse d'après-match.
«Je pense qu'il a fait un excellent travail en essayant de ne pas me donner ce que je voulais avec le coup droit, et j'essayais de lui faire la même chose. Alors oui, c’était une bonne bataille.
Shelton a converti cinq de ses six balles de break ce jour-là.
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Le joueur de 21 ans devrait rencontrer le numéro 1 mondial Novak Djokovic en huitièmes de finale, ce qui organiserait une revanche de leur demi-finale de l'US Open 2023 remportée en deux sets par le Serbe. Il peut faire un pas de plus vers cette confrontation potentielle en dépassant l’Australien Chris O’Connell.
Korda a été contraint de se réinitialiser après avoir vu son avance de deux sets lui échapper contre le qualifié Vit Kopriva. Dans le set décisif, la tête de série n°29 était menée 0-2 avant de renverser la situation pour remporter les six derniers matchs pour une victoire de 6-1, 6-4, 2-6, 4-6, 6-2.
À l'approche du premier tournoi majeur de la saison, Korda a atteint les demi-finales à Adélaïde avant de s'incliner face à l'éventuel champion Jiri Lehecka. Le natif de Bradenton, en Floride, affrontera ensuite le Français Quentin Halys.
Eubanks a remporté sa première victoire de la saison 2024.
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Eubanks a remporté son premier match pour la deuxième année consécutive à Melbourne Park. Le joueur de 27 ans a refroidi Taro Daniel, vice-champion d'Auckland, 6-4, 6-2, 6-3, remportant 50 de ses 57 points au premier service.
Attendant Eubanks au deuxième tour se trouve la tête de série n°5 Andrey Rublev, qui a survécu à Thiago Seyboth Wild lors du bris d'égalité du dernier set dimanche. Si Eubanks et Korda avancent tous les deux, les deux s'affronteront pour une place en huitièmes de finale.
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Son compatriote Aleksandar Kovacevic a ensuite ajouté aux succès américains lors de la deuxième journée. Les qualifiés ont battu le nouveau champion d'Auckland Alejandro Tabilo, 6-7 (2), 7-6 (7), 1-6, 6-1, 6-3, pour sa première victoire dans un tableau principal du Grand Chelem.
La victoire historique du joueur de 25 ans a établi un rendez-vous au deuxième tour avec la demi-finaliste de l’année dernière, Karen Khachanov. La tête de série n°15 a battu Daniel Altmaier, 5-7, 6-3, 7-6 (5), 7-6 (3).
