Rafael Nadal célèbre après avoir battu Novak Djokovic à Roland-Garros 2020
L'ancien numéro 1 mondial et huit fois vainqueur du Grand Chelem, Ivan Lendl, a déclaré qu'il trouverait Rafael Nadal le plus difficile des Big 3 à affronter.
Le joueur de 60 ans s'adressait à Patrick McEnroe, ancien du Top 30 en simple et n°3 mondial en double et désormais commentateur, sur le podcast de ce dernier Holding Court. Lendl a expliqué qu'il n'avait jamais eu la chance de jouer des gauchers dans sa jeunesse, ce qui était aussi la raison pour laquelle il a embauché un Australien Tony Roche comme son entraîneur au milieu des années 1980.
Roche était un gaucher et Lendl voulait s'habituer au service et à la mentalité d'un gaucher. C'était parce que près de la moitié du top 10 à l'époque étaient des gauchers, dont deux des plus grands rivaux de Lendl - John McEnroe et Jimmy Connors.
'Le plus difficile à affronter pour moi serait Rafael Nadal car, enfant, je n'ai jamais pu jouer contre des gauchers. Nous n'avions pas de gauchers dans notre club. C'est aussi pourquoi j'ai engagé Tony Roche car il était gaucher. Il pouvait me dire ce que les gauchers aimaient et n'aimaient pas », a déclaré Lendl.
Ceci est mon podcast avec Ivan Lendl.
– Patrick McEnroe (@PatrickMcEnroe)13 octobre 2020
Il est génial.
Prendre plaisir. https://t.co/5oZgtZkYo2
Lendl a également donné son avis sur la récente finale de Roland-Garros, qui a vu Rafael Nadal dominer Novak Djokovic pour remporter son 13e titre record à Roland Garros. Le Tchèque a énuméré trois stratégies spécifiques que Nadal a déployées avec succès.
Rafael Nadal serre la main d'Ivan Lendl lors de la cérémonie de présentation de l'Open d'Australie 2019
Lendl a expliqué à quel point Nadal était inhabituellement agressif avec le coup droit et le revers croisé, ce qui a empêché Djokovic d'utiliser ses schémas normaux. Le joueur de 60 ans a également mentionné les boules de lune auxquelles Nadal a occasionnellement eu recours pour faire perdre son rythme au Serbe.
'Peu de choses sont ressorties dès le début du match', a déclaré Lendl. 'Non. 1 - Rafa utilisait son coup droit sur la ligne un peu plus que d'habitude. N° 2 - son revers croisé était extrêmement agressif. Rafa cherchait à être agressif et à ne pas laisser Novak s'asseoir dans le coin du revers.
— Et le troisième, qui était intéressant. Chaque fois que Rafa avait de gros problèmes, il lançait un lob, se maquillait et revenait dans le point parce que Novak ne rangeait pas les frais généraux. Cela faisait partie de la stratégie. Les frais généraux de Novak ne sont pas son meilleur coup. Il préfère le placer plutôt que de le frapper. Si vous êtes aussi rapide et que vous défendez aussi bien que Rafa, vous rentrez dans le vif du sujet, et Rafa a très bien réussi à cela », a-t-il ajouté.
Bjorn Borg à l'époque était comme Rafael Nadal : Ivan Lendl
Rafael Nadal s'entretient avec Bjorn Borg après la finale du simple messieurs à Roland Garros en 2014
Tout en discutant de la dernière victoire de Rafael Nadal, les comparaisons inévitables entre Nadal et Bjorn Borg sont apparues sur le podcast.
Borg était considéré comme le plus grand joueur de terre battue avant Nadal, et son palmarès de six titres de Roland-Garros était un record de l'ère ouverte jusqu'à ce qu'il soit dépassé par l'Espagnol en 2012.
Lendl a parlé de la difficulté d'un match contre Bjorn Borg sur terre battue, tout en affirmant que le record de Nadal n'enlève pas le fait que le Suédois était également un grand de tous les temps sur terre battue.
'Bjorn était à l'époque comme Rafael Nadal', a déclaré Lendl. «Il avait remporté six Internationaux de France. C'était du jamais vu. Bjorn était comme le Rafa d'aujourd'hui. Bien sûr, Rafael remportant 13 Internationaux de France fait maintenant ressembler Bjorn Borg à un joueur ordinaire, mais croyez-moi, Borg n'était pas un joueur ordinaire.
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- Rafa Nadal (@RafaelNadal)12 octobre 2020
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La conversation a ensuite viré à un match fantastique sur terre battue entre Bjorn Borg et Rafael Nadal. En supposant que le Suédois jouerait avec la technologie moderne à cette époque ou que l'Espagnol jouerait avec une raquette en bois à l'époque, Lendl a déclaré que ce serait une comparaison injuste dans les deux cas.
«C'est une comparaison injuste, quelle que soit la voie que vous prenez. Cependant, si Rafa devait jouer avec une raquette en bois avec une petite tête, je ne sais pas comment il frapperait son coup droit. Ce serait sûrement un long match. Cela prendrait un certain temps », a déclaré Lendl.
