Hurkacz a remporté un festival de service contre Andrey Rublev à Shanghai, tandis que Zheng a appris à gérer la pression du terrain à la volée à Zhengzhou.
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Pour ceux qui manquent encore le tennis masculin du 20e siècle, la finale de dimanche entre Hubert Hurkacz et Andrey Rublev à Shanghai était pour vous un combat de rock rétro.
Le Russe et le Polonais se sont battus jusqu'à 10-8 lors du tie-break du troisième set, mais ils ont terminé en seulement deux heures et six minutes. Ensemble, ils ont réussi 34 as et 86 gagnants, et ont remporté plus de 75 % de leurs points au premier service. Les échanges se sont terminés si rapidement qu’il n’y avait pas beaucoup de temps pour les fautes directes ; Rublev en a fait huit, Hurkacz sept.
Si un point n’était pas gagné sur un service lui-même, il était généralement terminé dès le premier ou le deuxième coup de fond de court.
Le match a été rapide, mais serré. Les deux hommes ont échangé 6-3 sets, puis ont échangé 12 prises consécutives, dont beaucoup amoureuses, pour atteindre le tie-break du troisième set. Il y a eu un moment de danger, et c'est arrivé pour Rublev alors qu'il servait 4-5.
À deux, un photographe dans son champ de vision s'est déplacé pendant le rallye. Lorsque le point s'est terminé et que Rublev l'a perdu, il s'est dirigé vers le coupable, criant au meurtre sanglant, et a été condamné à une violation du code pour conduite antisportive. Il lui fallait maintenant faire demi-tour et sauver une balle de match. D'une manière ou d'une autre, il s'est calmé assez rapidement pour le sauver avec un as sur le T.
En fin de compte, c’est Rublev qui n’a pas réussi à rester assez calme dans les moments décisifs. Au cours des sept premiers points du tie-break, il semblait être le vainqueur, alors que Hurkacz a percé quelques revers réglementaires dans le filet et Rublev a pris une avance de 5-2. Mais à deux points du titre, la nervosité s'est installée et a affecté son swing. Sorti de nulle part, Rublev a décoché un revers de routine – il n’avait pas si mal réussi son tir de toute la soirée. Puis il a frappé un autre revers tout aussi courant dans le filet pour porter le score à 5-5.
Rublev a atteint la balle de match à 6-5, mais Hurkacz l'a effacé avec un as. Les deux hommes ont fait des allers-retours jusqu'à ce que Rublev serve à 8-9, balle de match pour Hurkacz. Cette fois, ils se rallièrent longuement, se déplaçant d'un coin à l'autre. Habituellement, Rublev avait l'avantage depuis la ligne de fond, mais cette fois, Hurkacz a réussi le tir et la surprise du jour : un revers qu'il a exécuté sur toute la ligne, avec trop de rythme et de profondeur pour que Rublev puisse le gérer. Hurkacz a remporté son deuxième titre en Masters 1000.
Hurkacz a remporté son deuxième titre ATP Masters 1000, s'ajoutant à la couronne de Miami qu'il a remportée en 2021.
© Getty Images
'Andrey jouait un très bon tennis et je savais que je [devais] produire les coups', a déclaré Hurkacz. 'J'essayais donc simplement de rester là-bas et de concourir aussi fort que possible, et de garder un discours intérieur positif.'
Quant à Rublev, il a parfois eu du mal à tenir son palmarès lors de la cérémonie de remise des trophées. Même sous sa touffe de cheveux, sa déception était évidente. Mais il a ajouté 600 points au classement cette semaine, se consolidant ainsi au 5e rang dans la course aux finales ATP à Turin. Au moment où il arrive à sa conférence de presse, il semble avoir trouvé un peu de recul.
'J'ai senti que je faisais tout correctement [à l'entraînement], je joue bien, ce n'est qu'une question de temps quand je pourrai montrer ce jeu lors du tournoi', a déclaré Rublev. 'Shanghai a été le premier tournoi où j'ai pu montrer ce genre de niveau dans un tournoi.'
Mais c'est Hurkacz qui repart avec le gros prix du classement : ses 1 000 points l'ont fait passer du n°16 au n°11 de la course, et à 400 points d'Holger Rune au n°8. Pourtant, comme tout le monde, il sait qu'il Je recommencerai la semaine prochaine.
