Bien qu'aucun des deux ne soit à son apogée en ce moment, voici les vieux copains qui font ressortir le meilleur l'un de l'autre.
© Matt Fitzgerald
'Je veux courir vers toi, parce que tu cours', a déclaré un Gaël Monfils rayonnant à Andy Murray lorsque le duo de concurrents et d'amis de longue date s'est réuni le 6 mars à Indian Wells, le site de la première apparition du Français à l'ATP. en sept mois à la suite d'une absence prolongée pour cause de blessure.
Les deux se sont étreints, échangeant des mots chaleureux avant que Murray ne termine ses sprints par intervalles et que Monfils ne se libère pour une séance d'entraînement.
Huit semaines plus tard, les deux se sont à nouveau croisés. Pas par hasard sur les terrains d'un tournoi de niveau 1000, mais plutôt dans le tirage au sort d'une épreuve ATP Challenger : l'Open Aix Provence Crédit Agricole.
Monfils et Murray ne se sont jamais rencontrés sur l'ATP Challenger Tour, jusqu'à présent. Leurs six rencontres précédentes ont eu lieu sur les scènes majeures ou 1000.
comment mettre des balles de tennis sur les marcheurs
© Matt Fitzgerald
Tous deux arrivent dans le sud de la France à la recherche d'un match play et, plus important encore, d'un bateau de confiance. Monfils cherche à remporter sa première victoire en match complet à n'importe quel niveau cette saison. (Il est officiellement entré dans les livres en tant que vainqueur mardi dernier lorsque son compatriote Evan Furness a retiré un set et une panne au challenger d'Ostrava)
Après sa dernière défaite au niveau de la tournée à Banja Luka face à Jiri Lehecka – le talent montant avec lequel il s'est entraîné au BNP Paribas Open après avoir croisé Murray – Monfils n'a pas édulcoré son retour d'une rupture du fascia plantaire.
« Je ne suis même pas sûr d'avoir vraiment le niveau pour gagner des matchs. Pour l'instant, je suis loin de gagner des matchs. il a dit dans une interview traduite avec L'Equipe.
Voir ce post sur Instagram
Depuis qu'il a sauvé cinq balles de match pour renverser Lehecka en demi-finale de Doha, Murray a connu une période difficile. L'ancien n ° 1 mondial a perdu cinq de ses sept matches, dont ses quatre derniers, et a combiné pour 12 matchs dans les quatre sets qu'il a disputés sur terre battue européenne jusqu'à présent.
Un an après avoir impressionné à Madrid en surclassant Dominic Thiem et Denis Shapovalov, Murray a été envoyé dans son match d'ouverture à la Caja Magica par le numéro 164 mondial Andrea Vavassori. Interrogé sur sa baisse de forme, Murray a déclaré à la presse que c'était 'probablement une combinaison de choses. N'a pas joué un bon match à Miami, et depuis lors, certaines choses ont été délicates. Le début de la saison sur terre battue n'a certainement pas été aussi facile pour moi.
Monfils et Murray sont venus ensemble, s'affrontant initialement il y a 25 ans à l'âge de 11 et 10 ans en tant que juniors à Rouen. Une version des spécifications de basculement de La Monf prévaudrait, bien que le frère aîné de Muzza, Jamie, ait défendu l'honneur de la famille lors de la finale.
Ils ont maintenu une relation amicale au fil des ans, merveilleusement claire quand les deux ont co-animé une émission quotidienne sur le compte Twitch du natif de Paris lors des finales ATP 2020. Lorsque Monfils a mis en ligne une vidéo virale dansant sur 'Gonna Make You Sweat (Everybody Dance Now)' avant l'US Open 2021, Murray a répondu : 'Tu es l'homme :) me fais toujours sourire !'
Il jouait avec des lunettes. Il avait une sorte de cheveux rasés, mais plutôt coupé haut (sourire). Il était le même que maintenant. —Murray a rappelé son premier souvenir de Monfils lors d'une conférence de presse de Roland Garros en 2014
Malheureusement, cela fait neuf ans qu'un affrontement au tennis n'a pas été la raison pour laquelle le duo tour-papa a échangé des sourires. Murray détient le droit de se vanter, pour l'instant, avec une avance de 4-2. Monfils a une fiche de 2-1 lorsque les deux se sont affrontés dans son pays d'origine, mais leur dernière rencontre a été celle du Britannique lors d'un quart de finale en cinq sets à l'Open de France 2014.
«Nous avons grandi à peu près ensemble. C'est toujours amusant de jouer contre lui. Il est le même, il n'a pas changé du tout », a déclaré Monfils avant cette bataille.
Avant de finalement prendre leur deuxième duel sur Chatrier, Murray a affirmé de son ami, « C'est un grand athlète. Peut-être le meilleur que nous ayons eu au tennis.
Bien qu'aucun des deux ne soit à son apogée en ce moment, voici les vieux copains qui font ressortir le meilleur l'un de l'autre et courent vers les directions souhaitées.
