Le joueur de 23 ans est un lanceur de l'équipe en Allemagne dans les qualifications mondiales de baseball de cette semaine à Tucson, en Arizona.
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Tucson, Arizona (AP) - Il n'est pas le tout surprenant que Jaden Agassi - le seul des légendes de tennis Andre Agassi et Steffi Graf - une raquette dans sa main depuis qu'il puisse marcher.
Le petit garçon aimait courir. Il aimait frapper le ballon. Le problème était que la précision n'était pas son truc.
'Il était difficile pour moi de garder le ballon dans les lignes', a déclaré Agassi en riant. 'Je voulais juste le frapper aussi loin que possible.'
Ses parents l'ont donc signé pour le baseball. Environ 20 ans plus tard, il essaie de faire sa propre marque dans le monde du sport.
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Agassi, 23 ans, est un lanceur de l'équipe en Allemagne dans les qualifications mondiales de baseball de cette semaine à Tucson, en Arizona. Le droitier a grandi à Las Vegas avec son célèbre père américain et sa mère allemande avant de jouer au baseball universitaire à l'USC. Il détient la double citoyenneté et parle un peu allemand.
La popularité du baseball a augmenté en Allemagne au cours des dernières décennies, mais le manager Jendrick Speer cherchait toujours quelques ajouts à la liste des qualifications WBC lorsqu'il a trébuché sur Agassi sur les réseaux sociaux et a réalisé ses liens avec le pays.
'Je l'ai trouvé parce qu'il est un bon joueur de baseball', a déclaré Speer. 'Avec toute la technologie, nous l'avons trouvé pendant les recherches et avons découvert qu'il avait joué à l'université et qu'il avait la citoyenneté. Cela a très bien fonctionné et c'est un gars formidable.'
Jaden Agassi, fils des légendes de tennis Andre Agassi et Steffi Graf, travaille pour faire la marque dans le baseball
Ayant grandi dans la région de Las Vegas, Agassi était en plein milieu d'un foyer de baseball. Le Metro a produit des vedettes MLB récentes comme Bryce Harper, Kris Bryant, Bryson Stott, Paul Sewald, Joey Gallo et Tyler Anderson.
Agassi a déclaré que ses parents ne l'avaient jamais poussé dans le tennis, le baseball ou tout autre sport parce qu'ils ne voulaient pas répéter leur enfance et leur adolescence, qui étaient totalement consommés par le tennis. Au lieu de cela, il avait une éducation relativement normale et a naturellement gravité vers le diamant de baseball.
L'Agassi dégingandé de 6 pieds 3 pouces a eu sa part de revers au cours de sa carrière de baseball. Il avait besoin d'une opération de Tommy John Elbow après son premier match en 2019, ce qui lui a fait manquer sa saison junior au lycée. Puis en 2020, son équipe n'a joué qu'une poignée de matchs avant que Covid-19 ne ferme les sports pour l'année.
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'Cela a presque fonctionné comme une bénédiction déguisée', a déclaré Agassi. 'J'ai eu presque deux ans pour réhabiliter mon Tommy John, je suis revenu fort, puis j'ai commencé ma carrière universitaire à l'USC.'
Ses trois saisons avec les chevaux de Troie étaient un peu de haut en bas. Il a connu une année solide en deuxième année avec un dossier de 3-2 et une MPM de 4,34, mais après un changement d'entraîneur, il a régressé en tant que junior avec une MPM de 9,70.
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Il a retrouvé sa place dans la ligue de repêchage de la MLB l'été dernier avec une MPM de 2,96 et 28 retraits au bâton en 27 1/3 manches. Maintenant, il espère s'accrocher à une organisation MLB une fois les qualifications WBC terminées. Son passage avec l'équipe d'Allemagne - qui comprendra probablement un rôle d'enclos des releveurs - est une autre chance pour lui de présenter sa balle rapide du milieu des années 90.
'C'était bien de trouver des choses qui fonctionnent pour moi', a déclaré Agassi. 'Restez sur un plan et améliorez un pour cent chaque jour.'
Agassi ne se soucie pas que les gens posent souvent des questions sur ses parents ou pourquoi il ne joue pas au tennis. Sa maman a remporté 22 titres du Grand Chelem tandis que son père a remporté huit Grand Chelem et l'un des premiers souvenirs de l'enfance de l'Agassi le plus jeune est de serrer son père sur le terrain après avoir obtenu une grande victoire en fin de carrière.
Bien qu'aucun des parents ne soit un expert du baseball, il a dit qu'ils soutiennent tous les deux sa carrière de baseball et seront dans la foule cette semaine alors qu'il présente le pays d'origine de maman avec l'équipe Deutschland à travers sa poitrine.
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'Enfant, vous êtes un peu inconscient du monde', a déclaré Agassi. 'C'était tout à fait normal pour moi. J'ai eu beaucoup de connaissances et de leçons apprises d'eux. J'ai pris beaucoup de choses et ce fut une bénédiction.'
Par David Brandt
