Novak Djokovic (L) et Stan Wawrinka lors de la cérémonie de remise des trophées USO 2016
Novak Djokovic a dominé le circuit ATP au cours de la dernière décennie, après avoir remporté 17 tournois du Grand Chelem grâce à son tennis sans nerfs. Il est donc logique que tout joueur qui l'affronterait ressentirait beaucoup de peur et d'anxiété - même si ce joueur est le Stan Wawrinka généralement intrépide.
Novak Djokovic est facilement l'un des joueurs les plus difficiles à affronter lors d'une finale de Chelem, avec ses pairs du Big 3 Rafael Nadal et Roger Federer. Et alors que Stan Wawrinka avait battu le Serbe lors de la finale de Roland-Garros 2015, il ne se faisait aucune illusion sur l'énormité de la tâche lorsqu'il s'apprêtait à affronter Djokovic lors d'une finale de Chelem en dur - à l'US Open 2016.
Récemment, Stan Wawrinka a parlé en détail au magazine français L'Illustre de ce que cela signifie d'affronter Novak Djokovic et de la façon dont il a réussi à prendre le dessus sur le Serbe à l'US Open 2016.
A 31 ans, je pensais que c'était ma dernière chance de gagner un Chelem : Stan Wawrinka
Stan Wawrinka lors de la finale de l'USO 2016
Lorsqu'on lui a demandé s'il se sentait nerveux à la veille de la finale de l'US Open 2016 contre Novak Djokovic, Wawrinka a déclaré :
'Oui je l'ai fait. J'avais 31 ans, je pensais que c'était peut-être ma dernière chance pour un Grand Chelem. L'entraînement avant la finale a mal tourné. Il y avait beaucoup de vent, j'étais tendu et de mauvaise humeur.
Bien qu'ayant déjà remporté deux Chelems à ce moment-là, les Suisses ont eu froid aux yeux ce jour-là à New York. De son propre aveu, Wawrinka s'est isolé de son équipe entre l'entraînement et l'interview d'avant-match avant la finale.
La perspective d'affronter le 17 fois champion du Grand Chelem menaçait de prendre le dessus sur Wawrinka, et ses nerfs étaient tout à fait évidents.
Stan Wawrinka explique son plan directeur qui l'a aidé à battre Novak Djokovic
La célébration emblématique de Stan Wawrinka
Ceux qui ont affronté Novak Djokovic savent à quel point il est difficile de battre le n°1 mondial, surtout quand les enjeux sont élevés. Novak Djokovic étouffe ses adversaires avec son style de jeu robotique, leur donnant envie de s'arracher les cheveux de frustration, avant de les achever avec son tir précis.
Ayant affronté Novak Djokovic à plusieurs reprises au cours de sa carrière, le Suisse savait qu'il devait faire preuve de sa plus grande détermination pour défier le Serbe. Et cette prise de conscience lui a fait subir une crise douloureuse quelques minutes avant le match.
« Cinq minutes avant d'entrer dans le bureau central, je me suis soudain senti très mal, extrêmement nerveux. J'ai commencé à pleurer. J'ai même dû aller vomir un peu. Magnus (son entraîneur) est venu me parler et je me suis ressaisi juste avant de retrouver Novak Djokovic dans la salle pour l'interview d'avant-match', se souvient Wawrinka.
— Stanislas Wawrinka (@stanwawrinka)12 septembre 2016
Lorsqu'on lui a demandé comment il avait réussi à démarrer le match malgré sa nervosité, Stan Wawrinka a répondu :
«Je ne me sentais toujours pas très bien. Au premier set, Novak Djokovic menait 4-1, balle de break pour lui. Je finis par gagner le match et là, je décide de me fatiguer physiquement pour soulager mon stress. Je prolonge la durée des échanges, quitte à les perdre.'
En d'autres termes, Stan Wawrinka a essayé d'extraire physiquement le stress de son corps, en se poussant jusqu'à l'épuisement. Cela ressemble à un stratagème étrange en théorie, mais ce jour-là, cela a fonctionné à merveille.
« Je commence à courir de droite à gauche, et petit à petit je sens que la fatigue l'emporte sur le mental, ce qui m'oblige à me concentrer sur le physique et le tennis. C'était parti. Je ne savais pas à l'époque si j'allais gagner le match, mais je savais que je me battrais jusqu'au bout. Et j'ai gagné », a ajouté Wawrinka.
