Pris entre le Big 3 et le Sinner-Alcaraz, ces 20 ans ont encore beaucoup à prouver.
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'Tout ce que j'entends ces quelques jours, c'est la prochaine génération, la prochaine génération', a déclaré Novak Djokovic, avec une faible - ou peut-être pas si faible - une irritation qui se glissait dans sa voix.
L'année a été 2017, l'endroit était Rome, et Djokovic était plus qu'un peu fatigué de répondre aux questions des journalistes italiens sur le nouvel événement de vitrine de l'ATP pour les jeunes talents, la prochaine finale de génération, qui devait faire ses débuts à Milan plus tard cette année-là.
À cette époque, l'ATP travaillait dur pour prouver qu'il ne se rattraperait pas et mourrait après que Djokovic et ses collègues Big 3 légendes, Rafael Nadal et Roger Federer, ont quitté la scène. Le groupe de joueurs qui ont été chargés d'essayer de remplir leurs chaussures surdimensionnés est également devenue la prochaine génération. Parmi ses dirigeants, Alexander Zverev, Daniil Medvedev et Stefanos Tsisipas, Matteo Berrettini les rejoignant peu de temps après.
Cette semaine, huit ans après les commentaires de Djokovic, la prochaine génération pourrait être vue travaillant dur pour survivre à leurs matchs d'ouverture à Monte Carlo. Medvedev a remporté un proche trois sets et a échangé quelques mots avec des fans bavards, lundi. TsitSipas a également gagné en trois sets et a échangé beaucoup de mots exaspérés ses entraînements parents, cet après-midi.
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Mais c'est le match de mardi dans un tribunal central bondé et ensoleillé, entre Zverev et Berrettini, qui a ramené ces vibrations du début du 2020. Les deux se sont duel à travers trois sets de va-et-vient, et les points ont grandi de long et mieux lorsque le troisième set est parvenu à la conclusion. Pour le plus grand plaisir des nombreux fans italiens dans la foule, Berrettini, jouant certains de ses meilleurs tennis depuis des années, a eu raison de ces rassemblements, et assommé la graine supérieure , 7-5 dans le troisième set.
La prochaine génération, comme nous le savons maintenant, n'a jamais pris le bâton du Big 3 et a couru avec. Une partie du problème était que Federer, Nadal et surtout Djokovic ont pris si longtemps pour le remettre. Rafa remportait toujours des slams jusqu'en 2022, et Djokovic a remporté trois des quatre en 2023. À ce moment-là, un nouveau et amélioré, deux hommes de la prochaine génération - Carlos Alcaraz et Jannik Sinner - sont arrivés pour voler le bâton et se lever directement au sommet du classement. =
Les Big 3 ont remporté 66 titres majeurs; Medvedev, Zverev, Tsisipas et Berrettini se sont combinés pour en gagner un (Medvedev, à l'Open de l'US 2021). Les Big 3 ont passé 947 semaines au n ° 1; Les quatre prochains général y ont passé 16 semaines (tous par Medvedev en 2022).
Lorsque Sinner a été suspendu de février à mai, il semblait que la prochaine génération d'origine pourrait avoir une ouverture lors de plusieurs grands événements, et une chance de se rapprocher dans le classement. Au lieu de cela, cela a été particulièrement lent, voire inquiétant, à ressortir.
En arrivant à Monte Carlo, Medvedev n'a que 12-7 en 2025, après les premières sorties à l'Australian Open et à Miami Open.
Medvedev, maintenant âgé de 29 ans, a abandonné le top 10 pour la première fois depuis 2018. Il n'a pas fait de finale en 2025, et son dernier titre est arrivé il y a deux ans à Rome. Son style de broyage et d'attrition ne peut que devenir plus difficile à réaliser alors qu'il se dirige dans la trentaine.
Tsisipas, qui aura 27 ans en août, a remporté une victoire au tournoi cette année, mais il a perdu tôt à l'Australian Open, Indian Wells et Miami. Une autre défaite précoce à Monte Carlo, où il est le champion en titre, l'enverrait également du top 10.
Zverev, qui a 28 ans en un peu plus d'une semaine, a atteint deux finales majeures au cours des 10 derniers mois. Pourtant, il a l'air et semble plus pessimiste à propos de son jeu que jamais. Depuis sa défaite contre le pécheur en finale de l'Open d'Australie, il n'a pas fait de demi-finale. Après sa défaite contre Berrettini mardi, il est parti dans une étourdi découragée, qui est devenue son look de signature en 2025. Comme Tsisipas, Zverev voudra le réunir bientôt; Il défend les points de Champion à Rome et les points du finaliste à Roland Garros.
Berrettini est maintenant sur la bonne voie pour atteindre un deuxième quart de finale des Masters consécutifs, tandis que Zverev tombe à 2-4 lors de ses six derniers matchs.
Berrettini, qui a 29 ans ce week-end, a été ralenti à plusieurs reprises par des blessures. Il a été classé 34e pour le moment et a soutenu les tirages difficiles qui viennent avec la non-série. Voyons si sa victoire émouvante sur Zverev a un effet de report.
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Pourquoi ces gars-là n’ont-ils pas repris le sport, la façon dont Alcaraz et Sinner l’ont fait? Vous pouvez pointer des trous dans tous leurs jeux: la passivité de Zverev et de Medvedev à la ligne de base; TsitSipas et Berrettini. Zverev et Medvedev ont grandi en regardant Djokovic gagner avec la défense, et ont été vulnérables aux styles attaquants de Sinner et Alcaraz.
Mais ce qui peut leur avoir le plus fait de mal, c'était de se rapprocher si près, et de faire court, souvent d'une manière douloureuse et obsédante.
Zverev a une fiche de 0-3 en finales majeures. À l'US 2020 US Open, il a mené Dominic Thiem deux sets à aimer, et était à deux points de la victoire. À Roland Garros en 2024, il a mené Alcaraz deux sets à un.
Medvedev est de 1 à 5 en finales majeures. Il a gaspillé deux pistes en deux sets, à Nadal et Sinner, à l'Australian Open.
TsitSipas est de 0-2 en finales majeures. À Roland Garros en 2021, il a dirigé Djokovic deux sets à aimer.
TsitSipas semblait sûr de remporter son premier titre du Grand Chelem à Roland Garros en 2021, mais a perdu une avance en deux sets à Djokovic.
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Berrettini a une fiche de 0-1 en finale majeure. Il a dirigé Djokovic par un set dans la finale de Wimbledon de 2021, avant de perdre trois matchs de suite.
En revanche, Alcaraz et Sinner sont 7-0 en finale du slam.
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De nombreuses défaites finales de la prochaine génération sont venues aux mains de Nadal et Djokovic. Vous pourriez dire que le Big 3 a empêché leurs successeurs d'avoir la confiance nécessaire pour remplir leurs chaussures.
Pourtant, la fin n'est proche de aucun des quatre, et chaque semaine, il y a une autre chance dans le tennis. Nous verrons ce qu'ils font avec celui-ci.
