L'Américain est devenu réel – peut-être trop réel – lors d'une interview après sa victoire au premier tour contre Matteo Arnaldi à Wimbledon.
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Frances Tiafoe n'est jamais du genre à tirer des coups, pas même contre lui-même.
L'Américain est devenu réel, certains diraient un peu trop réel, lors d'une interview d'après-match après sa victoire au premier tour à Wimbledon lundi.
Tiafoe venait de remporter une victoire historique, devant tenir la distance contre Matteo Arnaldi, un Italien rusé qui a bouleversé Andrey Rublev, Arthur Fils et Ugo Humbert ces dernières semaines. La tête de série n°29 s'est retrouvée menée deux sets, mais a réussi à réaliser un retour 6-7 (5), 2-6, 6-1, 6-3, 6-3, marquant la première fois que Tiafoe remporte un meilleur match. match sur cinq après avoir été mené par deux.
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Ce fut également un point positif dans une première moitié de saison autrement oubliable pour Tiafoe. Le joueur de 26 ans n’a remporté des matchs consécutifs qu’à deux reprises cette année, et il se classe actuellement juste dans le Top 30, bien loin de sa forme mondiale de l’année dernière.
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Lorsqu'on lui a posé une question sur la santé mentale dans le tennis lors d'un entretien d'après-match avec Adam Addicott de UbiTennis , Tiafoe n'a pas hésité à admettre que ses récents résultats avaient eu des conséquences mentales, même si ce sont ses descriptions exactes qui ont définitivement fait parler les gens :
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FRANCES TIAFOE : C’est brutal. Des hauts et des bas. Pensez à où j'en suis : littéralement cette semaine l'année dernière, j'étais 10e mondial et maintenant je suis à peine tête de série ici, perdant face aux clowns, je veux dire…
Je déteste le dire, mais je vais juste être honnête avec vous les gars. Il fait une mauvaise saison, c'est un peu partout. J'ai pris le jeu pour acquis et je me suis senti un peu trop à l'aise.
Vous arrêtez de vous amuser et vous vous retrouvez dans une position bizarre. Ensuite, vous oubliez ce que vous faisiez pour gagner. Vous commencez à douter de vous-même et de tout ce genre de choses.
Mais c'est le jeu. C'est comme n'importe quoi : rien n'est toujours pêche et crème, n'est-ce pas ? Il s’agit de la rapidité avec laquelle vous pouvez vous en sortir.
Rien n'est tout le temps pêches et crème. Il s’agit de la rapidité avec laquelle vous pouvez vous en sortir. Frances Tiafoe après la victoire en R1 à Wimbledon
Avec un peu d’aide de Dieu, de ses amis et de sa famille, Tiafoe dit qu’il a réussi à sortir de cet état d’obscurité mentale et à se concentrer à nouveau sur « s’amuser » sur le terrain.
« Il y a toujours de la lumière au bout du tunnel », a poursuivi Tiafoe. « Soit vous essayez de le trouver avec de petites victoires, soit vous continuez à vous apitoyer sur votre sort et à jouer le rôle de victime. C’est là que ça devient de plus en plus sombre.
Tiafoe, qui a remporté deux titres ATP l'année dernière, dont celui sur gazon à Stuttgart, s'est amélioré à 14-14 cette saison grâce à cette victoire. Après avoir abandonné en raison d'une blessure à la hanche lors de son match d'ouverture au Queen's Club, Tiafoe affrontera Borna Coric au deuxième tour à Wimbledon.
