L'Australien et le Français se sont battus et se sont frayé un chemin vers les titres avant le prochain 'Sunshine Double' à Indian Wells et Miami.
Il existe deux manières de féliciter un adversaire pour un bon tir ou un point bien joué. Vous pouvez leur montrer un rapide coup de pouce lorsque vous passez devant, ou vous pouvez prendre une seconde supplémentaire et taper votre main contre les cordes de votre raquette. S’il s’agit de quelque chose de vraiment spectaculaire, comme un tir de passe de Carlos Alcaraz à couper le souffle, vous pouvez tenir votre raquette au-dessus de votre tête pendant que vous le faites.
Vers la fin de la finale d'Acapulco samedi, Casper Ruud a trouvé une nouvelle façon d'exprimer son appréciation pour ce qu'un adversaire venait de lui faire. Après qu'Alex de Minaur ait remporté un point en finale en se frayant un chemin sur tout le terrain - d'un côté à l'autre puis d'avant en arrière - un Ruud souriant leva la main et bougea ses deux premiers doigts d'avant en arrière, à l'imitation de les pieds rapides de de Minaur.
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C'était un hommage approprié à la façon dont de Minaur a remporté ce point et à son deuxième titre consécutif à Acapulco, 6-3, 6-4, contre Ruud. Ce n’est pas seulement la vitesse de l’Australien en défense qui mérite des applaudissements ; c'est la façon dont il s'est déplacé à l'intérieur de la ligne de fond, a coupé les angles, a pris le ballon tôt et a pris d'assaut le filet qui a fait la différence dans le match. Malgré sa silhouette relativement légère, de Minaur fait de la rapidité une force imposante en étant apparemment partout à la fois.
De Minaur est le premier homme à remporter deux titres consécutifs à Acapulco depuis que le tournoi est passé sur des terrains durs en 2014.
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'Je suis arrivé au Mexique sans me sentir au mieux et je n'arrêtais pas de me donner des chances', a déclaré de Minaur, qui a battu Stefanos Tsitsipas en quarts de finale. 'Je pense qu'aujourd'hui j'ai joué mon meilleur match du tournoi, donc j'en suis extrêmement content.'
De Minaur a été l’un des titulaires les plus rapides de 2024. Il entre dans le Top 10 pour la première fois à 25 ans et remporte désormais son premier titre de la saison.
'Acapulco a été pour moi un très bon endroit pour ma carrière de tennis', a déclaré de Minaur. « C’est la première fois que je gagne un 500 m et la première fois que je défends un titre de ma carrière. Je me sens chez moi ici et c’est un endroit formidable.
Du point de vue des statistiques, deux séries de chiffres racontent l'histoire de sa victoire de samedi. Malgré le manque de puissance de Ruud depuis la ligne de fond, de Minaur a frappé 20 autres coups gagnants (28 à 8) et a terminé 23 sur 29 au filet, contre cinq sur 17 pour Ruud.
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S'il y avait un point qui racontait cette histoire, c'était bien le service de Ruud à 3-3 lors du troisième point de break. Ruud a terminé et a décoché un gros coup droit croisé, que de Minaur a renvoyé de sa manière habituelle : en sprintant fort vers sa droite et en renvoyant le ballon. C'est quelque chose que l'Australien a toujours été capable de faire. Mais ce qu’il fit ensuite était quelque chose de nouveau. Deux tirs plus tard, de Minaur a lancé un coup droit et l'a percé un pied à l'intérieur de la ligne de touche pour qu'un gagnant puisse briser le service.
'Cela pourrait être le coup de grâce', a déclaré un commentateur de télévision. Elle avait raison. Ne soyez pas surpris si nous en voyons davantage de la part de de Minaur alors que 2024 passe à la vitesse supérieure.
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Ugo Humbert semble avoir un nouvel événement favori sur le circuit ATP.
'C'était la première fois que je jouais ce tournoi, ce tournoi incroyable', a déclaré le Français de 25 ans après avoir remporté le titre à Dubaï samedi.
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Incroyable, en effet. Humbert, 18e, a connu la première semaine de sa vie, battant successivement Gaël Monfils, Andy Murray, Hubert Hurkacz, Daniil Medvedev et Alexander Bublik. A chaque fois, Humbert faisait face à un adversaire plus connu. À chaque fois, il était le frappeur de balle le plus proactif et le compétiteur le plus têtu.
Combien de coups de poing, c'est trop ? Il ne semblait pas y avoir de limite pour Humbert cette semaine. Il a levé son premier pour célébrer les tirs gagnants, les prises de service, les pauses de service, et aussi pour se pomper après avoir perdu des jeux et des sets. Il a joué avec un sentiment de désespoir que ses adversaires les plus talentueux ne pouvaient égaler. Cela était particulièrement vrai lors de sa victoire en quart de finale en trois sets contre Hurkacz, qui avait trois balles de match dans un bris d'égalité au deuxième set qu'Humbert a finalement remporté 10-8.
«J'étais vraiment calme du début à la fin», a déclaré Humbert après la finale. « J’avais un très bon état d’esprit. Je suis resté vraiment positif même si j’ai commis quelques erreurs.
Humbert a remporté le titre lors de ses débuts dans le tournoi, battant le champion en titre Daniil Medvedev en demi-finale parmi ses victoires.
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Le talent de tireur d’Humbert a toujours été évident. Il a un service du gauche mordant et il peut tirer des vainqueurs à plat avec son coup droit ou son revers à deux mains. Il est également adepte des échanges rapides et du chat et de la souris. En finale, il remporte plusieurs points importants en raccourcissant son coup droit arrière et en bloquant délicatement le ballon aux pieds de Bublik. Humbert n’a pas eu plus de succès dans le passé, en partie parce que ses tirs ont une faible marge. Ses drives à plat, notamment du côté du revers, nécessitent un timing impeccable, et le timing n’est pas toujours là quand il en a besoin.
Il a semblé un instant qu’il ne serait pas là lorsqu’il a servi pour le titre à 5-3 dans le deuxième set. Humbert s'est soudainement resserré et a commencé à envoyer des coups droits faciles bien longs ou dans le filet. Bublik, sentant sa nervosité, n'essayait pas de cacher son plaisir du moment, souriant entre les points et essayant d'amener la foule à faire plus de bruit. Mais cette fois, Humbert a réussi à retrouver ses marques, et son timing. Il a franchi un point de break et a remporté ce cinquième titre en carrière.
'J'ai joué un tennis merveilleux du premier tour à la finale', a déclaré Humbert, qui figurera dans le Top 15 alors qu'il se rendra à Indian Wells cette semaine. 'Je vais essayer d'apporter tout ce que je peux à mon prochain tournoi.'
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