Pendant ce temps, la préparation de Grigor Dimitrov sur gazon pour Wimbledon porte ses fruits.
MATCH POINT: Dimitrov envoie Tiafoe en ligne droite
Le mystère entoure un match de tennis qui reprend après un retard de pluie. Samedi soir, peu avant 19h30, la pluie a forcé Grigor Dimitrov et Frances Tiafoe à quitter le court n°2 au début du troisième set de leur troisième tour. Dimitrov menait par deux sets à l'époque et servait à 1-2, 30-love.
Dimitrov jouait superbement. Alors quand les deux sont revenus, peu après 13h30. Dimanche après-midi, il était difficile d'imaginer que la suprématie de l'outsider se poursuivrait de manière transparente. Après tout, Tiafoe était le joueur le mieux classé, classé 10e à Wimbledon. Pas plus tard que le mois dernier, l'Américain de 25 ans avait remporté son premier titre sur gazon et son deuxième trophée de vainqueur de la saison. En revanche, Dimitrov, qui a eu 32 ans en mai, avait remporté un tournoi pour la dernière fois il y a plus de cinq ans. Sûrement, du jour au lendemain, le sortilège se dissiperait, du moins partiellement.
Mais il ne devait pas être. Reprenant en douceur là où il s'était arrêté, Dimitrov a remporté cinq matchs de suite, ne perdant que cinq points pour remporter une victoire 6-2, 6-3, 6-2 qui a duré 99 minutes.
Les chiffres brillants de Dimitrov: Il a remporté 37 points sur 40 lors de son premier service, 64% sur son deuxième service, n'a jamais fait face à un point de rupture, a frappé 13 as, a été 12 sur 15 au filet, a frappé 33 gagnants. Sa balle de match réussie était classique: un coup d'approche en coup droit profond, couronné par une volée de revers gagnante.
'Merveilleux match, honnêtement', a déclaré Dimitrov. 'C'est tout ce que je peux dire à ce sujet.'
Après avoir atteint les demi-finales de l'US Open en septembre dernier, Tiafoe a subi trois défaites au troisième tour dans les tournois majeurs.
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tableau d'affichage du tennis professionnel
Mais ce n'était pas simplement le cas d'un homme qui oscillait dans toutes les directions et heureusement connecté. Aussi impeccable que fût l'exécution de Dimitrov, ce succès était le résultat d'une stratégie bien informée. Assez souvent, Dimitrov a frappé le ballon en profondeur et au milieu, privant Tiafoe des angles d'où l'Américain aime briser les rallyes ouverts. Dimitrov a également fréquemment tranché son revers, le gardant suffisamment bas et varié pour compromettre le point de contact de Tiafoe. Au fur et à mesure que le match avançait, Tiafoe devenait de plus en plus incapable de s'affirmer et frustré par son incapacité à faire des incursions dans n'importe quelle partie du terrain contre un adversaire apparemment imprenable.
C'était une classe de maître dans le tennis sur gazon. On pourrait penser que Dimitrov a longtemps généré d'excellents résultats au All England Club. mais cette année, Wimbledon ne marque que la troisième fois que Dimitrov se qualifie pour le quatrième tour. Sa dernière apparition en huitièmes de finale remonte à 2017, Dimitrov battu à ce stade en deux sets par Roger Federer lors de la dernière course au titre suisse à Wimbledon. Plus particulièrement, en 2014, Dimitrov a battu le champion en titre Andy Murray dans les quarts avant de perdre face à l'éventuel champion Novak Djokovic dans un match serré en quatre sets, 6-4, 3-6, 7-6 (2), 7-6 (7) .
'Merveilleux match, honnêtement', a déclaré Dimitrov. 'C'est tout ce que je peux dire à ce sujet.'
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À l'époque, au début de la vingtaine, Dimitrov semblait avoir les compétences pour des courses plus profondes dans les majors. Mais ils ont été rares; seulement deux autres demi-finales de Chelem, à l'Open d'Australie 2017 et à l'US Open 2019. Lors de ses quatre précédentes apparitions à Wimbledon, Dimitrov n'avait remporté qu'un seul match, éliminé il y a douze mois au premier tour par le n ° 93 Steve Johnson. Mais dans une étape rare pour un joueur de haut niveau, Dimitrov a participé en juin à l'épreuve de qualification au Queen's Club, l'événement de mise au point de longue date de Wimbledon joué à proximité de Londres. Il a remporté deux matches de qualification et deux autres dans le tableau principal avant de s'incliner en quarts face à Carlos Alcaraz, 6-4, 6-4.
Toute cette expérience sur gazon a fait surface de manière impressionnante aujourd'hui. Contre Tiafoe, Dimitrov était alerte et décisif, son mouvement sûr et commandant. Abordant le travail récent qu'il a fait dans son tennis, Dimitrov a déclaré aujourd'hui: 'Je pense aussi que ma confiance augmente chaque fois que je suis capable de le faire. De plus, encore une fois sur l'herbe, cette surface est un peu plus spécifique à n'importe quelle autre, et j'ai juste l'impression d'avoir fait la bonne préparation, les bonnes heures.
Reprenant là où il s'était arrêté, Dimitrov a remporté cinq matchs de suite, perdant seulement cinq points pour remporter une victoire 6-2, 6-3, 6-2 qui a duré en somme 99 minutes.
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Au prochain tour, Dimitrov jouera à nouveau le rôle de sage vétéran lorsqu'il rencontrera pour la première fois Holger Rune, sixième tête de série.
'Dans l'ensemble, il semble être un joueur assez complet avec tous les coups et tout ça', a déclaré Dimitrov. 'Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour vraiment étudier son jeu à ce point, d'accord, c'est son meilleur, ou quelque chose comme ça.'
Alors que la victoire de Dimitrov au troisième tour était routinière, Rune a été poussé à la limite. Contre Alejandro Davidovich Fokina, Rune a gagné un thriller, 10-8 dans un bris d'égalité au cinquième set .
'C'est un excellent match pour moi', a déclaré Dimitrov. 'J'ai vraiment hâte d'y être. Je veux juste sortir et faire mon truc.
S'il fait cela aussi bien qu'il l'a fait contre Tiafoe, Dimitrov contre Rune brillera de polyvalence et de drame.
