Le grand de tous les temps et Hall of Famer a expliqué comment la tournée a vu le jour à la veille de Wimbledon en 1973.
REGARDER: Tout au long de la saison, tennis.com célèbre le 50e anniversaire du WTA Tour.
Billie Jean King est retournée là où tout a commencé la semaine dernière pour célébrer le 50e anniversaire de la tournée WTA et obtenir la couverture médiatique dont elle et ses pairs ne rêvaient qu'à l'époque, comme elle l'a fait.
Le grand de tous les temps et Hall of Famer récemment a rejoint Christiane Amanpour de CNN pour regarder en arrière sur cette histoire du tennis professionnel féminin, dans le cadre de la célébration plus large entourant le jalon d'un demi-siècle de la tournée cette année.
Dans l'interview, King a raconté 'un moment décisif pour les droits des femmes', selon Amanpour, également connue sous le nom de réunion qui a donné naissance à la WTA en 1973 à l'hôtel Gloucester de Londres à la veille de Wimbledon.
'J'ai toujours essayé de réunir les hommes et les femmes à la fin des années 60', a déclaré King. 'Les hommes ont toujours dit non, alors la meilleure chose à faire était que nous devions nous réunir, les femmes.
'En gros, on s'est tous entraidés. Je demanderais à Rosie Casals, Betty Stove, Françoise Durr, 'Chacun d'entre vous doit amener deux personnes à cette réunion qu'on va avoir', pour voir si on peut avoir cette association .'
Une autre merveilleuse conversation avec @amanpour sur l'important combat pour l'égalité dans le tennis. https://t.co/zFLeOBchwj
– Billie Jean King (@BillieJeanKing) 30 juin 2023
Stove, se souvient King, a finalement joué un rôle clé dans la fondation de la tournée.
'J'ai dit' Betty 'et je ris, en la regardant, je dis:' Vous devez vous tenir à la porte et ne laissez pas un joueur sortir tant que nous n'avons pas notre syndicat, notre association ou nous ne le faites pas », a déclaré King. 'Elle me regarde, et elle se met à rire, et elle dit : 'Ne t'inquiète pas.' Elle est revenue et a mis ses bras en travers... et j'ai pu me détendre.
'Je suis monté sur le podium, au micro, et j'ai dit : 'S'il te plait Dieu, que ça se produise.' Je leur ai dit : 'C'est le moment de vérité. Nous devons le faire, nous devons le faire aujourd'hui et nous devons être ensemble'... pour offrir le meilleur divertissement et la meilleure performance à nos fans.
'Cela nous a donné une voix et un pouvoir.'
La Néerlandaise faisait partie des près de 60 anciens pros de la WTA de cette époque qui est revenu à Londres avant Wimbledon pour célébrer le cinquième anniversaire de la tournée.
Bravo à Betty Stöve, qui gardait la porte de l'hôtel Gloucester en 1973, alors que les joueuses se réunissaient pour discuter de la formation de la WTA.
– wta (@WTA) 3 juillet 2023
La finaliste de Wimbledon 1977, qui a été élue trésorière lors de la réunion, est revenue à l'hôtel vendredi dernier dans le cadre des WTA's… pic.twitter.com/pVviyHBGas
En plus de réfléchir sur le passé, King a également récemment commenté l'avenir du sport, alors que la WTA a annoncé qu'elle prendrait des mesures pour continuer à s'appuyer sur les fondations qu'elle et ses pairs ont posées.
À la fin du mois dernier, la tournée a annoncé son intention de modifier son calendrier de saison et de 'créer une voie' vers un total de prix égal à tous les tournois pour hommes et femmes d'ici 2027 .
'Cinquante ans après que les joueuses ont trouvé la force dans l'unité, je suis fière que la WTA continue d'être un leader mondial axé sur l'offre d'opportunités, et j'espère que les femmes d'autres sports et horizons seront inspirées par son exemple', a déclaré King dans le communiqué de presse de la tournée annonçant le déménagement.
