Chaque année, l'équipe voyage de Los Angeles à Indian Wells. Cette année, le voyage a pris un tout autre sens.
© Les membres de l'équipe de tennis de l'école secondaire Palisades sélectionnent des raquettes pour la démo sur le terrain. (Crédit photo: Babolat)
INDIAN WELLS, Californie - à 7 h 00 le vendredi 8 mars, plus de 50 membres des équipes de tennis «Pali» Charter High School, des équipes de tennis, ainsi que de nombreux parents des joueurs, ont commencé un voyage de deux heures de Los Angeles à Indian Wells. Cette journée s'est également avérée précisément deux mois que Pacific Palisades, un quartier de L.A. situé à côté de l'océan juste au nord de Santa Monica, a été bouleversé par un incendie horrible qui a dévasté toute la région, détruisant plus de 5 000 maisons.
L'entraîneur de Pali High, Bud Kling, qui a organisé le voyage et a également été rejoint par ses entraîneurs, Rob et Joe Silvers, estime qu'au moins 15 membres de l'équipe ont perdu leur maison. Tous ont été évacués. Aucun à ce stade ne peut revenir aux Palisades.
Le voyage en Pali au jardin de tennis des Wells Indian est une tradition annuelle depuis cinq ans, un après-midi trempé du soleil de nourriture, de plaisir et de tennis. Mais l'édition de cette année a pris un tout autre sens.
joueur de raquette
'Le tennis est la seule chose normale de leur époque', a déclaré Kling alors qu'il était assis sur un banc aux côtés de la cour 15.
Babolat présente Bud Kling, entraîneur-chef du tennis du secondaire Palisades, avec un don de raquettes et de chaussures pour l'équipe. «Le tennis est la seule chose normale de leur temps», explique Kling.
© Babolat
Cette cour était également l'endroit où, peu de temps après son arrivée, l'équipe a eu droit à une séance de frappe d'une heure parrainée par Babolat. Au cours de 60 minutes vivantes, les membres de l'équipe ont frappé les coups de terre et les volées.
'Le tribunal de tennis a toujours été à la maison pour moi', a déclaré Reese Trepanier, une personne âgée de l'équipe dont la famille a perdu sa maison. «Le tennis a définitivement été mis à la terre et une source de soutien pour tant d'entre nous.»
Après le temps sur le terrain, Babolat a présenté à l'équipe des raquettes, des chaussures, des cordes et des sacs.
'Sachant tout ce qui s'est passé à Los Angeles, nous avons pensé qu'il serait bon de partager notre passion pour le jeu et de faire quelque chose de spécial pour eux', a déclaré Laurent Van Hoestenberghe, responsable des relations avec les clients de Babolat.
Mais ce n'était pas la fin de l'excellente aventure indienne de Pali. La Fondation WTA, ayant été contacté il y a des semaines au sujet de la situation de l'équipe par l'ancienne pro Alexandra Stevenson, a fait un don de 10 000 $. Il y a également eu une opportunité de photo de groupe avec la championne de l'Open d'Australie Madison Keys, du temps avec le double finaliste de BNP Paribas Open, Maria Sakkari, et plusieurs heures passées à regarder le tennis.
simien coudière
Tennis pour l'espoir: Gigi Fernandez aide sa communauté sportive à récupérer
Alors que la nuit commençait, l'une des installations d'entraînement de l'équipe, Palisades Tennis Center, a également bénéficié de plus de générosité. Mike Tomas, directeur du centre, a reçu un chèque de 50 000 $ du tennis pour l'espoir. Le chèque, donné par le directeur exécutif de la Fondation WTA, Ann Austin, dans le cadre du partenariat de la Fondation WTA avec Tennis For Hope, a été établi à la reconstruction de tennis de Fire - des milliards de choses qui soutiendront plusieurs installations dans les zones endommagées par le feu de Palisades et Altadena.
'Tant de familles traversent des moments difficiles', a déclaré Tomas. «Avoir notre centre de tennis à l'arrière signifie tellement de choses.»
«Notre quartier a une très petite sensation de ville. Le tennis est entrelacé dans cette zone depuis 60 ans. »
- Tennis (@tennis) 4 mars 2025
Le premier d'un look de près en deux parties sur les incendies de forêt du sud de la Californie: https://t.co/vipG22NMfU
En acceptant le chèque, Tomas a été rejoint par Fernandez, le directeur exécutif de l'USTA du sud de la Californie, Trevor Kronemann et Pam Shriver, le collègue de Fernandez. Un résident de Brentwood, des enfants de Shriver, est allé à l'école dans les Palisades, a été évacué lors de l'incendie de janvier, et au fil des ans, de nombreux joueurs de l'équipe Pali s'entraîner sur son terrain sous la tutelle de Stevenson.
Ayant perdu sa maison de Floride l'automne dernier pendant l'ouragan Helene, Fernandez s'est sentie inspirée pour soulager les communautés de tennis qui ont été affectées par des catastrophes naturelles.
'Le tennis m'a tellement donné', a déclaré Fernandez. «Je veux y rendre quelque chose.»
Temple de la renommée Gigi Fernandez lors de la cérémonie d'intronisation 2024. La championne du Grand Chelem à 17 fois le double a perdu sa maison en Floride l'année dernière pendant l'ouragan Helene et s'est sentie inspirée pour aider les personnes de la communauté de tennis qui souffrent de catastrophes naturelles. Lorsque les incendies de forêt ont frappé la région de Los Angeles, son nouvel organisme sans but lucratif, Tennis For Hope, est entré en action.
© 2024 Getty Images
Contactant des organisations telles que le Temple de la renommée du tennis international, l'USTA du sud de la Californie et l'un des membres du conseil d'administration de Tennis For Hope, John Erickson, Fernandez, a collecté l'argent et a commencé simultanément une collaboration avec les organismes de bienfaisance WTA.
«C'est ce qu'est la communauté», a déclaré Shriver.
Ajustement en effet que des joueurs aussi accomplis en double comme Shriver et Fernandez saisissent chacun la valeur du travail d'équipe.
La mascotte des Palisades High est le dauphin, un ajustement naturel étant donné la proximité de l'école avec l'océan. Le mammifère libre et très intelligent est connu pour symboliser la joie, la bonne chance, la protection et la connexion. Grâce à une variété d'organisations - en suivant une catastrophe qui change la vie qui pourrait théoriquement briser l'un de ces quatre attributs - à ce vendredi long et amical dans le désert, les Dolphins Palisades ont recueilli beaucoup de soutien dans leur quête pour continuer à nager.
