Le monde du tennis attend une collision finale, mais il y a des obstacles à surmonter.
Deux joueurs se démarquent de la tête et des épaules du reste du peloton chez les hommes : la tête de série Carlos Alcaraz et la tête de série n°2 Novak Djokovic. Ils ont joué trois fois cette saison ; deux de ces matches étaient des classiques, et l'autre était sur le point de le devenir avant qu'Alcaraz ne se sente à l'étroit.
Peuvent-ils nous en donner un autre pour couronner la saison du Grand Chelem à New York ? C’est la question qui préoccupe la plupart des gens au début du tournoi. Voici un aperçu de qui pourrait avoir le chemin le plus difficile vers une dernière confrontation dimanche. ( Cliquez ici pour le tirage complet.)
Les adversaires de Carlos Alcaraz n'auront rien à perdre contre lui dans le Queens.
Premier quart
Il existe de nombreuses raisons de faire d’Alcaraz le favori. Il est n°1. Il est le champion en titre. Il vient de gagner Wimbledon. Le plus important, cependant, est peut-être le fait que l’US Open se déroule au meilleur des cinq sets. Le joueur de 20 ans s'est montré exceptionnellement irrégulier lors des deux événements de mise au point à Toronto et à Cincinnati ; avoir cet ensemble supplémentaire avec lequel jouer lui donnera plus de temps pour trouver son jeu s'il le perd pendant un certain temps.
Mais passer son quart et la moitié du tirage au sort ne sera pas facile. Il a plus d'obstacles que Djokovic. Cela inclut un éventuel match de troisième tour avec un Jordan Thompson en amélioration, qui a emmené Alcaraz en trois sets à Cincinnati, ou avec Dan Evans, qui vient de remporter un titre à Washington. Un possible quatrième tour contre Cam Norrie, qui a remporté deux victoires contre Alcaraz au cours des 13 derniers mois. Et un éventuel quart de finale contre Jannik Sinner, qui était un point après avoir battu Alcaraz ici l'année dernière , ou Alexander Zverev, qui l'a battu à Roland Garros en 2022, et qui retrouve son ancienne forme depuis Wimbledon.
Alcaraz est le favori pour sortir de ce trimestre, mais il ne peut pas se permettre de continuer à être aussi haut et bas qu’il l’a été jusqu’à présent en août.
Cheval Noir : Stan Wawrinka. Il a remonté le temps un soir à Cincy face à Frances Tiafoe, et il dispose d'un nul gérable pour commencer.
Matchs du premier tour à surveiller : Sinner contre Yannick Hanfmann, Wawrinka contre Yoshihito Nishioka, Zverev contre Aleksander Vukic
Demi-finaliste : Zverev
Qu'on l'aime ou qu'on le déteste, Alexander Zverev s'est amélioré de semaine en semaine et est un prétendant viable à l'US Open.
© Getty Images
Deuxième quartier
Cela a été le Grand Chelem préféré de Daniil Medvedev dans le passé, mais quel est l’état de son jeu à son retour ? Il vient de subir des défaites contre Zverev à Cincy et Alex de Minaur à Toronto – deux légères surprises, étant donné que le Russe est n°3 mondial. Et alors qu'il a atteint les demi-finales à Wimbledon, il a subi une défaite décourageante et unilatérale contre Alcaraz à son arrivée.
Pourtant, Medvedev a été vainqueur, finaliste et demi-finaliste à New York, et son tirage au sort semble favorable. Il pourrait avoir un deuxième tour délicat contre Max Purcell, qui joue un style de course au filet qui pourrait causer des problèmes à Medvedev. Il pourrait avoir une revanche avec de Minaur au quatrième tour. Et il pourrait affronter Hubert Hurkacz ou Andrey Rublev en quarts. Mais un Medvedev en forme devrait battre n’importe lequel de ces adversaires.
Bonjour : Alex Michelsen. Le wild card californien de 18 ans débutera contre Albert Ramos-Viñolas, 35 ans.
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Au revoir : John Isner. Le vétéran de 16 ans, qui possède également une wild card, dispute son tournoi final. Il débutera contre l’Argentin Facundo Diaz Acosta.
Matchs du premier tour à surveiller : Ugo Humbert contre Matteo Berrettini, Rublev contre Emil Ruusuvuori. Le Finlandais vient de battre le Russe à Cincy
Demi-finaliste : Medvedev
Troisième quart
Les garçons scandinaves, Casper Ruud et Holger Rune, sont les deux premières têtes de série ici, mais leurs récents résultats ne font peut-être pas d'eux les favoris. À Toronto et Cincy, ils sont allés 1-4 au total. Cela pourrait bien sûr changer. L'année dernière, Ruud est allé jusqu'en finale à New York, et Rune est peut-être le joueur le plus amélioré, après Alcaraz, au cours des deux dernières années.
De plus, ni l’un ni l’autre n’a de match nul brutal. Les trois têtes de série dans la moitié de terrain de Ruud sont Sebastian Korda, Adrian Mannarino et Frances Tiafoe, hors de forme. Les trois têtes de série de la moitié de Rune sont Alexander Bublik, Alejandro Davidovich Fokina et Tommy Paul. Ce dernier pourrait être considéré comme un cheval noir en demi-finale : il est allé aussi loin à l'Open d'Australie et il vient de partager deux matchs serrés avec Alcaraz.
Point d'interrogation : Tiafoe. L'année dernière, il a percé en battant Rafael Nadal en route vers les demi-finales. Cette chaîne préférée du public peut-elle avoir suffisamment d’énergie pour laisser derrière elle sa mini-marasme actuelle ?
Jeune Américain : Ben Shelton. Le quart de finaliste de Melbourne débutera contre l'Argentin Pedro Cachin.
Demi-finaliste : Paul
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Il n'y a pas eu beaucoup de sourires pour Frances Tiafoe lors des Grands Chelems cette saison, mais l'Américaine peut galvaniser le public new-yorkais comme peu d'autres.
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Quatrième trimestre
L’Open est le Slam malchanceux de Djokovic. Il s’est vu interdire l’entrée aux États-Unis l’année dernière ; il était épuisé au moment où il a atteint la finale en 2021 ; il a frappé une juge de lignes avec une balle en 2020 ; et il a pris sa retraite sur blessure en 2019. Il a remporté 10 Internationaux d’Australie, mais seulement trois Internationaux des États-Unis, le dernier ayant eu lieu il y a cinq ans.
Djokovic sera motivé pour mettre fin à cette période de sécheresse. Cette année, pour la première fois depuis 2017, il a perdu à Wimbledon, et il aimerait sûrement mettre deux titres du Grand Chelem devant Nadal avant que Rafa ne revienne pour sa dernière saison en 2024.
Cela ne devrait pas faire de mal que le tirage au sort de Djokovic soit plus fluide que celui d’Alcaraz. Les têtes de série de son côté sont Laslo Djere, Francisco Cerdundolo et Felix Auger-Aliassiame récemment blessé. Il y a des obstacles potentiels dans les quarts, notamment Stefanos Tsitsipas ou Taylor Fritz, mais Djokovic a toujours eu l'avantage sur les deux.
Jeune Américain : Ethan Quinn. Le champion de Géorgie de la NCAA pourrait affronter Djokovic au deuxième tour.
Pas aussi jeune Américain : Chris Eubanks. Il n’a qu’un bilan de 3-4 depuis son quart de finale à Wimbledon, mais la foule new-yorkaise sera prête à l’accueillir.
Matchs du premier tour à surveiller : Tsitsipas contre Milos Raonic, Fritz contre Steve Johnson
Demi-finaliste : Djokovic
