Serena Williams et John McEnroe
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Il faut moins d'une journée, parfois même moins d'une heure, pour qu'un commentaire peu judicieux d'une célébrité suscite l'indignation dans toutes les régions du monde. Heck, il n'est même pas nécessaire que ce soit une célébrité; juste à propos de n'importe qui qui ose contredire la croyance populaire est soudainement considéré comme le rejeton du diable, comme la personnification de tout ce qui est mal.
Cela aurait été drôle si ce n'était pas si dommageable. Combien de temps faudra-t-il au monde pour se rendre compte que le fait de battre les sourcils et de cogner la poitrine sur des affronts imaginaires envers les femmes nuira à la cause féministe au lieu de la propager ?
Oui, John McEnroe n'aurait probablement pas dû dire Serena Williams serait classée 700 sur le circuit masculin . Il aurait dû refuser diplomatiquement de répondre à la question. Mieux encore, il aurait dû dire qu'il ne sert à rien de comparer le tennis masculin avec le tennis féminin. Mais être diplomate n'a jamais été le point fort de McEnroe, et cela n'allait pas changer alors qu'il était en train de promouvoir son nouveau livre.
Le contrecoup que ses commentaires ont inspiré était à la fois monumental et prévisible. Il était même demandé de s'excuser pour ses propos , ce qu'il n'a pas fait. Mais l'une des critiques était-elle justifiée ? Regardons les faits :
Fait n°1 : McEnroe n'a pas évoqué la comparaison lui-même ; il a été obligé de le faire
Avant d'entrer dans la criminalité ou non des commentaires de McEnroe, il est important de noter qu'il n'a pas lancé le débat de son propre chef. Dans le désormais tristement célèbre interview de NPR , il a été clairement poussé et persuadé de s'aventurer en territoire controversé par l'hôte Lulu Garcia-Navarro.
Voici comment s'est déroulé l'échange :
Garcia-Navarro : On parle de joueurs masculins mais il y a bien sûr de merveilleuses joueuses. Parlons de Serena Williams. Vous dites qu'elle est la meilleure joueuse du monde dans le livre.
McEnroe : Meilleure joueuse de tous les temps – sans aucun doute.
Garcia-Navarro : Certains ne le qualifieraient pas, certains diraient qu'elle est la meilleure joueuse du monde. Pourquoi le qualifier ?
McEnroe : Oh! Euh, elle n'est pas, tu veux dire, la meilleure joueuse du monde, point final ?
Garcia-Navarro : Oui, le meilleur joueur de tennis du monde. Vous savez, pourquoi dire joueuse ?
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McEnroe : Eh bien parce que si elle y était, si elle jouait dans le circuit masculin, elle serait comme 700 dans le monde.
Garcia-Navarro : Tu penses?
McEnroe : Oui. Cela ne veut pas dire que je ne pense pas que Serena soit une joueuse incroyable. Je le fais, mais la réalité de ce qui se passerait serait, je pense, quelque chose qui serait peut-être un peu plus élevé, peut-être un peu plus bas. Et un jour donné, Serena pourrait battre certains joueurs. Je crois parce qu'elle est si incroyablement forte mentalement qu'elle pourrait surmonter certaines situations où les joueurs s'étoufferaient parce qu'elle y a participé tellement de fois, tellement de situations à Wimbledon, à l'US Open, etc. Mais si elle devait simplement jouer le circuit – le circuit masculin – ce serait une toute autre histoire.
Pour la défense de Garcia-Navarro, elle n'a pas réprimandé McEnroe pour tout ce qu'il a dit; elle le laissa dire ce qu'il pensait, sans tirer aucune conclusion. Mais comme vous pouvez le voir d'après l'implication de McEnroe dans la conversation, il n'est pas un misogyne délirant qui est déterminé à enfoncer ses pensées archaïques dans la gorge de tout le monde.
On lui a simplement posé une question – une question très chargée qui plus est – à laquelle il a répondu au meilleur de sa connaissance.