'Malheureusement, comme au tennis, vous gagnez le tournoi, vous êtes vraiment très heureux, vous gagnez en confiance, mais la semaine suivante, vous vous envolez vers un autre endroit', a déclaré Hurkacz. 'Vous essayez de créer une routine et de vous préparer du mieux que vous pouvez pour votre prochain match.'
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Cela fait quatre ans que les tournées n'ont pas eu lieu en Chine, mais les fans de tennis de ce pays ont le même son : lorsqu'ils se présentent, ils le font bruyamment. Chaque drop shot, as, coup droit gagnant et smash – tout ce qui est même un peu excitant – suffit à inspirer une vague de « oohs » et de « aahs » à travers l'arène. C’est un rappel, pour les fans peut-être un peu plus blasés, de combien de théâtre naturel le sport et ses pros peuvent évoquer d’un point à l’autre.
Dimanche, cependant, les spectateurs de Zhengzhou ont eu l'occasion de faire plus que simplement apprécier un tir bien tourné. Ils ont eu la chance de soutenir l’une des leurs, Zheng Qinwen, alors qu’elle cherchait son deuxième et plus grand titre en carrière.
En arrivant cette semaine, la jeune femme de 21 ans n’avait pas connu la saison d’évasion que beaucoup attendaient d’elle. Elle avait perdu tôt dans trois tournois du Grand Chelem, n'avait pas réussi à remporter de titre et avait été éliminée au premier tour du WTA 1000 à Pékin la semaine dernière. Pire, au moment où elle semblait avoir trouvé son chemin auprès d'un coach expérimenté, Wim Fissette, celui-ci la laissa tomber pour revenir à Naomi Osaka. Zheng n’a pas essayé de cacher sa colère face à ce camouflet ; elle a qualifié la décision de Fissette de « contraire à l’éthique » et a déclaré qu’elle ne lui pardonnerait pas .
Cependant, toutes ces frustrations n’ont fait que rendre sa semaine à Zhengzhou encore plus douce et satisfaisante. Zheng, non tête de série, a battu la n°3 Maria Sakkari en huitièmes de finale et s'est frayé un chemin devant Jasmine Paolini pour organiser une finale avec la n°7 Barbora Krejcikova.
'Toute la foule criait pour moi, ils m'ont pleinement soutenu, à ce moment-là, le sentiment était inexplicable.' Zheng Qinwen
Puis, devant une salle presque pleine qui l'encourageait, Zheng se figea. Menant 2-0 dans le premier set, elle a commencé à projeter le ballon autour du bâtiment et n'a pas gagné un autre match dans le premier set.
'Il y a beaucoup de pression, cela s'est vu dans le match', a déclaré Zheng à propos de ses efforts pour répondre aux attentes des locaux. 'Dans le premier set, je menais 2-0 et j'ai perdu six jeux de suite.'
Au fur et à mesure que le match avançait, cette pression est lentement passée du statut de fardeau à celui de motivation. Dans le deuxième set, Zheng a commencé à dicter son service et son revers plat à deux mains. Cela a conduit à un combat aérien final. Les niveaux des deux joueurs ont augmenté à mesure qu’ils échangeaient des coups de fond et des pauses de service. Le revers de Krejcikova sur toute la ligne est l’une des merveilles de la WTA, mais celui de Zheng était tout aussi bon, car elle a haussé les épaules et a pris le dessus dans les échanges. Elle a clôturé de manière convaincante, en breakant à 4-4, et en tenant amoureux du titre.
Non Fissette, pas de problème.
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'Quand j'étais sur le terrain pour terminer le dernier point, je me sentais très heureux', a déclaré Zheng, qui a terminé avec 10 as et 30 gagnants. 'Toute la foule criait pour moi, ils m'ont pleinement soutenu, à ce moment-là, le sentiment était inexplicable.'
Qu'elle puisse l'expliquer ou non, Zheng a remporté sa victoire éclatante, ainsi qu'un cours intensif sur le jeu sous pression. C’est une leçon qu’elle utilisera sûrement encore et encore à l’avenir.
