Il ne semble tout simplement pas transpirer les petites choses, comme ces erreurs non forcées embêtantes. Il y a toujours une autre balle à Clobber.
Entretien: Ben Shelton après avoir atteint sa deuxième demi-finale du Grand Chelem à 22 ans
De nos jours, le tennis est tout au sujet des marges des cheveux, une technique précise, un degré de cohérence dans lequel chaque point est l'or à ne pas être gaspillé. Il s’agit d’économie du mouvement et de l’épreuve générale dans les sports de données et de statistiques.
Les chemises peuvent être sans col de ces jours-ci, mais l'impératif dans tous les aspects, de la nutrition à la production de l'AVC, est de le bouton.
Mais il y a encore des joueurs qui agissent sur l'envie - pour dépoussiérer une phrase de Times plus lâches, qui «laisse tout traîner». L'exemple le plus frappant d'entre eux est l'exubérant originaire de 24 ans d'Atlanta, Ben Shelton.
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Jimmy Arias a été impressionnée par la façon dont Shelton, en faisant sa première demi-finale majeure il y a deux ans, avait l'air totalement à domicile et confortable.
© 2025 Getty Images
Les voies intrépides de Shelton l'ont transporté en deux demi-finales du Grand Chelem et un sommet en carrière n ° 12 dans le classement. Il devient également le leader d'un groupe de joueurs américains émergents - le apprentissage Tien, Alex Michelson, Brandon Nakashima et Jenson Brooksby, pour n'en nommer que quelques-uns - qui mettent doucement la pression par le bas sur la génération dirigée par le seul finaliste récent du Grand Chelem des États-Unis, Taylor Fritz.
'Ben conduit en quelque sorte le bus pour les jeunes', m'a dit Paul Annacone, analyste de la diffusion qui est également l'un des entraîneurs de Fritz.
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Un gaucher de 6'4 'dont le père Bryan est un ancien pro pro, Ben semble presque destiné à occuper ce siège avant. Le service de Shelton est un démarreur de conversation - et un bouchon. Mais cette cinétique Ka-boom n'est qu'une partie d'un ensemble global qui est devenu plus complet à un rythme impressionnant.
'La grande chose est que [Shelton] est arrivée sur la tournée avec une sorte de revers terrible, et un coup droit qui pourrait être dangereux mais incohérent', m'a dit Jimmy Arias, directeur de tennis des académies IMG. «Mais il est monté dans le top 100 dans une minute, non? Il était déjà dans le top 100 mais avec une tonne de place pour s'améliorer. »
'C'était un pistolet BS' & # 128169; & # 128225;
- Channel de tennis (@tennischannel) 5 février 2025
Ben Shelton ne fait pas confiance à la lecture de 159 mph & # 128514; #Dalopen pic.twitter.com/b87rqhz0b6
Le processus d'arrondissement de certains bords de son jeu n'a pas atténué le zèle de Shelton pour une prise de vue extravagante. Son premier match à Indian Wells, une victoire 6-3, 6-2 contre Mariano Navone, a été un Shelton Smoke Show typique. Il n'a pas été confronté à un point de rupture et a remporté 80 ans de ses premiers points de service malgré un taux de conversion de seulement 63%.
Il a également fait deux fois le nombre d'erreurs non forcées à Navone, mais cela n'a rien fait pour diminuer son exubérance. Il était palpable tout au long et exprimé comme une utilisation prodigue de l'énergie - une tendance inhabituelle parmi les joueurs d'élite qui accordent un tennis intelligent et conservant l'énergie.
Tout ballon dans la timonerie de Shelton illumine ses yeux, et il est heureux de dépenser deux fois l'énergie nécessaire pour frapper le tir qui a suivi. Il balance si fort qu'il sort pratiquement de ses chaussures, et lorsqu'une erreur non forcée entraîne, cela ne le dérange pas un petit, tout petit peu. Après qu'un revers de Navone Crosscourt ait atterri largement, Shelton a continué de sprinter malgré l'appel «Out». Il a sauté, a exécuté une division des monfils en milieu en l'air et a fait un coup droit en bas de la ligne. Cette balle particulière peut encore voler, mais tant pis.
Lundi, Shelton affrontera Khachanov lors de la troisième ronde de Wells indiens. (Regardez en direct sur tennischannel.com, environ 16 h 20 HE)
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Shelton aime clairement utiliser tous ses outils, des méchants, coupant le revers de la tranche à la volée de goutte à coupe vers un certain nombre de services dans son répertoire, y compris son option nucléaire: le gros botteur gaucher déchargé sur un droitier de la publicité.
Le regretté Tim Gullickson, qui a précédé Annacone en tant qu'entraîneur de Pete Sampras, aimait dire que le service de son protégé était comme le balayage des packers de Green Bay pendant les années Vince Lombardi.
'Vous savez que ça arrive', disait Gullickson avec un sourire méchant. 'Mais vous ne pouvez rien faire pour l'arrêter.'
