La joueuse de 20 ans occupe la 23e place du classement en carrière cette semaine et est impatiente de rattraper le temps perdu après avoir raté les WTA 1000 à Dubaï et Indian Wells en raison d'une blessure.
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MIAMI, Floride—Ecartez-vous, Roger Federer . Zheng Qinwen est le prochain joueur de haut niveau à venir pour un selfie convoité avec le groupe pop coréen extrêmement populaire Blackpink.
Ou du moins, c'est le prochain élément sur la liste pour le phénomène chinois en plein essor.
À cette époque l'année dernière, Zheng est arrivée à l'Open de Miami au 72e rang en carrière, et montrait déjà des éclairs de son jeu de classe mondiale. Assis au 23e rang mondial cette semaine – un autre sommet en carrière – Zheng est impatient de rattraper le temps perdu après avoir raté les WTA 1000 à Dubaï et Indian Wells en raison d'une blessure.
Malheureusement, cela n'a pas laissé beaucoup de temps au jeune homme de 20 ans pour se détendre et profiter de toutes les distractions que Miami a à offrir.
'Mon temps est juste à l'entraînement, puis je retourne à l'hôtel et je dîne. Nous n'avons pas fait trop de choses folles », a déclaré la tête de série n ° 23 à la presse avec un sourire ironique après sa victoire au troisième tour.
« Une seule fois, nous sommes allés au centre commercial pendant une heure, car je devais acheter quelque chose de nécessaire. C'est la seule chose 'différente' que j'ai faite [à Miami].'
Zheng a battu Irina Begu et la tête de série no 12 Liudmila Samsonova en trois sets pour atteindre le quatrième tour à Miami.
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© 2023 Robert Prange
Zheng a déclaré à Baseline avant le tournoi que, bien qu'elle soit une grande fan de rap chinois et de pop coréenne, il n'y a jamais assez de temps pour les concerts non plus : 'Il y a un groupe coréen qui m'intéresse vraiment, Blackpink', a-t-elle déclaré. «Ils sont très, très célèbres. J'aimerais voir leurs concerts dans la vraie vie et voir comment ils sont.
C'est tout aussi bien, selon Zheng. Le joueur chinois a dû surmonter un début de saison bancal, en partie en raison du test d'une nouvelle raquette lors de l'Aussie Swing.
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Zheng a brièvement échangé son Wilson Pro Staff habituel, le raquette signature de son idole d'enfance, Federer - pour un modèle différent 'pour ajouter plus de puissance'. Mais le résultat a été une performance semée d'erreurs qui l'a vue échouer à remporter des matchs consécutifs du tableau principal à Adélaïde, Adélaïde 2 et l'Open d'Australie. Mais peu de temps après son retour, Zheng s'est blessée à Dubaï, ce qui l'a forcée à se retirer de son match de deuxième tour et à se retirer du BNP Paribas Open.
Elle semble enfin avoir redressé le navire à Miami, où elle a disputé deux matchs difficiles pour vaincre Irina Begu et la tête de série no 12 Liudmila Samsonova en trois sets.
Zheng a reçu son prix WTA Newcomer of the Year 2022 à Miami cette semaine.
© 2023 Robert Prange
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Alors qu'elle recommence à prendre de l'ampleur en 2023, Zheng dit qu'elle s'est installée dans sa routine habituelle consistant à passer du temps à l'hôtel en lisant des livres et des mangas. Elle se décrit comme 'un peu une' erciyuan '' - une fan chinoise des médias japonais - et aime regarder des anime comme Detective Conan (Case Closed) pendant ses temps morts.
Mais alors qu'une vue au premier rang de ses favoris K-pop reste insaisissable, elle est toute affaire à Miami. Zheng vise une place dans son deuxième quart de finale WTA de l'année, après Abu Dhabi, et affrontera lundi la tête de série n ° 27, Anastasia Potapova.
'Je pense qu'il y a beaucoup de place à l'amélioration', a déclaré Zheng. 'A mon niveau en ce moment, bien sûr, je peux dire que je suis capable de battre n'importe qui, mais je veux vraiment m'améliorer aussi en même temps.
'Mais pas trop de pression pour moi… Je veux vraiment profiter du tennis et donner le meilleur de moi-même sur le court.'
