Le titre de cinch Championships d'Alcaraz l'a ramené au n ° 1, a montré qu'il était une étude rapide sur l'herbe et a dissipé toute inquiétude après sa sortie de Paris. Mais il sait aussi que 'Novak vient à Wimbledon'.
REGARDER: Alcaraz a remporté dimanche son premier titre en carrière sur gazon au Queen's Club.
Quelle différence cinq jours peuvent faire dans la vie et les perspectives d'avenir d'un joueur de tennis.
Mardi, il semblait que la première expérience de Carlos Alcaraz au Queen's Club, ainsi que sa préparation pour Wimbledon, seraient malheureusement brèves. Il a perdu le premier set de son match d'ouverture contre Arthur Rinderknech, 83e, et il ne faisait pas beaucoup mieux dans le second. C'était le troisième tournoi professionnel sur gazon d'Alcaraz de sa carrière, et ça y ressemblait. Après deux mois sur terre battue, son jeu de jambes sur cette surface plus glissante était incertain, son rythme de coup de fond était décalé et la pression de service et de volée de Rinderknech ne lui donnait aucune chance de montrer l'une de ses nombreuses armes offensives.
Alors qu'il luttait pour rester dans le tournoi, j'ai pensé à écrire une chronique qui poserait la question : 'Est-il temps de maîtriser nos attentes pour Carlos Alcaraz ?'
Pendant la majeure partie de trois ans, il a largement - et à juste titre, semble-t-il - été appelé l'avenir du tennis masculin. À 19 ans, il était déjà n ° 1, avait remporté un titre majeur et avait battu Novak Djokovic et Rafael Nadal. Il était l'athlète le plus électrique - en tant que déménageur et frappeur de balle - que beaucoup d'entre nous aient jamais vu sur un court de tennis. Mais quelques événements récents m'avaient fait me demander si le couronnement n'était pas un peu prématuré.
Voir ce post sur InstagramUne publication partagée par Carlos Alcaraz Garfia (@carlitosalcarazz)
À Rome, Alcaraz avait été éliminé du tournoi par Fabian Marozsan, 135e au classement. Plus préoccupant était sa performance à Roland Garros, où il s'était «déçu» lui-même, ainsi que tous les fans de sport, en se cramponnant au milieu d'une demi-finale potentiellement classique avec Djokovic. Alcaraz a évidemment les qualités physiques pour être le prochain grand joueur, mais cette perte, qu'il attribue à la « tension » du moment, semble être la preuve qu'il a encore des choses à apprendre sur la gestion de ses émotions, et - aussi morne que cela peut sembler rivaliser avec un peu moins de son flair habituel et un peu plus d'efficacité de sang-froid. Alcaraz a prouvé qu'il était un gagnant, mais il peut rendre le voyage vers la victoire plus long et plus ardu que nécessaire.
Pourtant, gagner à la fin est ce qui compte, et c'est ce qui comptait pour lui à Queen's. Mardi, juste au moment où il semblait que Rinderknech lui infligerait une autre défaite surprise, il s'est faufilé dans un bris d'égalité au troisième set. De là, Alcaraz a rapidement retrouvé ses pieds sur gazon. Lors de ses quatre matchs suivants, il a battu quatre joueurs solides - Jiri Lehecka, Grigor Dimitrov, Sebastian Korda et Alex De Minaur - sans perdre plus de quatre matchs dans un set.
Lors de la finale contre De Minaur dimanche, Alcaraz a montré qu'il avait aussi appris à gérer un match sur cette surface.
Les chances ne changent pas beaucoup... Je veux dire, Novak vient à Wimbledon. Carlos Alcaraz
Plutôt que d'attendre de gagner des points à partir de la ligne de base, ou de plumer dans de nombreux amortis comme il le fait habituellement, il a chargé vers l'avant et raccourci les échanges. Alcaraz a en fait touché moins de gagnants que De Minaur (15 à 18), mais a eu six as de plus et a remporté un pourcentage plus élevé de points de premier service. Il a pris les quelques chances qu'il avait, ce qui est la clé de l'herbe, faisant deux pour deux sur les balles de break, tandis que De Minaur était à zéro pour deux. Alcaraz s'est également appuyé sur son service d'une manière dont il n'a pas besoin sur terre battue. Confronté à un point de rupture dans le premier set, il a tiré un 137-m.p.h. as. Mené de 0 à 30 dans le dernier match du match et semblant serré, il a frappé quatre services consécutifs que De Minaur n'a pas pu récupérer sur le terrain.
'En ce moment, je me sens mieux qu'au début de la semaine, c'est évident', a déclaré Alcaraz, qui a récupéré le premier rang avec la victoire, et sera la tête de série n ° 1 la semaine prochaine au All England Club. 'Récupérer le classement n ° 1 avant Wimbledon, cela vous donne une motivation supplémentaire, cela vous donne une confiance supplémentaire.'
Ai-je eu tort de me demander si nous devions tempérer nos attentes vis-à-vis d'Alcaraz ? Cette semaine a été rassurante. Il a montré son enthousiasme juvénile habituel pour le défi de l'herbe et sa capacité à s'y adapter. Il a déclaré que le mouvement était essentiel pour lui en surface et qu'il avait regardé des vidéos de Roger Federer et Andy Murray et pris des notes sur leur jeu de jambes. Djokovic, pas tellement.
'Je ne parle pas de Djokovic parce que Djokovic glisse comme un court en terre battue, et [ce n'est] pas mon cas', a-t-il déclaré.
Qu'Alcaraz veuille imiter Djokovic ou non, il sait qu'il ne peut pas s'éloigner de lui.
'Les chances ne changent pas beaucoup', a déclaré Alcaraz lorsqu'on lui a demandé d'être la tête de série la semaine prochaine. 'Je veux dire, Novak vient à Wimbledon.'
Il est sûr de dire que nous pouvons garder nos attentes élevées pour l'avenir d'Alcaraz. Quant à savoir s'il est déjà le meilleur joueur du monde, ou s'il a changé de garde ATP, ou s'il est prêt à faire tomber Djokovic de son piédestal ? Nous n'en sommes pas encore là, et Alcaraz le sait aussi bien que quiconque.