Le service de Shelton est comme ça, mais avec le gaucher ajouté Juju. Et il emploie la palette complète, du boulet de canon à la tranche de flexion des bananes.
'Ben vous donne tellement de looks différents et différents services', a déclaré Arias. 'Il y a eu des matchs quand un point commence parce que Ben ne frappe pas un service méchant, et je me suis retrouvé à me demander:' Est-ce qu'il fait ça juste pour pratiquer le reste de son jeu? ''
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Annacone loue également Shelton pour ne pas être devenu un poney de service à un tour. Les deux entraîneurs conviennent que les directives fournies par l'aîné Shelton ont été inestimables à cet égard. Mais finalement, la clé est la disposition naturelle de Ben.
Le Ben Shelton extraverti et animé ne pouvait pas être plus différent à la plupart des manières de Taylor Fritz, discret, Laconic. Mais Annacone voit une similitude clé entre eux.
'Taylor a connu une excellente année en 2024', a déclaré Annacone, 'mais à la fin, il se disait:' D'accord, comment puis-je aller mieux en décembre? '' Et Ben a la même mentalité. C'est toujours la question: 'Comment puis-je m'améliorer?' '
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Pour Shelton, la réponse réside en grande partie dans ce qui était devenu une relation quelque peu d'amour avec son service. Un énorme avantage dans ses années juniors et collégiales, le Big Boomer a permis à Shelton de négliger facilement les autres facettes de son jeu. La tournée a fourni un réveil grossier lorsqu'il a fait son premier grand pas au début de 2023.
Vous pouvez voir à quel point Ben aime le jeu. J'adore voir de jeunes gars comme ça, qui aiment concourir et qui n'ont pas peur des conséquences de gagner ou de perdre. Paul Annacone
Classé seulement n ° 89, Shelton a fait une course surprise aux quarts de finale de l'Australian Open. Puis il a perdu son premier match dans six de ses sept prochains épreuves, et n'a fait que 13-13 lors des premiers matchs cette année-là. Il est devenu clair qu'il ne pouvait pas monter sa fusée jusqu'au degré de réussite souhaité - pas un jour de congé, et pas un jour contre les matchs de retour de la qualité. Il avait besoin de consolider sa plus grande faiblesse, le retour du service. Shelton a travaillé là-dessus, et depuis le début de l'année dernière, il n'a pas perdu de premier match en 13 sorties.
Après avoir perdu contre Jannik Sinner en demi-finale australienne Open cette année, il a réaffirmé son engagement à développer un jeu bien équilibré: «Je veux juste m'améliorer. Je veux pouvoir être sur le court de tennis et me sentir comme un joueur complet, que je n'ai aucune limitation. Je veux sentir que j'ai beaucoup d'options sur le court de tennis. »
Mais le simple travail acharné et des choses comme un pourcentage de service retourné amélioré ne sont qu'une partie de l'histoire de tout joueur. Il y a des actifs incorporels en jeu, le chef parmi eux la disposition naturelle d'un joueur. Shelton est un jeune confiant, mais d'une manière gai - presque joyeux. Il ne semble tout simplement pas transpirer les petites choses, comme ces erreurs non forcées embêtantes. Il y a toujours une autre balle à Clobber, jusqu'à ce qu'il n'y en ait pas.
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'Il a quelques choses que vous ne pouvez pas enseigner', a déclaré Arias. 'Numéro, il a le long match dans son esprit. Il reconnaît donc qu'il doit être en mesure de gagner quand il ne sert pas grand. Il comprend également qu'il ne va pas vous moudre à mort. Il va vous battre avec des tirs spectaculaires, et il en manque quelques-uns. Et c'est probablement la bonne façon pour lui de jouer. »
Et puis il y a cette autre chose qui ne peut pas être enseignée, le sentiment d'appartenance parmi les élites. Arias a été impressionné par la façon dont Shelton, en faisant sa première demi-finale majeure, avait l'air totalement à domicile et confortable. C'était similaire à l'attitude de Fritz.
«Il n’a pas continué au tribunal avec aucun sens:« Je ne devrais pas être ici. Comment suis-je arrivé ici? ', A déclaré Arias. «Il dit sur le terrain:« Je joue au pécheur en demi-finale, mais je pense que je peux gagner. Je serai bouleversé si je ne gagne pas. ''
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Annacone voit un autre point de commun entre Fritz et Shelton. Bien que chacun d'eux ait été tendu dans la poursuite de l'excellence, les deux sont animés par un amour profond et une passion pour le jeu.
'Vous pouvez voir à quel point Ben aime le match', a déclaré l'entraîneur. «J'adore voir des jeunes gars comme ça, qui aiment concourir et qui n'ont pas peur des conséquences de la victoire ou de la perte. Ils embrassent en quelque sorte le fait que, vous savez, des choses se produisent. «Ouais, je vais parfois perdre et gagner parfois. Je vais tout laisser sur le terrain, et je vais essayer de profiter de cela. 'Il est facile de le dire, mais il est difficile de le vivre.'
Peut-être pas si dur, du moins pas pour Ben Shelton.