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Fait n°2 : Il y a une raison pour laquelle les hommes et les femmes jouent sur des tournées différentes
Le match Battle of the Sexes est un événement emblématique de l'histoire du tennis, à tel point qu'ils en font même un film.
Mais comme le montre un simple voyage dans le passé (même la bande-annonce ci-dessus est une leçon d'histoire assez décente), Billie Jean King n'a pas joué Bobby Riggs à son apogée. Elle avait 29 ans au moment du match, tandis que Riggs en avait 55.
Si nous devions remplacer King et Riggs par les joueurs d'aujourd'hui, ce serait l'équivalent de Novak Djokovic, 30 ans (qui a d'ailleurs remporté le même nombre de Majors que King) en compétition contre Mats Wilander, 52 ans. . Wilander obtiendrait-il ne serait-ce qu'un match contre Djokovic?
Il y a eu d'autres cascades comme la bataille des sexes de 1973 au fil des ans, mais aucune d'entre elles ne peut être utilisée pour tirer une quelconque conclusion raisonnable. Il y avait toujours une mise en garde ou une autre; soit le joueur masculin était beaucoup plus âgé, soit les règles ont été modifiées pour favoriser la femme (comme le Match Jimmy Connors contre Martina Navratilova en 1992).
C'est presque comme si tout le monde connaissait la vérité, mais personne n'est prêt à le dire ouvertement. Les hommes et les femmes ont très des caractéristiques biologiques différentes, qui confèrent aux hommes certains avantages insurmontables dans une activité sportive comme le tennis.
Certains pourraient remettre en question la crédibilité d'une telle déclaration et exiger des preuves empiriques pour la soutenir. Heureusement, nous n'avons pas à nous plonger entièrement dans le domaine hypothétique pour cela ; Serena et Venus ont en fait joué un pro masculin nommé Karsten Braasch de retour en 1998.
Les résultats étaient exactement comme prévu : Braasch a battu Serena 6-1 et Venus 6-2, sans même transpirer.
Gardez à l'esprit que Braasch était classé n ° 203 sur le circuit masculin à l'époque. Est-il si difficile d'imaginer qu'un homme classé 403, ou peut-être même 603, serait également capable de vaincre Serena ? Aucune des sœurs n'a jamais demandé de revanche, ni même un match contre un joueur moins bien classé que Braasch.
Fait n°3 : le bébé de Serena n'a rien à voir avec le fait d'être classé 700edans le monde
Serena n'est pas du genre à être timide au sujet de ses sentiments, et elle n'a pas perdu de temps pour répondre à la controverse.
Cher John, je vous adore et vous respecte, mais s'il vous plaît, gardez-moi à l'écart de vos déclarations qui ne sont pas fondées sur des faits.
regarder Ric Flair 30 pour 30 en ligne gratuitement– Serena Williams (@serenawilliams) 26 juin 2017
Je n'ai jamais joué contre quelqu'un classé 'là' et je n'ai pas le temps. Respectez-moi et ma vie privée pendant que j'essaie d'avoir un bébé. Bonne journée Monsieur
– Serena Williams (@serenawilliams) 26 juin 2017
La plupart des publications ont joyeusement lu le tweet, déclarant à tous ceux qui s'en souciaient Serena avait «mis McEnroe à sa place» et qu'elle avait a vérifié McEnroe après ses 'commentaires dépréciants' . D'autres ont souligné avec suffisance que les hommes ne se classeraient pas dans le top 700 en matière d'accouchement.
Je suis désolé, quoi? Le tennis est une compétition, mais depuis quand accoucher est-il aussi une compétition ? Autant j'aime Serena, je ne peux pas vraiment comprendre pourquoi elle avait besoin d'amener son enfant dans le problème, ou comment exactement McEnroe avait manqué de respect à sa vie privée.
Serena est actuellement au milieu d'une grossesse dont on parle beaucoup, et plus de pouvoir pour elle. Mais cela signifie-t-il que personne n'est autorisé à parler d'elle jusqu'à ce qu'elle accouche ? Ou va-t-il au-delà de cela. Essaiera-t-elle de faire taire les gens qui parlent d'elle après son accouchement, en disant qu'il ne faut pas la déranger pendant qu'elle essaie d'élever un enfant ?
