Un examen plus approfondi de la façon dont les actions du Biélorusse se sont déroulées en dit long sur les défis et la valeur d'avoir une presse libre.
REGARDER: Aryna Sabalenka retourne dans la salle de presse
Je respecte toujours les conférences de presse. Je suis toujours ouvert dans mes réponses. Je me sentais vraiment mal de ne pas venir ici. Je ne pouvais pas dormir. Comme si tous ces mauvais sentiments étaient dans ma tête, je n'arrivais pas à m'endormir. Je me sentais vraiment mal de ne pas venir ici. Je vous respecte vraiment tous. Merci beaucoup d'être venu ici, de vous être intéressé à moi. Ouais, je me sentais tellement mal de ne pas venir ici. La star biélorusse Aryna Sabalenka après sa victoire en quart de finale à Roland Garros, sur sa décision de reprendre les rencontres librement et ouvertement avec la presse mondiale après avoir sauté ces rencontres après ses deux précédentes victoires.
Aryna Sabalenka est revenue dans la salle de presse après sa victoire en quart de finale contre Elina Sviotlina.
© 2023 Robert Prange
Tout d'abord, l'avertissement : la volte-face de Sabalenka lorsqu'elle a fait ces remarques mardi était si abrupte, et ses éloges pour la presse si complets, que vous devez vous demander quel rôle (le cas échéant) le désir d'une refonte de l'image a joué dans son renversement. . Mais quel que soit le rôle joué par les relations publiques dans cette chaîne d'événements, une chose est certaine : sa tentative de contrôler le récit à Roland Garros tout en contournant les médias internationaux a échoué. Elle a abandonné les transcriptions individuelles d'après-match créées à distance avec l'aide d'un fonctionnaire de la WTA après seulement deux tentatives.
Il y a trop de choses à déballer dans un seul article en ce qui concerne l'escalade des tensions et des ressentiments qui mijotent actuellement entre les joueurs ukrainiens et ceux de Russie et de Biélorussie, en particulier lorsque ces sentiments amers se jouent dans l'atmosphère explosive d'un tête-à-tête. le sport inondé de médias. Mais un examen plus approfondi de la façon dont les actions de Sabalenka se sont déroulées en dit long sur les défis et la valeur d'avoir une presse libre.
Sabalenka a obtenu son sursis après deux interactions maladroites mais fondamentalement civiles lors de conférences de presse successives avec la journaliste ukrainienne Daria Meshcheriakova. La Biélorusse a par la suite affirmé qu'elle ne se sentait pas 'en sécurité' lors de ses interviews. C'était une affirmation étrange, étant donné que Sabalenka est beaucoup plus en sécurité dans l'enceinte de Roland Garros que dans les rues de Paris. L'accès au Stade Roland Garros, au centre de presse et à la ou aux principales salles d'interview à l'intérieur sont tous restreints, avec des informations d'identification de sécurité strictes aux trois points d'accès. En fait, il est plus difficile d'imaginer un endroit plus sûr, dans n'importe quel sens traditionnel du terme, que la salle de presse principale de Roland Garros. Alors qu'est-ce qui était si dangereux ?
Sabalenka s'adresse à la presse après avoir battu Kostyuk dans une rencontre tendue contre R.1. #Roland Garros pic.twitter.com/AM4LrgUmSX
— TENNIS (@Tennis) 28 mai 2023
La principale menace pour Sabalenka provenait de certains membres d'une presse internationale libre qui, en raison de la guerre non provoquée de la Russie contre l'Ukraine, avait l'intention d'extraire des réponses à certaines questions troublantes, comme la relation apparemment confortable de Sabalenka avec le dictateur de Biélorussie, la marionnette de Poutine Alexandr G Loukachenko. La victoire de Sabalenka au troisième tour l'a mise sur la bonne voie pour un affrontement en quart de finale avec la porte-parole non officielle des joueuses ukrainiennes en détresse, Elina Svitolina. L'idée que la guerre, Loukachenko, et les opinions et les émotions de Sabalenka et Svitolina sur ces sujets n'étaient pas pertinentes à la veille de leur confrontation vient tout droit de Crazytown.
La chaîne d'événements qui a justifié l'octroi à Sabalenka d'une dispense de ses obligations médiatiques a commencé lors de ce tournoi il y a deux ans, lorsque Naomi Osaka a déclaré sa propre intention de sauter les conférences de presse. Les responsables de Roland Garros, soutenus par des représentants des trois autres événements du Grand Chelem, n'ont pas estimé que les motifs d'Osaka - essentiellement, que les journalistes lui posaient des questions inconfortables sur l'état de son jeu - étaient valables. Réprimandée et condamnée à une amende, Osaka s'est retirée du tournoi le lendemain, puis a annoncé qu'elle souffrait de dépression et qu'elle prenait une longue pause du match. Ses actions ont lancé une attention mondiale sur la santé mentale des athlètes d'élite.
