Le champion de l'US Open 2018 Novak Djokovic
Tous les yeux seront rivés sur Novak Djokovic à l'US Open de cette année, étant donné que le Serbe est à l'aube de l'histoire. Djokovic est à un chelem de devenir le premier homme en plus de 50 ans à terminer le Grand Chelem de l'année civile (remportant les quatre tournois majeurs au cours d'une année civile).
Bien que ce soit un exploit monumental en soi, ce n'est pas la seule chose pour laquelle le Serbe serait motivé. Si Novak Djokovic remporte l'US Open, ce sera son 21e majeur, dépassant ainsi le record qu'il partage actuellement avec Roger Federer et Rafael Nadal.
Novak Djokovic a toujours rêvé de détenir le record du plus grand nombre de Chelems. Dans le même temps, il poursuit également l'opportunité unique de remporter le Grand Chelem de l'année civile ou CYGS. Il va donc de soi que le Serbe subira une immense pression lorsqu'il saisira le tribunal de New York. Il sera scruté pour chaque action qu'il entreprendra et chaque coup qu'il frappera.
Le fait que Roger Federer, Rafael Nadal et Dominic Thiem soient portés disparus rendrait encore plus l'accent sur le Serbe.
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La quête de Novak Djokovic pour le Grand Chelem de l'année civile commence par un entraînement sur Ashe. pic.twitter.com/wwg9QWjGpr
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Novak Djokovic aurait une cible sur le dos comme jamais auparavant, avec des joueurs comme Daniil Medvedev, Alexander Zverev et Stefanos Tsitsipas mettant toutes les fibres pour essayer de le battre. Chacun d'eux voudrait graver son nom dans les livres d'histoire en tant que joueur qui a empêché Djokovic de devenir immortel.
Mais Novak Djokovic n'est pas considéré comme le GOAT pour rien, et il est parfaitement capable de surmonter tous les défis qui se présentent à lui. Il n'y a pas non plus de juges de ligne cette fois-ci (Hawkeye live sera mis en œuvre sur tous les courts), donc le Serbe sera maître de son propre destin.
Pour les besoins de l'argumentation, si Djokovic devait ne pas gagner l'US Open, quels seraient les obstacles les plus probables pour le faire tomber ? Voici un aperçu de cinq choses qui pourraient, aussi improbables soient-elles, contrecarrer Novak Djokovic dans sa grande poursuite du CYGS :
#1 La double pression du n°21 et de l'année civile du Grand Chelem
Novak Djokovic a remporté son 20e Major à Wimbledon 2021
Novak Djokovic a clairement indiqué à plusieurs reprises que battre le record de tous les temps du Grand Chelem était son plus grand objectif. Le record de la plupart des semaines en tant que n ° 1 mondial faisait également partie de son rêve, mais maintenant qu'il a coché cette case, il se concentre entièrement sur le décompte du Slam.
Le calendrier du Grand Chelem n'a sans doute jamais été aussi haut sur la liste des priorités du Serbe puisqu'il en a déjà remporté quatre d'affilée une fois (en 2015-16). Toutes les discussions sur CYGS n'ont commencé qu'après le triomphe de Djokovic à Roland Garros il y a deux mois, et le bruit n'a fait que s'intensifier depuis qu'il a triomphé à Wimbledon.
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Étant donné que Djokovic n'a pas remporté le Calendar Golden Slam aux Jeux olympiques de Tokyo, il ne fait aucun doute qu'il souhaiterait au moins terminer le CYGS. Et le battage médiatique autour de lui ne fera que croître à chaque match qu'il gagnera à New York, exactement comme cela s'est produit avec Serena Williams en 2015.
Pourtant, remporter le n ° 21 serait sans doute le plus grand exploit pour Djokovic compte tenu de tout ce qu'il a déjà accompli. Et le joueur de 34 ans pourrait en ressentir le poids à chaque fois qu'il monte sur le terrain.
La pression augmentera probablement au cours des derniers tours, ce qui pourrait potentiellement l'affecter s'il affronte un adversaire de qualité.
#2 Un tirage potentiellement brutal
Alexander Zverev ou Daniil Medvedev peuvent-ils arrêter Novak Djokovic ?
Novak Djokovic entrera à l'US Open 2021 sans beaucoup d'entraînement de match. Il pourrait éventuellement avoir quelques difficultés lors de la semaine d'ouverture, mais il a géré de telles situations de manière experte dans le passé.
