Dans un affrontement entre nouveaux venus, l'Américain s'est imposé 7-6 (4), 6-1, vendredi à Vancouver.
Lors de la journée médiatique de la Laver Cup, Ben Shelton, participant pour la première fois, a fait preuve de confiance en lui-même quant à son rôle de leader pour l'équipe Monde à Vancouver.
« Je suis ravi de donner le coup d’envoi demain. J’attends avec impatience l’occasion de donner le ton à l’équipe », a-t-il déclaré jeudi.
Un jour plus tard, Shelton, qui faisait sa première apparition depuis qu'il avait atteint les demi-finales de l'US Open, a fait exactement cela en battant son compatriote Arthur Fils, nouveau venu de l'équipe Europe, 7-6 (4), 6-1, pour remporter le premier point du tournoi 2023. édition.
Shelton a remporté 41 de ses 49 points au premier service.
© 2023 Getty Images
Les deux joueurs ont servi impeccablement dans le premier set sans qu’aucun d’eux ne soit confronté à une balle de break. Dans le match le plus proche du premier set, Shelton a débouché une fusée irrécupérable de 147 MPH à l'arrivée pour tenir le score à 5-5. L'Américain a ensuite surmonté un mini-break lors du tie-break en marquant six points consécutifs pour clôturer le match.
Shelton, qui a prospéré au cours de ses deux années avec l'Université de Floride, a augmenté la pression au début de la seconde. Après avoir raté une chance de break lors de son premier match retour, Shelton s'est converti sur sa troisième chance de break avec un retour de coup droit sur la ligne qui s'est avéré hors de portée pour l'adolescent.
De là, le n°19 mondial a sprinté jusqu’à la ligne d’arrivée. Une deuxième pause a été suivie d'une attente à 15 heures pour conclure le concours.
'Vraiment heureux de voir un stade rouge en ce moment', s'est exclamé Shelton. « La foule m’a vraiment motivé. Je voulais vraiment donner le ton avec mon énergie. Je suis ravi de monter sur le banc et d’encourager ces gars pour le reste de la journée.
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Dans le format Laver Cup, la valeur des points pour les victoires augmente chaque jour des trois jours de compétition, le dimanche offrant trois points pour chaque victoire. Cela a joué en faveur de l’équipe mondiale l’année dernière à Londres, lorsque l’équipe auparavant sans victoire a remporté trois matchs consécutifs dans un revirement étonnant pour son premier titre.
Les matchs restants vendredi sont les suivants :
Alejandro Davidovich Fokina (Équipe Europe) contre. Francisco Cerundolo (Équipe Monde)
Session de nuit, commence à 19 heures, heure locale :
Gaël Monfils (Team Europe) contre Félix Auger-Aliassime (Team World)
Arthur Fils / Andrey Rublev (Team Europe) contre Frances Tiafoe / Tommy Paul (Team World)
