L'Américain de 21 ans a survécu à son adversaire en servant pour le match avant de s'imposer lors d'un tie-break décisif lundi.
Ben Shelton a évité de rejoindre son compatriote Tommy Paul en sortant de la première manche de l'Abierto Mexicano Telcel lundi soir. Le joueur de 21 ans a échappé de peu à Dan Evans, qui a servi pour leur match à Acapulco avant que Shelton ne se tire d'affaire pour une victoire 2-6, 7-5, 7-6 (5).
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'C'est vraiment un match vraiment délicat pour moi', a déclaré Shelton au World Feed par la suite. « Dan, un gars que je connais bien. On plaisante beaucoup dans le vestiaire. Un gars [dont] le jeu présente beaucoup de défis.
« Sortir de ce premier match à Acapulco avec une victoire après avoir perdu le premier set est un grand accomplissement pour moi. »
Evans a servi des lumières pour afficher un premier set dominant. Mais après avoir été brisé par l'amour à la fin du deuxième set, il risquait de se retrouver dans le même scénario avec le match en jeu lorsqu'il servait à 4-5, 0-40 dans le match décisif. Après un premier service corrigé, Shelton a raté une passe du revers sur sa deuxième balle de match et a ensuite été maîtrisé par un coup droit sur la ligne pour voir l'occasion en or s'évaporer.
Shelton a concouru pour la dernière fois à Dallas, où il a atteint les demi-finales (de g. à Paul)
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Le joueur de 33 ans tiendrait le coup, puis profitait d'un jeu bâclé du côté du terrain de Shelton pour rompre avec l'amour. Pourtant, Evans n’a pas pu fermer non plus, perdant son service à 15 alors que la puissance de feu de Shelton a dépassé son changement de rythme pour provoquer un tie-break décisif.
Les deux hommes ont échangé des mini-breaks pour commencer, avant que le serveur ne tienne bon sur les sept points suivants. Menant 5-4, Shelton a déchargé sur un coup droit intérieur qui a été renvoyé longtemps pour rapporter deux balles de match supplémentaires. À la cinquième demande, il a finalement franchi la ligne d'arrivée à 2:43 avec un service-volée classique.
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Le demi-finaliste de l’US Open 2023 a terminé avec 43 vainqueurs pour 40 fautes directes. Shelton rencontrera Taylor Fritz au deuxième tour si son compatriote dépasse Matteo Arnaldi.
Plus tôt, Jack Draper avait battu le finaliste de l'année dernière, Paul, 6-0, 6-4, en 85 minutes pour venger sa défaite au deuxième tour de l'Open d'Australie. Le gaucher a sauvé les trois balles de break auxquelles il a fait face dans le premier set et a breaké Paul pour la quatrième fois pour mettre fin au match lorsque son adversaire, septième tête de série, a tiré un coup droit à côté.
