Notre panel prévoit un Sunshine Swing intrigant, en regardant d’abord qui peut démarrer sa saison avec de bons résultats au BNP Paribas Open et à l’Open de Miami.
Avec le Sunshine Swing sur le point de démarrer — le tirage au sort du BNP Paribas Open 2024 sera dévoilé le lundi 4 mars — nos rédacteurs et rédacteurs abordent les questions les plus importantes à l'approche d'Indian Wells et de Miami.
Tout d’abord : quel joueur a le plus à prouver en mars ?
STEVE TIGNOR : Il y a un an, quand Elena Rybakina Après avoir battu Iga Swiatek et Aryna Sabalenka coup sur coup pour remporter Indian Wells, elle a confirmé qu'elle faisait partie de l'échelon supérieur de la WTA, son nouveau Big 3. Depuis lors, Rybakina a montré des éclairs du même génie, mais aussi des éclairs d'incohérence et de physique. fragilité. Alors que Swiatek et Sabalenka ont chacun remporté un autre Grand Chelem l’année dernière, Rybakina n’a pas atteint une demi-finale majeure. Son jeu n’est pas en déclin ; elle a déjà remporté deux titres et atteint une finale en 2024. Mais peut-elle encore réussir sur une épreuve de deux semaines, face à des concurrents de haut niveau ?
MATT FITZGERALD : Jessica Pégula n’a pas eu le janvier ou le février qu’elle envisageait. Une maladie virale l'a forcée à se retirer des demi-finales d'Adélaïde et une élimination au deuxième tour de l'Open d'Australie a rapidement suivi. Une rupture avec l'entraîneur de longue date David Witt est survenue ensuite, ainsi qu'une absence du swing au Moyen-Orient pour soigner une blessure au cou. Le Sunshine Double de cette année est le moment idéal pour que la numéro 5 mondiale se réaffirme comme la compétitrice fiable que nous avons tous l’habitude de voir lors des grands événements. Elle a remporté Guadalajara en 2022 et Montréal en 2023, mais gagner Indian Wells ou Miami surpasserait l’un ou l’autre de ces résultats.
Carlos Alcaraz est-il à la croisée des chemins de carrière ?
© Getty Images,
Stéphanie LIVAUDAIS : Il y a beaucoup de choses en jeu pour Carlos Alcaraz après avoir subi une défaite en quart de finale à l'Open d'Australie et des éliminations précoces consécutives lors du Golden Swing. Le joueur de 20 ans cherche une victoire éclatante depuis l’année dernière, lorsqu’il a remporté le dernier de ses six titres en 2023 à Wimbledon pour sa deuxième victoire en Grand Chelem. Désormais avec une cible sur le dos, Alcaraz a eu du mal à se débarrasser de ses adversaires et des blessures, et le champion en titre arrivera à Indian Wells sous un nuage de blessures après s'être tordu la cheville à Rio de Janeiro.
DAVID KANE : Zheng Qinwen est déjà passée à deux sets de remporter un titre majeur à l'Open d'Australie, mais 'Queenwen' n'a pas quitté Melbourne avec une couronne. Au lieu de cela, l'héritière présumée de Li Na a porté de nouvelles attentes au Moyen-Orient, où elle a joué un tennis respectable quoique banal à Doha et à Dubaï. Avec quatre semaines de tennis sur terrain dur avant l'été, la joueuse de 21 ans pourrait consolider le classement du Top 10 qu'elle a obtenu en janvier en innovant à Indian Wells ou à Miami, n'ayant jamais dépassé le quatrième tour dans aucun des deux événements.
ED MCGROGAN : Jessica Pégula a effectué un changement d'entraîneur immédiatement après un swing australien inoubliable. Malgré deux années en tant que pilier du Top 5, la jeune femme aujourd'hui âgée de 30 ans continue de répondre aux questions quant à savoir si elle peut surmonter la proverbiale bosse. Elle sera sans aucun doute motivée et elle a des points de quatrième tour et de demi-finale à défendre. L’un ou l’autre trophée du tournoi serait la plus grande victoire de sa carrière.
Zheng Qinwen visera à sauvegarder sa course à la finale de l'Open d'Australie en Amérique du Nord.
© 2024 Robert Prangé
LIYA DAVIDOV : Depuis qu'il est devenu le joueur américain le mieux classé sur le circuit ATP, Taylor Fritz n’a pas fait au mieux de ses capacités. La pression est souvent évidente lorsqu’il joue, car il s’accroche à un classement du Top 10 au lieu de concourir comme s’il y appartenait. Pourtant, une solide finition à l’Open d’Australie et un septième titre en carrière à Delray pourraient le mettre en bonne position pour Indian Wells, un titre qu’il a remporté en 2022.
IMPRIMANTE Joël : Carlos Alcaraz a remporté Miami en 22 et Indian Wells en 23. Mais Alcaraz n’a pas remporté de tournoi depuis Wimbledon. Les efforts d’Alcaraz le mois dernier lors de deux événements sud-américains sur terre battue ont été frustrants. À Buenos Aires, il a subi une légère surprise contre le n°21 Nicolas Jarry. La semaine suivante, à Rio de Janeiro, Alcaraz s'est roulé la cheville et a été contraint de se retirer. Après avoir fait des déclarations majeures lors de chacun des deux derniers Sunshine Swings et avoir ensuite remporté des tournois majeurs, qu'apportera Alcaraz cette année ? Ses efforts à Indian Wells et Miami peuvent-ils aider Alcaraz à continuer à l’alimenter encore davantage ? Ou restera-t-il à la croisée des chemins de carrière ?
JON LEVEY : Cela devient un refrain courant, mais Stefanos Tsitsipas pourrait vraiment utiliser une course en profondeur dans l’un ou les deux de ces tournois. Il n’a pas eu beaucoup de succès dans aucun des deux événements au cours de sa carrière, et ce serait le bon moment pour commencer. Le Grec sort du Top 10 pour la première fois depuis près de cinq ans et peine à enchaîner des résultats cohérents. Il est trop tôt et il est trop talentueux pour se demander s’il a dépassé sa date de péremption, mais Tsitsipas a besoin de victoires de qualité pour paraître à nouveau pertinent.
PETE BODO : Jessica Pégula , classée n°5, a réalisé une bonne fin en 2023, compilant une séquence de neuf victoires consécutives qui lui a valu le titre à Séoul et la deuxième place à Cancun lors de la finale WTA. Mais elle connaît un début d’année inégal, avec seulement quatre victoires en trois épreuves (dont la United Cup). Elle tentera de redresser son navire cette semaine au WTA 500 de San Diego, un tournoi entaché par le retrait de quatre joueuses solides menées par la finaliste en titre de Roland-Garros, Karolina Muchova.
