Fraîchement sorti de son premier titre ATP depuis 2019, Lajovic a maintenu le cap avec sa première victoire à Madrid.
Après une saison 2022 qui l'a vu sortir du Top 100, Dusan Lajovic a rebondi en 2023, atteignant trois quarts de finale consécutifs plus tôt dans l'année - à Buenos Aires, Rio de Janeiro et Santiago - puis, la semaine dernière, remportant son premier Titre ATP depuis 2019 à Banja Luka.
Et quelle course ce fut à Banja Luka, car il a non seulement obtenu sa première victoire en carrière contre un n ° 1 en quarts de finale – contre son bon ami, Novak Djokovic – mais a ensuite battu Andrey Rublev, classé n ° 6 en la finale, la première fois qu'il bat deux joueurs du Top 10 lors d'un même événement.
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Cette victoire remonte à seulement quatre jours - et le tennis ne s'arrête jamais, alors Lajovic savait que ce serait un revirement difficile avec Madrid à partir de cette semaine.
'Je suis fatigué mais dans un bon rythme', a-t-il déclaré dimanche. 'J'espère que je pourrai continuer, physiquement, je veux dire. J'ai vraiment apprécié mon séjour ici cette semaine, mon tennis était bon et je me suis très bien battu. J'attends la même chose de chaque match, mais je suis conscient que ce n'est pas toujours possible. J'espère au moins récupérer avant Madrid, même s'il n'y a pas beaucoup de temps.
Il a récupéré, cependant, et jeudi, il a maintenu la séquence et les jalons à venir, battant l'Australien Jason Kubler lors de son premier match, 6-3, 6-3, pour le 100e victoire sur terre battue de sa carrière .
Lajovic n'est que le deuxième Serbe de l'Open Era à enregistrer 100 victoires au niveau du tour sur terre battue, après - évidemment - Djokovic, qui en a eu 259.
Lajovic affrontera désormais Felix Auger-Aliassime au deuxième tour de Madrid samedi.
© 2023 Srdjan Stevanovic
En attendant Lajovic au deuxième tour, Felix Auger-Aliassime, classé n ° 9, a reçu un laissez-passer au premier tour. Lajovic a remporté ses deux rencontres précédentes en deux sets, tous deux sur des terrains durs, à la Coupe ATP en 2020 (6-4, 6-2) et au Masters 1000 au Canada en 2021 (7-5, 6-4) .
Après sa victoire à Banja Luka, Lajovic a exprimé à quel point un retour dans le cercle des vainqueurs signifiait pour lui : 'La dernière fois que j'ai participé à une finale, c'était il y a quatre ans et j'ai traversé beaucoup de choses depuis, beaucoup de hauts et de bas, ', a-t-il déclaré à ATPTour.com. 'C'était probablement la chose la plus inattendue pour moi cette semaine. Mais d'un autre côté, je croyais toujours en moi, même si je n'avais pas fait la meilleure année l'an dernier.
'Cette victoire signifie beaucoup.'
Le triomphe de Lajovic la semaine dernière l'a propulsé du n ° 70 au n ° 40 au classement ATP cette semaine. Il a des points de troisième tour à défendre à Madrid, mais après ce tournoi l'année dernière, il n'a pas remporté un autre match de niveau tour avant Wimbledon, il y a donc beaucoup d'opportunités de grimper maintenant.
Le Serbe a atteint un sommet en carrière de n ° 23 en 2019.
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