Le Russe a été évincé par son compatriote Aslan Karatsev à Madrid – le dernier chapitre de son pseudo-conflit avec la surface lente.
Je déteste perdre. J'aime gagner, mais je n'aime toujours pas la terre battue. Daniil Medvedev, après une victoire 3-6, 7-5, 7-6 (7) sur Alexander Zverev, expert en terre battue, lors d'un affrontement marathon en huitièmes de finale en avril à Monte Carlo
Daniil Medvedev veut que tout le monde soit clair sur une chose : il n'aime pas la terre battue. Il a montré son mépris pour la surface en donnant des coups de pied à la terre rouge innocente, en suppliant un arbitre de chaise de lui faire défaut et en riant aux éclats l'année dernière lorsqu'il s'est retrouvé mieux classé pour Roland-Garros que Rafael Nadal.
D'accord, beaucoup d'autres personnes ont ri de celui-là aussi.
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Mais le fait est que l'aversion de Medvedev pour l'argile est inhabituelle. Il l'a crié sur tous les toits et, pressé, a détaillé avec force son mépris pour la terre battue. Lors d'un match lors d'un récent Open d'Italie, on l'a entendu marmonner: 'Si vous aimez jouer dans la terre comme un chien, alors je ne juge pas.' Plus récemment, après avoir lancé la campagne de cette année à Monte-Carlo avec un battement 6-3, 6-2 de l'Italien Lorenzo Sonego, la réaction de Medvedev a été l'équivalent d'un haussement d'épaules. Il a déclaré: 'C'est difficile pour moi de dire si j'ai bien joué ou non, mais on m'a dit que j'avais bien joué et que le score me convenait.'
Même pour Medvedev, c'était un peu beaucoup. Le magicien des courts en dur de 27 ans semble aimer perpétuer le thème selon lequel son jeu et sa confiance sur terre battue sont tout aussi fragiles. Ses déclarations violent le tabou tacite du tennis contre l'expression honnête de vos sentiments et de vos angoisses les plus sincères, mais à long terme, la guerre de Medvedev sur terre battue pourrait lui procurer un avantage. Cela peut endormir les adversaires dans la complaisance ou suggérer à tort un plus grand degré de vulnérabilité.
C'est ce qu'on appelle le sac de sable, un art qui convient parfaitement à un client intelligent et compliqué comme Medvedev. Stratagème ou pas, son conte de malheur ça marche.
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Est-ce que Medvedev met des sacs de sable sur de l'argile? Considérez ses paroles à ce sujet, puis ses résultats.
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Un examen plus approfondi de son dossier suggère que Medvedev pourrait avoir du mal à maintenir son antipathie envers l'argile. Il n'a que 22-25 ans pour sa carrière dans les épreuves ATP sur terre battue, en partie grâce à un mauvais départ au cours duquel il n'a remporté que deux de ses 13 premiers matchs. Plus récemment, il a une fiche de 12-7 depuis Roland-Garros 2020 (dont un 2-1 à Madrid, où mardi il a été éliminé en huitièmes de finale par Aslan Karatsev). Il a une fiche de 7-2 lors des deux derniers Roland-Garros. C'est un joueur bien amélioré sur terre battue, et ce n'est pas étonnant.
Il y a beaucoup de malarkey autour du jeu sur terre battue, en grande partie lié à l'importance de glisser, en particulier de glisser dans des tirs qui pourraient autrement être catastrophiques pour le retourneur.
'Si vous ne pouvez pas glisser, bonne chance', m'a récemment dit l'analyste d'ESPN Brad Gilbert, un fervent partisan de la glisse. «Certains aiment faire le toboggan californien, où vous glissez après avoir frappé la balle. Certains glissent dans des tirs en position ouverte en fuite. Cependant, il est essentiel que vous sachiez glisser dans les prises de vue. C'est une compétence en soi.'
Mais gardez à l'esprit que Roger Federer, le deuxième meilleur joueur sur terre battue derrière Nadal pendant de nombreuses années, n'était pas vraiment un glisseur, et il a disputé cinq finales de Roland-Garros en six ans (de 2006 à 2011, gagnant une seule fois, en 2009). Vous pouvez attribuer le succès de Federer à son mouvement, en particulier le jeu de jambes rapide et rapide qui l'a aidé à compenser ce qui lui manquait peut-être en matière d'aptitude à la glisse.
Medvedev est l'un des meilleurs et des plus adaptables déménageurs du circuit, une qualité très utile sur une surface qui présente moins de vrai rebond que les courts en dur. Les petits divots et autres incohérences sur un court en terre battue conduisent souvent à de mauvais rebonds, mais comme l'a dit l'entraîneur des champions Rick Macci à propos de la façon dont Medvedev peut réussir à frapper de superbes coups à partir de positions extrêmement inconfortables, 'Il est si loin sur la route, mentalement et avec mouvement, qu'il est juste hors des charts quand il s'agit de la façon dont il joue.
'Il est tellement loin sur la route, mentalement et avec le mouvement, qu'il est juste hors des charts en ce qui concerne la façon dont il joue', a déclaré Rick Macci à propos du toujours dangereux Medvedev.
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Bien que le glissement reste une compétence précieuse, le jeu a changé de manière à diminuer son importance et à aider la quête de Medvedev pour maîtriser l'argile.
'C'est vrai qu'il n'y a plus de' style terre battue '', a déclaré Gilbert. 'L'herbe est plus lente maintenant, la terre battue est plus rapide, mais il est toujours aussi important d'apprendre à construire des points. C’est une discipline spéciale et c’est inestimable.
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Medvedev, très joueur de ligne de base, a montré une aptitude pour cette discipline avec son succès sur les courts en dur, qui peuvent être encore plus lents que certains courts en terre battue. Au deuxième tour de Madrid, il a remporté une victoire impressionnante et courageuse sur le talentueux protégé de la légende des entraîneurs Gunter Bresnik, Alexander Shevchenko.
Un examen plus approfondi de son dossier suggère que Medvedev pourrait avoir du mal à maintenir son antipathie envers l'argile.
Medvedev a remporté la victoire, 7-5 dans le troisième set. Par la suite, il a déclaré aux journalistes qu'il avait joué un 'grand match', mais a suggéré que, s'il avait été sur des terrains durs, 'le score aurait pu être plus facile'. Il a poursuivi en grognant sur la façon dont il peut être plus facile de garder le ballon en jeu sur terre battue, mais des variables comme les mauvais rebonds sont plus importantes.
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'Point d'arrêt', a-t-il dit. «Cela peut être un mauvais rebond pour n'importe qui et vous gagnez le point juste à cause de cela. J'espère que c'est pour vous.
Pourtant, Medvedev pourrait bientôt avoir du mal à maintenir sa guerre sur terre battue. Son attitude semble s'adoucir et est susceptible de changer encore plus rapidement avec le succès. C'est peut-être pour cela qu'il a ajouté : « J'ai dû lutter [contre Shevchenko]. C'était dur. Mais je veux essayer de faire de mon mieux. Monte-Carlo était super. Ici, c'est déjà bien, et j'attends avec impatience les prochains matchs.
Il semble que le sable s'écoule du sac.