La chaîne d'événements qui a justifié l'octroi à Sabalenka d'une dispense de ses obligations médiatiques a commencé lors de ce tournoi il y a deux ans, lorsque Naomi Osaka a déclaré sa propre intention de sauter les conférences de presse.
© Corbis via Getty Images
La communauté sportive professionnelle, y compris les promoteurs de Roland Garros, s'est rapidement penchée sur la question, ouvrant la porte à une exemption pour Sabalenka. Les problèmes d'Osaka, il s'est rapidement avéré, avaient moins à voir avec la presse (qui a d'abord été choisie comme bouc émissaire) qu'avec ses sentiments contradictoires à propos d'elle-même et de la profession. De même, le malaise de Sabalenka n'était pas dû à une presse libre, mais à la réalité de sa situation de joueuse biélorusse. Cela aide à expliquer pourquoi le projet de créer ses propres conférences de presse à distance avec l'aide d'un fonctionnaire de la WTA a produit des résultats aussi bizarres. Voici un extrait représentatif de sa victoire au troisième tour:
WTA : D'après votre expérience, quelle est la différence entre la deuxième semaine d'un Grand Chelem et la première semaine ? Est-ce que quelque chose a changé maintenant que vous avez traversé la première semaine, vous avez gagné trois matchs, vous savez, vous avez eu l'air vraiment bien là-bas, assez dominant. Les choses changent-elles mentalement, physiquement, en termes d'horaire ? Comment se passe la deuxième semaine d'un Chelem pour vous ?
ARYNA SABALENKA : J'ai l'impression que la seule chose qui change, c'est qu'il y a moins de monde autour, vous savez, (souriant). C'est la seule chose. Le reste, encore faut-il y aller, encore faut-il montrer son meilleur tennis. La première semaine ne vous aidera pas. La deuxième semaine, vous savez, vous devez encore travailler dur, vous devez montrer votre meilleur tennis et vous devez vous battre pour cela.
Vous 'doivent vous battre pour cela' dans la deuxième semaine d'un majeur! Qui savait?
Lorsque les gens sont moins en sécurité, c'est généralement en l'absence ou malgré une presse libre, pas à cause d'elle.
Les deux transcriptions anodines délivrées par la WTA et Sabalenka ne concernent, comme le souhaitent les auteurs, que le tennis. Par conséquent, ils sont aussi intéressants à lire que les mises en garde sur les médicaments d'ordonnance et peuvent être tout aussi susceptibles de provoquer des nausées, des maux de tête sévères ou de la diarrhée. Ils ressemblent à quelque chose émis par le ministère de l'information sur le tennis.
Sabalenka, ou son équipe, a probablement vu qu'elle risquait de nuire davantage à sa propre cause avec ces entretiens contrôlés à distance. En évitant les sujets d'éléphant dans la pièce, ils ont suggéré que Sabalenka avait quelque chose à cacher, ou même qu'elle se sentait coupable. Comparez ses commentaires avec ceux de Svitolina, à qui on a demandé avant les quarts de finale ce qu'elle pensait des médias. Sa réponse a fait écho à ce que la plupart de ses pairs ont également dit :
'Eh bien, je pense que c'est bien d'avoir des conférences de presse, car les joueurs partagent leurs réflexions. Les joueurs partagent des moments qu'ils ont sur le terrain, en dehors du terrain. Donc, pour que les gens voient ce qu'ils ressentent, ce qu'ils vivent, parce que tout le monde voudrait parler avec des joueurs de tennis pour leur demander comment ils se sentaient sur le terrain, ce qu'ils ont vécu, vous savez, juste leurs pensées.
💬 'Je prends juste match par match'
— Roland-Garros (@rolandgarros) 4 juin 2023
Conférence de presse de Svitolina après avoir battu Kasatkina pour la septième fois ⤵️ #Roland Garros pic.twitter.com/leovjWx6CT
Ces jours-ci, il peut être difficile et peut-être dangereux pour les joueurs de Russie ou de Biélorussie - qui n'ont pas de presse libre - de parler ouvertement ou honnêtement, dans certains cas parce qu'ils peuvent même soutenir furtivement les illusions et les ambitions impériales de Vladimir Poutine. Mais cacher tout sentiment anti-guerre qu'ils pourraient avoir est encore un très petit prix à payer quand on considère le sort des Ukrainiens assiégés.
Reprenant ses rencontres avec la presse mardi, Sabalenka a soigneusement évité la question de Loukachenko et, de manière plus convaincante, a déclaré : « Je ne soutiens pas la guerre. Je ne veux pas que mon pays soit impliqué dans un conflit. . . Vous avez ma position. Vous avez ma réponse. J'y ai répondu plusieurs fois. Je ne soutiens pas la guerre.
Encore une fois, on nous rappelle que la lumière du soleil est le meilleur désinfectant. Alors, la prochaine fois que vous voudrez bondir et crier : « Reste au sport » ou exiger que les médias laissent la politique en dehors du tennis, faites attention à ce que vous souhaitez. Lorsque les gens sont moins en sécurité, c'est généralement en l'absence ou malgré une presse libre, pas à cause d'elle.
