Pensez à Roland Garros, et le premier nom qui nous viendra à l'esprit sera Rafael Nadal. Le roi de la terre battue a gardé son territoire comme un matador espagnol, conquérant chaque bataille sur la terre rouge, à l'exception d'une seule défaite contre Robin Soderling en 2009. Avec un record étonnant de 58-1 à Roland-Garros, il n'est pas étonnant qu'il est considéré comme le plus grand joueur de terre battue à avoir jamais honoré Roland Garros.
Non seulement pour Rafa, mais les courts lents de Roland-Garros ont également été couronnés de succès pour un certain nombre de compatriotes espagnols. Dans cet article, jetons un coup d'œil aux champions d'Espagne à Roland Garros (Open Era uniquement), autre que le grand Rafael Nadal.
Andrés Gimeno (1972)
À 34 ans et 10 mois, Andres Gimeno a battu Patrick Proisy (France) par 4-6, 6-3, 6 -1, 6-1 pour remporter Roland-Garros. C'est son seul grand chelem et il reste le plus vieux joueur masculin à remporter le titre de Roland Garros. En 1969, le légendaire Rod Laver l'a battu par 6-3, 6-4, 7-5 lors de la finale de l'Open d'Australie.
Arantxa Sanchez Vicario (1989, 1994, 1998)
Arantxa Sanchez est l'équivalent féminin de Rafael Nadal dans le tennis espagnol. Issue d'une famille de joueurs de tennis, elle a conquis Roland-Garros en 1989, 1994 et 1998. En 1989, Arantxa, surnommée le Bourdon de Barcelone pour ses capacités de récupération et son esprit indomptable, est devenue la plus jeune joueuse en simple (elle avait 17 ans) à remporter le Titre de Roland-Garros. Ce record n'a pas duré longtemps, et a été battu par Monica Seles (16 ans) en 1990.
Sergi Bruguera (1993, 1994)
Fantastique joueur sur terre battue, Sergi Brugurea a remporté des titres consécutifs à Roland-Garros en 1993 et 1994. Son espoir d'un troisième titre à Roland-Garros en 1997 a été anéanti par Gustavo Kuerten, qui a remporté la finale 6-3, 6-4, 6-2. Bruguera a également remporté la médaille d'argent en tennis masculin pour l'Espagne aux Jeux olympiques d'Atlanta en 1996.
Carlos Moya (1998)
Une autre légende espagnole de la terre battue qui a marqué Roland Garros est Carlos Moya. En 1998, il a battu son compatriote espagnol Alex Corretja 6-3, 7-5, 6-3 pour soulever le très convoité Roland-Garros. Il faisait partie de l'équipe espagnole qui a remporté la Coupe Davis en 2004. Au cours d'une carrière entachée de blessures, Moya nous a offert des matchs spectaculaires et des moments à chérir. Il a également encadré de nombreux joueurs de tennis espagnols, dont Rafael Nadal.
Albert Costa (2002)
Quatre ans plus tard, en 2002, un autre joueur espagnol de terre battue remporte le titre de Roland Garros en simple messieurs. Cette fois, il s'agissait d'Albert Costa, largement considéré comme un outsider dans les grands tournois. Tout comme la finale 1998, l'Open de France 2002 a également vu la bataille entre deux Espagnols, Costa et Juan Carlos Ferrero. Costa a surclassé un Ferrero blessé 6-1, 6-0, 4-6, 6-3. Ses autres victoires majeures incluent le titre de la Coupe Davis 2000 et la médaille de bronze aux Jeux olympiques de Sydney en double pour l'Espagne.
Juan Carlos Ferrero (2003)
Tout au long de sa carrière, Juan Carlos Ferrero a subi de nombreuses blessures. À l'Open de France 2002, malgré une blessure au pied, il a atteint la finale, mais a perdu le match contre son compatriote espagnol Albert Costa. L'année suivante, la roue de la fortune a pris un tour complet. Une fois de plus, Ferrero a réservé une place pour la finale de Roland Garros, cette fois contre le relativement inconnu Martin Verkerk, et l'a battu 6-1, 6-3, 6-2. 2003 a été une année en or pour Ferrero, qui a remporté l'Open de France, a été finaliste de l'US Open et a remporté le prix du sportif espagnol de l'année.
