'C'était un joueur spécial, c'était un monstre' - les entraîneurs espagnols se souviennent de la grandeur de Rafael Nadal même lorsqu'il était jeune

Rafael Nadal lors de la finale des Internationaux de France 2020 à Paris, France

Rafael Nadal a récemment remporté son 20e tournoi du Grand Chelem à Roland-Garros. Que cela fasse de lui le plus grand de tous les temps (GOAT) dans le tennis masculin est encore discutable, mais ce qu'on ne peut nier, c'est qu'il restera toujours dans les mémoires parmi les plus grands du sport.

Deux entraîneurs espagnols ont maintenant rappelé leurs expériences avec Rafael Nadal en tant que junior, affirmant que Nadal avait déjà une intensité et une persévérance incroyables à l'époque. Une grande partie du mérite revient à son oncle Toni Nadal , qui a entraîné l'Espagnol depuis son enfance jusqu'au début de 2017.

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- Rafa Nadal Academy par Movistar (@rnadalacademy)11 octobre 2020

Oncle Toni, lui-même, a dit à plusieurs reprises à quel point il était très exigeant envers Nadal lorsqu'il était jeune, peut-être un peu plus qu'il n'aurait dû l'être. Mais c'est peut-être l'une des raisons pour lesquelles l'Espagnol a surmonté l'adversité à tant d'occasions dans sa carrière, pour devenir la légende qu'il est aujourd'hui.

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Rafael Nadal remporte l'Open de France 2020 à Roland-Garros

Parlant de l'importance de Toni, Miguel Navarro s'est récemment souvenu d'avoir interagi avec Rafael Nadal dans les années 1990. Navarro, un entraîneur de tennis réputé en Espagne, a accompagné Nadal lors de son premier voyage en dehors de Majorque – pour disputer un événement junior à Madrid.

Nadal a perdu en quarts de finale la première année mais est revenu pour remporter le tournoi l'année suivante.

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'Toni (Nadal) était toujours là pour parler clairement à Rafael et pour resserrer la corde si nécessaire et ce fut le cas', a déclaré Navarro, selon le site Web Milenio. 'C'était un joueur spécial, c'était un monstre.'

'Je me souviens que dans un championnat national junior, il a joué le premier match avec le mauvais poids dans le cordage de la raquette, ce qui l'a rendu difficile de marquer des points', a ajouté Navarro. «Le gars se battait, il a remporté le premier set en souffrant, puis le deuxième, il l'a remporté 6-2. Un autre enfant aurait abandonné, mais c'était une bête.

Rafael Nadal a disputé son premier US Open en 2003

Rafael Nadal avait une intensité plus élevée que les autres : Coach qui a rencontré l'Espagnol à l'âge de 12 ans

Toni Colom, un autre entraîneur, a évoqué une rencontre avec l'Espagnol et son oncle à l'école sportive des Baléares. Rafael Nadal avait 12 ans à l'époque et jouait avec des adversaires de 16 ans.

Colom a rappelé que Nadal jouait avec beaucoup de puissance et d'intensité même à l'époque.

#WaybackMercredi:

Retournez 15 ans en arrière pour voir un jeune de 17 ans@Raphael Nadalen action lors de sa première apparition à Flushing Meadows...

: 2003#US Open pic.twitter.com/Qc2hwJutP5

– US Open de tennis (@usopen)18 juillet 2018

Le souvenir que j'ai de ce garçon de 12 ans est qu'il frappait les balles avec une intensité que les autres n'avaient pas ; il y avait des enfants qui ne jouaient pas de la même manière. Il avait une intensité plus élevée que les autres », a déclaré Colom.