Les plus gros problèmes, cependant, se situeraient au cours de la deuxième semaine, où Djokovic a le potentiel d'affronter une multitude de grands noms dos à dos. Il est fort possible que le Serbe affronte quelqu'un comme un Grigor Dimitrov ou un Jannik Sinner au quatrième tour avant d'affronter un Denis Shapovalov ou un Matteo Berrettini dans les huit derniers.
Alors que Djokovic aurait envie de tous les dépasser, il reste à voir comment il gérera le pire des cas – face à Alexander Zverev en demi-finale et à Daniil Medvedev lors du choc au sommet.
Zverev et Medvedev ont culminé au bon moment, comme en témoignent leurs victoires respectives à Cincinnati et Toronto. Ils ont également battu le Serbe auparavant, bien que dans le format au meilleur des trois. Peut-être plus pertinent, Zverev est revenu d'un set et d'une panne pour battre Djokovic aux Jeux olympiques de Tokyo le mois dernier.
Le plus grand avantage de Novak Djokovic est que les Chelems ont un format au meilleur des cinq, où il est toujours le roi incontesté. Mais des joueurs comme Zverev, Tsitsipas et Medvedev n'ont cessé de s'améliorer, et il n'est pas impensable d'imaginer qu'ils battront le Serbe dans ce format trop tôt ou tard.
#3 Le mauvais bilan de Novak Djokovic en finale de l'US Open
Novak Djokovic après avoir perdu la finale de l'US Open 2016 contre Stan Wawrinka
Novak Djokovic a perdu en finale de l'US Open à cinq reprises (2007, 2010, 2012, 2013 et 2016). Le nombre de finales qu'il a perdues dans les trois autres Majors réunis ? Cinq aussi.
À l'US Open, Djokovic a perdu deux fois contre Nadal et une fois chacun contre Federer, Murray et Wawrinka. Trois de ces hommes ne sont pas dans le tirage cette fois, tandis que Murray est une version très appauvrie du grand champion qu'il était autrefois.
Bien qu'il soit peu probable que la statistique de cinq finales perdues dérange beaucoup Novak Djokovic, elle pourrait donner à des joueurs comme Daniil Medvedev et Alexander Zverev une dose supplémentaire de confiance. Ils croiraient que le Serbe n'est pas aussi infaillible à Flushing Meadows qu'il l'est dans d'autres parties du monde.
#4 Novak Djokovic lui-même
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Le tennis masculin est actuellement à un stade où Novak Djokovic tire toutes les ficelles tandis que les autres jouent le second violon. Il gagne quand il veut, ce qui est presque toujours le cas. Et quand il perd, c'est le plus souvent à cause de ses propres problèmes plutôt que de la supériorité de l'adversaire.
Djokovic est un joueur qui éprouve régulièrement beaucoup de stress interne. À tout moment, il combat plusieurs démons en lui-même, et cela pourrait potentiellement apparaître à l'US Open de cette année, compte tenu de tout ce qui est en jeu.
Le fantôme de l'année dernière, où le Serbe a été défaillant après avoir heurté accidentellement un juge de ligne, pèserait sans aucun doute sur son esprit aussi.
Novak Djokovic est un parangon de confiance en soi pour la plupart. Mais lorsqu'il perd le contrôle de ses émotions - comme il l'a également fait récemment aux Jeux olympiques de Tokyo - il peut devenir son pire ennemi.
#5 Une combinaison de problèmes de santé et des conditions difficiles qui prévalent à New York
Novak Djokovic s'est blessé à l'épaule aux JO
Novak Djokovic s'est blessé à l'épaule aux Jeux olympiques de Tokyo , et à l'époque, il n'était pas sûr que cela guérirait à temps pour l'US Open. Au cas où son épaule le dérangerait toujours, Djokovic pourrait connaître une période difficile à l'US Open.
De plus, le Serbe a parfois eu des difficultés dans les conditions de Flushing Meadows. En 2018, il a été gêné (comme beaucoup d'autres joueurs) par l'extrême humidité, alors qu'en 2012 c'est le vent qui l'a fait dérailler.
Dans le pire des cas, une combinaison de problèmes de santé et de conditions difficiles sur le terrain pourrait se combiner pour créer un climat défavorable pour Djokovic dans sa poursuite du Chelem n ° 21. Il a prouvé par le passé qu'il pouvait surmonter de tels obstacles, mais il reste à voir s'il peut le faire même en faisant face à l'immense pression de ce qu'il est sur le point de réaliser.
