L'ascension et la chute du tennis masculin américain

Je laisse ma raquette parler



C'était en 1983 et c'est ce que le légendaire joueur de tennis américain John McEnroe avait à dire lorsque des journalistes gonflés lui ont demandé ce qu'il comptait faire car il n'avait pas remporté de tournoi majeur depuis près d'un an et demi. Il a livré dans un certain style en remportant le Wimbledon 1983.



La génération précédente a vu Arthur Ashe et Jimmy Connors. Et même pendant que McEnroe jouait, Connors était une force avec laquelle il fallait compter. Ensuite, nous avons vu une pléthore de joueurs de tennis américains au sommet. À commencer par Michael Chang, qui est toujours le plus jeune vainqueur du Grand Chelem lorsqu'il a remporté Roland-Garros en 1989 à l'âge de 17 ans, en passant par Jim Courier et son camarade de l'académie Bollettieri Andre Agassi et enfin Pete Sampras.



Open de Chine 2013 - Jour 5

John Isner (à gauche) et Sam Querrey

Ces joueurs combinés ont remporté plus de 35 tournois du Grand Chelem ; cela montre les prouesses du tennis américain à ce moment-là. Le dernier Américain à remporter un Grand Chelem était Andy Roddick qui l'a remporté à l'US Open 2003. Les dernières années ont été à oublier pour le tennis américain avec peu de joueurs de qualité. À l'exception de John Isner et dans une certaine mesure de Sam Querrrey, personne ne fait flotter haut le drapeau américain dans le tennis masculin.



Quand Agassi et Sampras sont entrés en scène, il semblait que la grandeur de McEnroe avait pris fin en tant que personnage impétueux qui a donné à la foule plus d'une raison de regarder un match de McEnroe. L'ère de McEnroe et Connors semblait être le début de quelque chose de grand pour US Tennis. Le relais a ensuite été porté par l'élégant Las Vegan et le grand californien au service.



Alors que ce dernier était un joueur très offensif avec le jeu traditionnel du service et de la volée, le premier était l'un des meilleurs retourneurs que le jeu ait jamais vus. Le revers à deux mains d'Agassi sur toute la ligne est un coup qui a sûrement payé ses chèques; chaque fois qu'il était en difficulté, il le déchaînait. Même le plus rapide des joueurs l'a trouvé trop chaud à manipuler.

Sampras, d'un autre côté, écrivait une histoire à lui. Il a remporté un record de 7 Wimbledons. Sa capacité à décrocher les as quand cela comptait le plus était un cauchemar vicieux, même pour les meilleurs receveurs. Couplé à son jeu de volée, il a fait un combo mortel.



Peu de gens ont pu surpasser le jeu de service et de volée de Sampras et le jeu de retour d'Agassi depuis; Murray est probablement le plus proche d'Agassi et Federer pendant ses premières années le plus proche de Sampras.



Le tennis américain n'a plus jamais été le même depuis leur retraite. Tout en disant cela, nous ne devrions pas totalement les exclure car ils ont été capables de produire des joueurs qui, sinon de manière cohérente, du moins en petits morceaux, ont produit des efforts qui en valent la peine. Pour par ex. Robby Ginepri a atteint les demi-finales de l'US Open 2005. Mais depuis lors, personne d'autre n'a été en mesure de raviver cette magie.

Il en va de même pour James Blake. À un moment donné, il a été présenté comme l'avenir du tennis américain, non, du tennis mondial. Son rythme fulgurant, ses coups de sol agressifs et son revers à une main aussi beau qu'on peut l'imaginer ont fait qu'il était au moins pendant un certain temps l'affiche du tennis américain. Mais quelque part sur toute la ligne, il a cessé de gagner et est devenu l'un des joueurs des 15 minutes de gloire du pays.

Au milieu de tout cela, il y avait un gars au service rapide d'Austin, au Texas, qui avait un coup droit dévastateur. Il portait le nom – vous le connaissez bien – oui, Andy Roddick. Il est le dernier américain à remporter un Grand Chelem. Il a également été le dernier Américain à atteindre une finale du Grand Chelem lorsqu'il a atteint la finale de Wimbledon en 2009, perdant à nouveau face à son ennemi juré, Roger Federer. Tout le monde attendait beaucoup plus de lui, mais le chapitre d'Andy Roddick est terminé et il vaut mieux se concentrer sur ce qu'ils ont.

L'ère des années 70, 80 et 90 a des champions. Les championnes sont les vaches violettes parmi toutes les vaches blanches, elles sont différentes. Ce sont les gens qui sont capables de se sortir des situations critiques. C'est ce qui a défini John McEnroe. En route pour sa finale à Wimbledon en 1980, il n'avait pas perdu un set. Mais lors du quatrième set, Bjorn Borg menait et était sur le point de remporter son cinquième Wimbledon consécutif. Puis vint l'esprit combatif de l'Américain impétueux. L'ensemble est entré dans un bris d'égalité. Le bris d'égalité a duré 20 minutes. Le match est entré dans un cinquième set. Bien que Borg ait remporté le match, c'était l'esprit combatif de McEnroe que nous ne voyons plus chez les joueurs de tennis américains aujourd'hui.

Le tennis américain a atteint un nouveau creux alors qu'aucun joueur n'est entré en quart de finale de l'US Open en 2012. Roddick a été le dernier à tirer sa révérence alors qu'il s'inclinait face à l'Argentin Juan Martin Del Potro.

Contrairement à l'équipe masculine où l'avenir est tout sauf sombre, l'équipe féminine a la puissante Serena Williams qui est toujours la meilleure joueuse du monde. Personne ne peut égaler sa puissance et elle s'est fait un devoir de prouver qu'au moins le tennis féminin en Amérique ne s'effondrera pas sans se battre.

TENNIS-WTA-DUBAI

Serena Williams

Le tennis féminin américain a eu de la chance ces derniers temps. La fin des sœurs Williams se rapprochant de jour en jour, cela a vu la montée en puissance de la formidable Sloane Stephens. Elle a clairement indiqué dès le premier jour qu'elle n'était pas la prochaine Serena. Elle est Sloane Stephens. Stephens va avoir 20 ans dans cinq jours et elle est déjà dans le top 20 du tennis féminin. Semant encore les graines d'une grande carrière, Stephens a atteint les demi-finales de l'Open d'Australie en 2013 où elle a battu Serena Williams. Elle a également atteint les quarts de finale de Wimbledon.

Alors que le tennis féminin ne s'annonce que redoutable dans les années à venir, ce sont étonnamment les hommes qui doivent rattraper leur retard. Et s'ils ne rattrapent pas leur retard, ce seront effectivement quelques années difficiles pour le tennis américain.

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