Sa dernière sortie en simple avait eu lieu 349 jours plus tôt, à l’Open d’Australie de l’année dernière. Il a été opéré de la hanche en juin dernier.
Disputant son premier match en simple depuis près d'un an, Rafael Nadal a battu Dominic Thiem lors d'un match de championnat du Grand Chelem à Brisbane mardi soir, battant le vainqueur de l'US Open 2020 au premier tour de l'événement préparatoire de l'Open d'Australie. 7-5, 6-1.
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Nadal a joué un match de double dimanche, mais son dernier simple Cette sortie a eu lieu il y a 349 jours, le 18 janvier 2023, une défaite au deuxième tour contre Mackenzie McDonald à l'Open d'Australie. Ses derniers singles gagner était venu il y a 351 jours, sur Jack Draper à Melbourne.
Il était alors classé numéro 2, mais a dû mettre fin à sa saison après le premier tournoi majeur de l'année en raison d'une blessure à la hanche, pour laquelle il a subi une intervention chirurgicale en juin. Il est désormais classé n°672.
Le 22 fois champion du Grand Chelem est entré dans l'histoire avec sa victoire contre Thiem : il s'agissait de la 1 069e victoire de sa carrière au niveau du circuit, brisant l'égalité avec Ivan Lendl pour la quatrième place autonome sur la liste du plus grand nombre de victoires en carrière pour un homme à l’ère ouverte.
LE PLUS GRAND GAGNE DE CARRIÈRE (hommes, ère ouverte) :
1 274 : Jimmy Connors [1 274-283]
1 251 : Roger Federer [1 251-275]
1 089 : Novak Djokovic [1 089-213]
1 069 : Rafael Nadal [1 069-220]
1 068 : Ivan Lendl [1 068-242]
951 : Guillermo Vilas [951-297]
908 : Ilie Nastase [908-334]
883 : John McEnroe [883-198]
870 : André Agassi [870-274]
801 : Stefan Edberg [801-270]
Nadal s'est amélioré à 10-6 contre Thiem avec la victoire de mardi. Ils ont joué deux fois en finale majeure : Nadal a battu Thiem pour le titre de Roland Garros en 2018 et 2019.
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Pendant un certain temps mardi soir, il n'y avait presque rien entre les deux joueurs : ils ont échangé des prises confiantes pendant les 11 premiers matchs du match. Mais c’est à ce moment-là que Nadal a bondi, breakant pour se faufiler dans le premier set – il breakait à nouveau pour prendre une avance de 2-0 dans le deuxième set, puis encore pour 5-1 avant de le servir dès son premier essai.
Entre autres choses, le service de Nadal a été particulièrement précis tout au long du match. Il n'a perdu que six points en 10 jeux de service (et seulement trois points dans son premier huit jeux de service).
Nadal a désormais une fiche de 10-6 lors de son face-à-face contre Thiem.
Nadal sera attendu au deuxième tour soit par Aslan Karatsev, tête de série n°8 du tournoi, demi-finaliste de l'Open d'Australie 2021 et ancien joueur du Top 20, soit par le wild card australien Jason Kubler.
Entendu de @Raphael Nadal après sa victoire émouvante 🙌 #BrisbaneTennis pic.twitter.com/qgzO3uSGGH
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 2 janvier 2024
