Pékin, 27 janvier (IANS) : Lorsque Li Na a promis de remporter un autre tournoi majeur il y a quinze jours, beaucoup doutaient que la star chinoise puisse tenir ses promesses.
Mais à plus de 30 ans, Li a tenu parole en remportant le tout premier Grand Chelem de la saison à Melbourne Park, rapporte Xinhua.
La victoire 7-6 (3), 6-0 de la quatrième tête de série sur Dominika Cibulkova l'a couronnée championne de l'Open d'Australie lors de sa troisième tentative après les finales de 2011 et 2013, ajoutant au titre de Roland-Garros qu'elle a remporté il y a trois ans.
Li a fait taire ceux qui suggéraient que son meilleur était derrière elle, et avec cette victoire, Li a prouvé qu'elle n'était pas un coup de chance.
La Chine s'est réjouie du dernier triomphe de Li, les internautes et les médias louant la réalisation historique du pionnier du tennis du pays.
Cependant, le voyage de Roland Garros à Melbourne Park n'est pas seulement une question de nom et de renommée. Il s'agit davantage d'échec, de désespoir, de doute de soi et de pensées de retraite.
Au cours des 31 derniers mois, Li a vécu une vie de montagnes russes et elle a passé plus d'un an à reconstruire la foi en son jeu et sa carrière.
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Li avait eu du mal à s'adapter à son nouveau statut de championne majeure après l'Open de France 2011, tandis que les distractions des sponsors et des médias l'avaient également éloignée de son jeu. Pendant près d'un an, elle était sans titre et avait même du mal à atteindre une finale.
Avec des attentes très élevées, Li a vu sa forme plonger du nez et elle a fui la conférence de presse en larmes après une défaite au quatrième tour de l'Open d'Australie contre Kim Clijsters en 2012.
Je dois gérer la pression des attentes de plus d'un milliard de personnes à la maison, et ce n'est pas facile, a expliqué Li dans son autobiographie Du Zi Shang Chang, qui signifie littéralement Jouer moi-même.
La baisse s'est arrêtée lorsque Li a embauché Carlos Rodriguez, l'ancien mentor de la multiple championne du Grand Chelem Justine Henin, au milieu de 2012 à la suite de conflits avec son mari-entraîneur Jiang Shan.
Cela s'est avéré être une décision très efficace car Rodriguez est devenu, comme Li l'a dit, un sauveur à la fois de ma carrière et de mon mariage.
Être entraîneur et mari est très difficile pour trouver l'équilibre, j'ai donc besoin d'un nouvel entraîneur, a déclaré Li après s'être écrasé au premier tour des Jeux olympiques de Londres en 2012.
Encouragé par Rodriguez, Li n'a plus peur de faire des changements. Elle a travaillé sur son jeu au filet et a modifié son adhérence au service et au revers.
Elle a mieux géré son emploi du temps et a réservé une partie de son meilleur tennis pour quand ça compte.
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Mais l'influence de Rodriguez ne se limite pas à la technique car l'Argentin a inculqué au joueur une confiance en soi qui lui faisait défaut.
Je suis très fier d'elle mais en même temps, il y a encore beaucoup de travail à faire car elle ne réalise toujours pas à quel point elle est bonne, a déclaré Rodriguez plus tôt la saison dernière.
C'est aussi à son envie qu'elle va avoir, retourner au travail et améliorer différentes choses sur le court, mais le travail le plus difficile est à l'intérieur.
Lors du premier tournoi, après avoir uni ses forces avec lui (bien qu'il ne communique avec lui que par voie électronique), Li a atteint la finale à Montréal. La semaine suivante, elle a remporté une épreuve à Cincinnati, rejointe en milieu de semaine par l'Argentine.
Depuis lors, Li a été imparable. Elle a terminé l'année dernière en tant que n ° 3 mondiale et a commencé la nouvelle saison en défendant le titre de l'Open de Shenzhen, avant de remporter son deuxième Grand Chelem.
Quand l'année dernière j'ai dit que je voulais être parmi les trois premiers, personne ne m'a cru, a déclaré Li après avoir remporté l'Open d'Australie. Au début de cette année, quand j'ai dit que je voulais gagner un autre Grand Chelem, j'ai entendu des rires. Le plus important, c'est que j'y ai cru, Carlos y croyait, mon équipe y croyait.
Chaque jour, il disait 'Croyez en vous, croyez en vous'. Mais si je faisais vraiment quelque chose de mal, il disait 'C'est mal, vous devez changer', a déclaré Li.
