Il a atteint sa deuxième demi-finale du Grand Chelem en carrière avec une victoire en quatre sets contre Lorenzo Sonego.
© ¬©Icon Sportswire (une division de XML Team Solutions) Tous droits réservés
Il y a deux ans, Ben Shelton, 20 ans, est devenu le plus jeune Américain à atteindre les demi-finales de l'US Open depuis Michael Chang en 1992.
Aujourd'hui, le gaucher aux gros services est devenu le plus jeune Américain à atteindre les demi-finales de l'Open d'Australie depuis Andy Roddick en 2003.
Shelton, aujourd'hui âgé de 22 ans, s'est battu mercredi après-midi pour la deuxième demi-finale du Grand Chelem de sa carrière à Melbourne Park, surpassant pour la première fois le quart de finaliste majeur Lorenzo Sonego, 6-4, 7-5, 4-6, 7-6 (4).
'Poivre! @benshelton survit à une guerre d'usure de quatre sets et près de quatre heures contre Lorenzo Sonego !
Shelts demi-finale. @wwos • @espn • @eurosport • @wowowtennis • #AusOpen • #AO2025 pic.twitter.com/jDQbmZLIiI
– #AusOpen (@AustralianOpen) 22 janvier 2025
Il est le cinquième plus jeune Américain de l’ère Open à atteindre les quatre derniers de l’Open d’Australie.
(Open Era ; âges indiqués calculés à la fin du tournoi)
LES PLUS JEUNES HOMMES AMÉRICAINS Atteindront les demi-finales de l'Open d'Australie
- 20 ans et 149 jours : Andy Roddick [2003]
- 21 ans, 121 jours : Jimmy Connors [1974]
- 21 ans, 162 jours : Jim Courier [1992]
- 21 ans et 172 jours : Pete Sampras [1993]
- 22 ans et 109 jours : Ben Shelton [2025]
Shelton est également devenu le premier Américain actif à atteindre les demi-finales à deux différent majeures dans sa carrière. Frances Tiafoe a également atteint plusieurs demi-finales majeures, mais toutes deux dans le même tournoi majeur, l'US Open, en 2022 et 2024.
Shelton et Sonego s'étaient rencontrés deux fois auparavant, partageant ces rencontres, mais l'Américain avait remporté leur seule précédente rencontre sur terrain dur, à Cincinnati en 2022, alors qu'il était encore adolescent. Il semblait se diriger vers une victoire en deux sets mercredi après avoir pris une avance relativement simple de deux sets contre aucun.
Les choses se sont cependant un peu compliquées dans le troisième. Après neuf prises consécutives pour commencer le set, Shelton a été breaké de 40-0 au 10e match, ratant finalement un coup droit sur le point de set pour remettre Sonego en lice.
Nous sommes Sonego-ing quatre !
– #AusOpen (@AustralianOpen) 22 janvier 2025
L'Italien choisit son moment pour se jeter sur le break très important, prenant le dessus sur Ben Shelton 6-4. #AO2025 pic.twitter.com/XOUKnDNpPE
Il y avait également plus de danger dans le quatrième set, alors que Shelton faisait face à une balle de break en servant à 2-3. Mais après s'être stabilisé et tenu, Shelton a atteint un tie-break où il s'est échappé, remportant les trois derniers points sur 4 pour clôturer le match. Il a arraché un dernier coup droit gagnant sur la balle de match.
'Je veux dire, je me sens soulagé en ce moment', a déclaré Shelton lors de son entretien sur le terrain. 'Merci à Lorenzo Sonego, car c'était un tennis ridicule.'
Il était un match de grande qualité de la part des deux joueurs, Shelton terminant avec 21 coups gagnants de plus que de fautes directes (54 à 33), tandis que Sonego était également dans le positif (63 à 55).
Lors de la première demi-finale majeure de l’Américain à l’US Open 2023, il a affronté Novak Djokovic, se retrouvant jusqu’au futur champion en deux sets. En demi-finale ici, il affrontera soit le n°1 mondial Jannik Sinner, soit le n°1 australien Alex de Minaur.
