Billie Jean King (R) est heureuse de donner un coup de main à Bobby Riggs, 55 ans, avant leur match Battle of the Sexes
Le tennis est un sport qui a résisté à l'épreuve du temps, avec des milliers de joueurs devenus professionnels et brandissant la raquette en Grand Chelem au fil des ans.
Tout au long de l'histoire documentée du tennis, il y a eu des joueurs qui ont laissé une marque indélébile sur le jeu, que ce soit par leur succès, leur personnalité ou leur volonté de gagner. Les 10 joueurs énumérés ci-dessous bénéficient également d'une distinction unique, d'être les joueurs les plus petits à avoir jamais ramassé une raquette.
Au cours de notre voyage pour compiler la liste la plus précise des joueurs de tennis les plus courts de tous les temps, nous avons rencontré de nombreuses inexactitudes et preuves historiques pour en faire une proposition difficile. Le critère de sélection était que le joueur devait avoir joué au tennis professionnel au cours de sa carrière.
Dans notre quête pour préparer une liste qui serait le mot final et définitif sur les joueurs de tennis les plus courts, nous avons trouvé ceci :
10) Billie Jean King
Hauteur : 1,63 m (5 pieds 4,2 pouces)
Billie Jean King est un nom synonyme de tennis féminin. Vainqueur de 39 titres du Grand Chelem, dont un record de 22 titres en simple et en double à Wimbledon, King a longtemps dominé le tennis féminin.
Ses protestations continues contre l'inégalité des sexes ont conduit à la création de la Women's Tennis Association (WTA) et à un match de la bataille des sexes contre les anciens champions masculins Bobby Riggs en septembre 1973, que King a remporté en trois sets.
Et elle a fait tout cela malgré ses 5 pieds 4,2 pouces, un handicap de taille par rapport à ses pairs. Vraiment ahurissant.
9) Maureen Connolly
Hauteur : 1,63 m (5 pieds 4 pouces)
Maureen Connolly à Wimbledon, où elle a remporté le simple 3 années consécutives – 1952, 1953 et 1954
Maureen Connolly, surnommée Little Mo en raison de sa petite taille, était la coqueluche du monde du tennis au début des années 50. Elle a été la première femme à remporter les quatre tournois du Grand Chelem au cours de la même année civile (1953), et a également été la plus jeune femme à remporter les prestigieux championnats des États-Unis, lorsqu'à 16 ans, elle a remporté le titre de 1951.
À une époque de service-volleyeur, elle était une spécialiste de la ligne de base, avec une puissance et une précision énormes dans ses coups de fond. À l'âge de 19 ans, elle avait déjà remporté 12 titres du Grand Chelem, mais sa carrière s'est brusquement terminée à cause d'un accident de cheval.
Little Mo est décédée d'un cancer à l'âge de 34 ans, mais sa courte mais réussie carrière de tennis a donné de l'espoir à d'autres joueurs de stature similaire. Dans le cas de Connolly, la taille n'était qu'un nombre.
