Une décennie après avoir atteint les demi-finales à l'adolescence, Keys a surpris la numéro un mondiale en remportant son premier titre du Grand Chelem à Melbourne.
Madison Keys a accompli son destin à l’Open d’Australie 2025, étourdissant Aryna Sabalenka, 6-3, 2-6, 7-5 pour remporter le titre en simple féminin samedi.
Dix ans après que la tête de série n°19 ait atteint pour la première fois les demi-finales à l'adolescence, Keys a couronné un début de saison sans faute avec une première victoire en Grand Chelem aux États-Unis, privant la n°1 mondiale d'un troisième titre consécutif après deux heures et deux minutes de jeu. du tennis percutant sur la Rod Laver Arena.
Sabalenka cherchait à rejoindre Margaret Court, Evonne Goolagong, Stefanie Graf, Monica Seles et Martina Hingis en tant que seules femmes à avoir réussi un triplé à Melbourne, après avoir remporté ses deux premiers tournois majeurs à l'Open d'Australie en 2023 et 2024. Le joueur de 26 ans a terminé 2024 en remportant un premier titre à l'US Open pour balayer les tournois majeurs sur terrain dur de la saison et finalement arracher le numéro 1 de fin d'année WTA. 1 classement de son rival Iga Swiatek.
Première tête de série d'un tournoi majeur pour la première fois de sa carrière, Sabalenka a maintenu un début d'année parfait en 2025 en remportant 11 victoires consécutives jusqu'en finale, commençant l'année avec un titre à l'International de Brisbane.
Keys a remporté des victoires consécutives contre les 2 meilleurs joueurs mondiaux, battant la numéro 2 Iga Swiatek en demi-finale avant de surprendre Sabalenka lors d'un affrontement de championnat de deux heures.
Ne perdant qu'un set pour atteindre le match de championnat – en quarts de finale contre Anastasia Pavlyuchenkova – Sabalenka était la favorite des parieurs pour remporter un autre titre à l'Open d'Australie contre Keys, qu'elle menait 4-1 lors de leur face-à-face.
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Mais Keys, qui a défié Sabalenka dans le passé, notamment lors d'une demi-finale de l'US Open 2023 où elle menait 6-0, 5-3 avant de tomber lors du bris d'égalité du dernier set, est au milieu d'une renaissance de carrière après avoir passé la pause. -changer de raquette de saison et peaufiner son mouvement de service déjà formidable. Ces petites améliorations ont donné lieu à un début de saison spectaculaire, qui a vu l'Américaine récemment mariée remporter son propre titre à Adélaïde et atteindre sa première finale du Grand Chelem depuis l'US Open 2017. Pour y arriver, elle a remporté une victoire émouvante contre l’ancienne numéro un mondiale Iga Swiatek, se ralliant dès la balle de match pour choquer son ennemi de longue date en demi-finale.
Lors de sa 46e participation au tableau principal majeur, Keys a relevé le défi d’affronter les 2 meilleures joueuses du monde dans les plus grands matchs de sa vie avec un sang-froid remarquable. Alors que le match de championnat commençait, elle a battu Sabalenka à deux reprises pour prendre l'avantage, 5-1, dans le premier set.
Sabalenka, qui affiche une fiche de 33-1 en Australie depuis le début de 2023, a sauvé un point de set pour commencer à se frayer un chemin dans le match. Keys remporterait le set deux jeux plus tard avec un revers sur la ligne, mais Sabalenka a commencé le deuxième dans une bien meilleure position, sauvant trois balles de break pour consolider son propre avantage de 5-1 avec double break.
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Bien que Keys ait mis fin à la série de cinq matchs contre elle, Sabalenka ne s'est pas vu refuser un coup décisif, purgeant le set à la 80e minute du match lorsque l'Américaine a commis une longue erreur sur le coup droit.
Keys a comblé un déficit de 0-30 au début du troisième, et les deux hommes ont échangé de solides prises de service alors que le match atteignait sa phase critique.
Servant à rester dans le match à 5-6, Sabalenka a marqué un coup droit alors qu'un Keys inspiré a remporté deux points de championnat après deux heures. Sabalenka en a sauvé un, mais Keys a réussi le deuxième, remportant la victoire avec un coup droit fulgurant.
