L'Ukrainienne a été forcée d'arrêter soudainement au début du deuxième set lors d'un samedi éprouvant qui a vu le match de championnat féminin commencer avec plus de quatre heures de retard.
Au moment où Elena Rybakina et Anhelina Kalinina sont sorties pour la finale féminine à l'Internazionali BNL d'Italia, l'horloge du Foro Italico devait sonner à 23 heures.
De multiples retards de pluie ont commencé et arrêté la deuxième demi-finale masculine, et si Daniil Medvedev n'avait pas terminé Stefanos Tsitsipas en deux sets serrés, on ne sait pas si le choc du championnat aurait réussi sur le terrain.
La question de savoir si la rencontre aurait dû se poursuivre si tard compte tenu des enjeux et des conditions moins qu'idéales a été exacerbée après la fin de la finale avec une arrivée prématurée. Rybakina a mené l'Ukrainienne, 6-4, 1-0, lorsque Kalinina s'est soudainement arrêtée, incapable de pousser sa jambe gauche.
'Ce n'est pas la façon dont je veux terminer ce match. Mais oui, c'était bien deux semaines pour moi', a déclaré Rybakina lors de sa conférence de presse.
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'(Aujourd'hui) n'a pas été facile. C'était une très longue journée. Au début, j'allais bien, comme, attendre, attendre. Puis après peut-être quatre heures, c'était vraiment difficile. Mais j'étais avec mon équipe, alors nous avons essayé comme pour parler, pour se divertir un peu.'
Contestant son deuxième niveau de tournée, Kalinina a commencé positivement en brisant la tête de série n ° 7. Elle a conservé l'avantage jusqu'au sixième match, lorsqu'un coup droit tardif a fait atterrir son tir à côté. Rybakina a commencé à prendre son envol avec une frappe plus propre après avoir accumulé une multitude d'erreurs directes au début.
La scène finale déchirante.
© 2023Getty Images
Servant à 4-5, 30-0, Kalinina a légèrement glissé en essayant d'anticiper les frappes lourdes de Rybakina. Elle a remporté le point suivant, mais a ensuite perdu six des sept suivants pour voir le set lui échapper. Rybakina a réussi à terminer dans le vert, compensant 16 fautes directes avec 17 gagnants pour prendre la tête.
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Après que Rybakina ait tenu pour ouvrir le deuxième set, Kalinina n'a joué qu'un seul point au service avant de dire à l'arbitre de chaise: 'Je ne peux pas marcher sur la jambe gauche.' Il n'y aurait plus de jeu au-delà de ce moment, car Kalinina ne pouvait que retenir ses larmes en décidant que continuer plus loin n'était pas possible.
'J'ai l'impression d'être à ma limite physique aujourd'hui surtout. J'ai senti la jambe après le match de Beatriz Haddad Maia', a déclaré Kalinina à la presse. 'Je me suis poussé hier. J'ai été capable de le faire.'
Quant à savoir si un scénario de report de la finale à dimanche a été discuté, Kalinina a répondu: 'Si j'ai bien compris, nous n'avons pas d'autre choix car demain, ils ont un horaire complet. Ils ne peuvent en quelque sorte pas nous mettre demain.'
Rybakina a également traversé un quart de finale incomplet lorsque Iga Swiatek a écourté son set décisif avec un problème à la cuisse et n'a disputé que sept matchs au troisième tour après qu'une blessure a forcé Anna Kalinskaya à abandonner le match. La joueuse de 23 ans a maintenant remporté un titre WTA 1000 sur deux surfaces différentes cette saison, après son triomphe à Indian Wells contre Aryna Sabalenka lors d'un match revanche de la finale de l'Open d'Australie de janvier remportée par la Biélorusse.
Avec Swiatek gagnant Stuttgart, Sabalenka goûtant la victoire à Madrid et Rybakina émergeant comme la dernière femme debout à Rome, faites votre choix comme favori pour aller jusqu'au bout à Roland Garros.
