Rafael Nadal bat Novak Djokovic pour remporter son 9e titre à Rome
Rafael Nadal, 17 fois champion du Grand Chelem et le «roi de la terre battue», a défendu avec succès son titre au Foro Italico à Rome. La normalité a été rétablie avec l'Espagnol remportant enfin son premier titre de la saison sur terre battue de cette année.
Si quelqu'un avait des doutes sur la forme de Nadal après ses triples défaites en demi-finale sur terre battue, sa performance scintillante toute la semaine dans la capitale italienne servirait certainement de déclaration forte avant le début de l'Open de France la semaine prochaine.
Dans une démonstration dominante de tennis vintage, nous donnant une impression de lui-même, Nadal a dépassé Novak Djokovic sur le court central en finale en deux heures et 25 minutes pour enregistrer son 9e titre de l'Open d'Italie. Dans le processus, l'Espagnol a devancé le n ° 1 mondial pour remporter un 34e titre record en Masters 1000.
Dans ce qui a été un incroyable spectacle de tennis remarquable tout au long de la semaine à Rome, Nadal a servi un bagel à quatre de ses cinq adversaires en route vers le titre et l'un de ces adversaires n'était autre que le finaliste Djokovic.
Les performances impitoyables et implacables de l'Espagnol cette semaine l'ont à nouveau établi comme le favori pour remporter le titre de Roland Garros.
Novak Djokovic est apparu épuisé en finale à Rome
Cependant, alors que Djokovic a perdu la finale contre le 'King of Clay', il a montré un aperçu de sa formidable résilience lorsqu'il a surmonté les tests sévères du duo argentin Juan Martin del Potro et Diego Schwartzman dans son cheminement vers le choc au sommet.
Après son triomphe à Madrid la semaine dernière et cette course à Rome, le Serbe semble avoir retrouvé son mojo. Il a retrouvé l'élan qu'il avait perdu lors des tournois de printemps en dur en Amérique du Nord à la suite de son triomphe à l'Open d'Australie.
Roger Federer, qui a pris la décision de jouer dans la capitale italienne à la dernière minute, a malheureusement dû se retirer de son affrontement en quart de finale contre Stefanos Tsitsipas en raison d'une blessure à la jambe droite. Mais il se sent probablement bien dans son jeu après avoir sauvé des balles de match pour vaincre Borna Coric au troisième tour.
Dans ce qui pourrait être qualifié de plus gros bouleversement de la semaine dans le tirage au sort masculin, le champion de l'Open de Barcelone, Dominic Thiem, a été stupéfait par Fernando Verdasco en trois sets lors de leur affrontement en seizièmes de finale. D'un autre côté, l'Argentin Del Potro, qui a fait un retour à Madrid après une élimination pour blessure, a montré des signes de progression constante à Rome en atteignant les 8 derniers.
Karolina Pliskova triomphe à Rome
Du côté des femmes, Karolina Pliskova a remporté son plus gros titre sur terre battue de sa carrière dans la mesure où elle a triomphé de la Britannique Johanna Konta 6-3, 6-4 en finale.
D'un autre côté, la championne en titre Elina Svitolina et les autres têtes de série Simona Halep et Petra Kvitova n'ont pas réussi à créer la moindre impression car elles ont dû faire face à des sorties précoces. Et juste au moment où le maestro suisse s'est retiré en quart de finale, une blessure au pouce a forcé la n°1 féminine Naomi Osaka à abandonner avant son affrontement en quart de finale.
La victoire de Nadal à Rome, qui met également fin à sa sécheresse de titre en 2019, a certainement redonné vie à la saison sur terre battue en cours. S'il avait perdu contre Djokovic en finale, cela aurait placé ce dernier dans l'ascendant en tant que grand favori pour s'imposer à Roland-Garros, devant l'Espagnol. Cependant, le triomphe à couper le souffle de Nadal a maintenant mis fin à ce débat.
La défense phénoménale du titre à Rome pourrait bien constituer un tournant pour Nadal - non seulement pour le prochain Roland-Garros, mais aussi pour le reste de l'année à venir.
