Le joueur de 23 ans s'est imposé lors d'un bris d'égalité décisif mardi soir pour remporter la rencontre du premier tour.
Jeudi dernier à Montréal, Brandon Nakashima a évincé Tommy Paul en route vers les huitièmes de finale. Mardi soir, Nakashima a ajouté une autre grosse victoire contre un compatriote à l'Open de Cincinnati.
Dans une bataille entre des natifs de SoCal, le joueur de 23 ans a battu Taylor Fritz, 11e tête de série, 6-4, 4-6, 7-6 (4).
Chaque joueur n'a réussi à briser qu'une seule fois pendant la compétition, créant ainsi une inclinaison serrée sous les lumières du Lindner Family Tennis Center. Dans le bris d'égalité décisif, Nakashima a pris l'avantage 3-2 avec une paire de passes astucieuses qui ont amené Fritz à mal gérer sa deuxième volée, puis a soutenu le mini-break avec un as et un service irrécupérable.
Arrivé à la balle de match, Nakashima franchit la ligne d’arrivée lorsque le revers de Fritz trouve le chemin des filets. De retour dans le Top 50 cette semaine, l'ancien numéro 43 mondial s'est amélioré à 16-14 lors des rencontres au niveau du circuit cette saison. Fritz se dirige vers l'US Open avec une victoire lors des deux derniers tournois de niveau 1000 après sa participation aux Jeux olympiques de Paris.
Nakashima avait un dossier de 0-2 contre Fritz avant la victoire de mardi.
Lors d'un précédent concours 100 % américain, Ben Shelton, tête de série n°12, a battu Reilly Opelka, 7-6 (3), 7-6 (3). Shelton a résisté aux 19 as de son compatriote, tout en sauvant les cinq balles de break auxquelles il a été confronté.
Le gaucher a ensuite signé la caméra sur le terrain, « Bot contre Bot. Heureux de vous revoir Reilly.
Frances Tiafoe et Alex Michelsen ont également remporté leur premier tour.
Chez les femmes, Ashlyn Krueger a battu la médaillée d'argent olympique et tête de série n°16 Donna Vekic, 5-7, 7-6 (4), 6-2. Krueger, qui s'est également qualifié à Toronto la semaine dernière, a battu Naomi Osaka, quadruple gagnante majeure pour réserver sa place au tableau principal ici.
