Djokovic entrera-t-il dans le club de 100 titres, ou Mensik fera-t-il un choc?
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'Quand je joue comme ça, j'oublie les difficultés': Novak Djokovic se sentait le mieux depuis les Jeux olympiques
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Vous ne savez peut-être pas grand-chose du Jakub Mensik, 19 ans, mais il ne prendra pas Novak Djokovic par surprise. Il est conscient du talent de l'enfant depuis un certain temps maintenant, et l'a même utilisé pour l'aider à le garder vif.
'Jakub est quelqu'un que je suive depuis trois ou quatre ans', a déclaré Djokovic lorsqu'il a joué l'automne dernier à Shanghai. 'Nous aimons nous jouer, nous élevons le niveau lorsque nous nous faisons face. Nous avons joué beaucoup de sets d'entraînement et c'est toujours amusant.'
'Je ne me suis pas entraîné avec lui depuis un an et demi, donc je pouvais voir aujourd'hui pourquoi il est l'un des meilleurs serveurs que nous ayons dans le jeu.'
Ce quart de finale a été la seule réunion officielle entre les deux, et Djokovic l'a remporté de peu, 6-7 (4), 6-1, 6-4 en deux heures et demie.
'Nous sommes allés de bout à bout jusqu'au dernier moment', a déclaré Djokovic. «J'ai eu la chance de trouver de superbes services dans le dernier match, quelques as, ce qui aide.»
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Pouvons-nous nous attendre à quelque chose de similaire lorsqu'ils se rencontrent dans la finale de Miami dimanche? À Shanghai, Djokovic allait également pour son 100e titre de carrière; Il a échoué à court de match, perdant contre Jannik Sinner en finale. Six mois plus tard, il va toujours pour son 100e titre. Il devient peut-être un peu désespéré. Son 38e anniversaire arrive, il ne fait plus de finales quand il le veut, et ce sera l'occasion d'en gagner un sans avoir à affronter le top 10, ni même un adversaire top 50.
Pourtant, Mensik, alors qu'il n'a que 54e au monde en ce moment, peut s'avérer être un obstacle aussi formidable que quiconque en tournée en ce moment. Comme Djokovic l'a reconnu il y a des années, le 6'4 'tchèque a le top 10, et il a commencé à montrer à Miami. Il a atteint sa finale Masters 1000, et a battu Taylor Fritz, Jack Draper et Arthur Fils en cours de route. Il ne peut pas laisser tomber le ballon sur le tournoi. Soyez un match pour 130 mph sert qui coupe les lignes.
Le problème pour Djokovic peut être physique - «Puis-je toujours suivre quelqu'un de la moitié de mon âge, à la fin d'un long événement?» Le problème pour Mensik peut être mental - «Puis-je battre mon idole, sur ce type de scène, et lui nier son 100e titre?»
En savoir plus: Jakub Mensik rejoint New Wave of Rising ATP Stars à Miami
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'Pour un joueur de tennis, il n'y a pas de tâche plus difficile', dit Mensik, admettant qu'il ne gardait pas bien ses nerfs lorsqu'ils ont joué à Shanghai.
Mais c'était alors.
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'Je pense que les conditions et tout ici me conviennent très bien', a déclaré Mensik à propos de l'air chaud et des courts rapides de Miami. 'J'y vais dimanche pour gagner. Sans aucun doute à ce sujet.'
Mensik aura les avantages naturels dont chaque grand serveur apprécie: il obtiendra des points gratuits dans ses propres jeux de service, et il rendra son adversaire nerveux à l'idée d'avoir à tenir. Mais Djokovic n'est peut-être pas loin derrière lui dans ce département. Son service a également été excellent dans ce tournoi, avec des pourcentages de premier service dans les années 80. Mensik n'a pas non plus cassé Fritz une fois en demi-finale.
'Maintenant, je sais ce que c'est que d'être Isner ou Opelka, faites la plupart de vos premiers services', a plaisanté le Serbe. 'Peut-être pas autant d'as que ces gars, mais ...'
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Djokovic et Mensik peuvent-ils «augmenter le niveau» des jeux les uns des autres, comme ils le font dans la pratique? Le gagnant peut être l'homme qui le soulève le plus haut si et quand les décors arrivent à des bris d'égalité. Djokovic est célèbre pour être passé en mode verrouillage pendant les briseurs. Jusqu'à présent à Miami, cependant, Mensik est 5-0 en eux. Gagnant: Gigh - Steve Tignor
Cotes de paris
Djokovic est un favori de -400 Moneyline; Mensik est un outsider +320.
Pour gagner le premier set, Djokovic est -295 et Mensik +200.
(Cotes de Betmgm à 21h00 HE le samedi 29 mars.)
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