Finales de l'ATP World Tour à l'O2 Arena (photo d'archives)
Le suspense a duré longtemps et les joueurs ont mis leurs nerfs à rude épreuve à la recherche d'une place convoitée à la table dressée chaque année pour décorer les meilleurs guerriers de l'année. Il a fallu attendre que la poussière retombe sur une autre brillante soirée de tennis à l'intérieur du Palais Omnisports de Bercy. Milos Raonic a fait tout ce qui était en son pouvoir pour renverser Tomas Berdych, mais a été laissé épuisé après ce bris d'égalité de 20 minutes qui s'est terminé 15-13 en faveur de la star tchèque. Dès que Berdych a terminé les formalités du deuxième set par la suite, nous avons finalement eu la liste des huit qui présenteront leur métier à l'intérieur de l'O2 Arena la semaine prochaine.
Le sport peut parfois livrer un scénario, plus étrange que la fiction. Les hommes en lice pour la dernière pièce d'argenterie seront Rafael Nadal , Novak Djokovic , David Ferrer , Juan Martin Del Potro, Tomas Berdych, Roger Federer , Stanislas Wawrinka et Richard Gasquet. Forte coïncidence, ce sont exactement les mêmes huit hommes à avoir atteint les quarts de finale de l'ATP World Tour 1000 BNP Paribas Paris Masters.
Le cas de Nadal était un accord ouvert et fermé, car le Majorquin a été formidable dans son retour sur la tournée après une blessure. L'Espagnol ne peut tout simplement pas se débarrasser des restes de paillettes sur lui, ayant remporté cinq titres de Masters Series et quelques titres du Grand Chelem à ajouter à son grand héritage. Djokovic a souffert de crises d'incohérence cette année, mais même alors, il a atteint au moins les demi-finales à chacun des tournois majeurs.
Le Serbe, en fait, a disputé le moins de tournois parmi les huit hommes à avoir décroché son propre billet pour Londres. Le vainqueur de l'Open d'Australie et finaliste à Wimbledon et à l'US Open cherchera à terminer la saison en beauté en défendant son titre.
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Bien sûr, le retrait d'Andy Murray a permis à Gasquet de devenir le huitième homme. Mais à son honneur, le revers a chanté comme il y a toutes ces années en 2007. Et le Français a bénéficié d'une nouvelle régularité retrouvée qui lui manquait la saison dernière. Sa course aux demi-finales de l'US Open a contribué à renforcer son dossier pour une place parmi l'élite.
Ferrer, comme toujours, prospère sur la cohérence. L'Espagnol a connu une autre saison de performances régulières, ayant atteint au moins les quarts à chacun des événements majeurs. Depuis sa course aux demi-finales à Wimbledon, Del Potro a finalement commencé à suggérer qu'il pourrait avoir retrouvé la foi qu'il avait perdue quelque part dans un poignet tordu.
L'Argentin a remporté quatre épreuves de l'ATP World Tour 500 cette année et promet d'être une menace majeure l'année prochaine. Un peu plus loin derrière lui se trouve Tomas Berdych, le joueur tchèque que beaucoup pensent avoir un match presque complet. Malheureusement pour tout son talent et son habileté, Berdych doit encore maîtriser les couloirs du labyrinthe volatile entre ses oreilles.
Étonnamment, Berdych n'a pas réussi à remporter un seul titre cette année. Mais les apparitions dans les quarts de Wimbledon et de l'Open d'Australie et les demi-finales à cinq événements Masters Series ont renforcé le cas de l'homme pour Londres.
Le cas le plus curieux de tous est cependant celui de Federer. Le génial Suisse a été une présence marquante lors de l'événement de fin d'année, mais risquait vraiment de manquer cette année. Il a finalement scellé sa place avec quelques victoires à Paris cette semaine.
Lorsqu'il se présentera à Londres la semaine prochaine, Federer imitera Ivan Lendl en faisant sa douzième apparition à l'événement étoilé. Seul Andre Agassi avec treize apparitions s'est présenté plus souvent à ce tournoi. Mais aucun autre joueur n'a remporté l'événement plus que Federer, qui a remporté six trophées.
jupe de tennis plus longue
Wawrinka mérite une mention spéciale, car il a fait preuve d'un grand cœur cette année. Il a poussé les meilleurs hommes à la limite - son duel de cinq heures avec Djokovic au quatrième tour de l'Open d'Australie, un exemple typique de l'effort d'acier du deuxième Suisse. Le point culminant de sa saison a été son apparition dans le dernier carré de l'US Open, sa première dans un événement du Grand Chelem.
Vendredi offrira un aperçu de l'action la semaine prochaine – avec les mêmes hommes prêts à se battre dans les quartiers du Masters de Paris. Restez scotché et soyez à l'écoute de l'action. Diwali, semble-t-il, est arrivé tôt pour les fans de tennis. Asseyez-vous et profitez d'une action spectaculaire.