Compte tenu de tout ce à quoi elle a été occupée, il est possible qu'elle ne connaisse pas les faits avant de réagir. Comme le montre clairement la transcription de l'interview, McEnroe n'a pas abordé le sujet de Serena jusqu'à ce qu'il soit poussé à le faire par l'intervieweur. Pourquoi alors a-t-elle demandé à McEnroe «de la tenir à l'écart de ses déclarations»? Peut-être que Serena est descendue sur Twitter immédiatement après avoir vu les gros titres qui criaient, MCENROE PENSE QUE SERENA SERAIT TRAVERSÉE PAR LE JOUEUR HOMME 500E CLASSÉ !, sans lire les petits caractères ?
C'est un monde libre, et personne n'a le droit d'interroger Serena sur la façon dont elle utilise son compte Twitter. Mais en tant que fervente partisane de l'égalité des sexes, l'Américaine a le pouvoir de faire une réelle différence avec ses paroles. Il est donc dommage qu'elle ait choisi l'approche éprouvée, plus sainte que toi, qui a la faveur de beaucoup de féministes ces jours-ci.
Si vous prenez tout comme une insulte et réagissez avec condescendance au moment où quelqu'un énonce un fait sans détour, vous ne serez pas pris au sérieux longtemps. McEnroe n'a pas « rabaissé » Serena en disant qu'elle serait classée 700e; il nous rappelait simplement, un peu sans tact si je puis dire, que le tennis masculin et féminin sont deux sports différents.
Bien sûr, Serena est la plus grande joueuse du monde, et bien sûr Roger Federer (ou Rod Laver / Rafael Nadal / Pete Sampras / celui que vous souhaitez nommer) est le plus grand joueur masculin du monde. Appeler l'un d'eux 'le plus grand, point final' est faux. Au lieu d'attaquer McEnroe pour ses commentaires, nous devrions rappeler à tous les autres de spécifier « homme » lorsqu'ils parlent de Federer, de Nadal ou de Laver.
Et même cela est simplement dans l'intérêt d'être politiquement correct. Quand vous appelez Michael Phelps le plus grand nageur, tout le monde sait vous parlez de joueurs masculins. Lorsque vous appelez Simone Biles la plus grande gymnaste, cela implique que vous la comparez aux gymnastes féminines.
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Serena est peut-être plus dominante dans son domaine que Federer, mais cela ne signifie pas qu'elle est une meilleure joueuse que lui - ou qu'elle devrait même être comparée à lui. Ils ne jouent pas dans les mêmes tirages, ils ne sont pas en compétition avec les mêmes joueurs et ils ne s'affrontent certainement pas.
Dire que les commentaires de McEnroe sont insultants pour Serena ou pour les femmes n'est justifié que dans la mesure où nous acceptons également que la question posée à McEnroe était une insulte à sa sensibilité. Nous ne devrions pas poser une question dont nous savons que nous n'aimerons pas la réponse.
Le féminisme est un mouvement extrêmement important, et tout effort consacré à l'éradication des inégalités entre les sexes est un pas dans la bonne direction. Mais lorsque nous passons des heures et des jours à fustiger les gens pour leurs commentaires « offensants » qui ne sont pas vraiment offensants, nous risquons de nous aliéner les personnes mêmes qui doivent être mises au bercail.
Quand quelqu'un fait une déclaration politiquement incorrecte, lui dire qu'il est l'écume de la terre ne peut rien faire. Personne n'aime un tyran, et plus important encore, personne ne veut apprendre d'un tyran. Nous devons éduquer et élaborer, pas dénigrer et tourner en dérision.
Fait intéressant, la seule personne qui en tire beaucoup d'argent est probablement McEnroe lui-même. Lorsque vous lancez un livre, toute publicité est une bonne publicité. McEnroe nous a-t-il tous joué ?
Cela aurait été drôle si ce n'était pas si triste.
