Le champion à 9 reprises Rafael Nadal et la tête de série Novak Djokovic sont tirés au sort dans la même mi-temps, avec un affrontement possible en demi-finale
Les tirages au sort du Grand Chelem sur terre battue de l'année sont terminés, et la plus grande question – à quelle distance serait le numéro un mondial et tête de série Novak Djokovic du neuf fois champion de Roland-Garros Rafael Nadal – a été répondue. Le Serbe n'a jamais remporté le titre à Roland-Garros, bien qu'il ait connu une forme stellaire et presque imbattable au cours de la dernière année. Il a atteint la finale à Paris au cours de trois des quatre dernières années, et il a déclaré publiquement que remporter l'Open de France et terminer le Grand Chelem en carrière était son plus grand objectif de l'année.
Djokovic n'a peut-être pas eu la saison idéale sur terre battue – ne remportant qu'un seul titre, à Madrid – mais reste toujours le grand favori pour gagner compte tenu de sa forme physique. Le Serbe a le cinquième record de victoires sur terre battue le plus réussi de tous les temps, mais a tristement faibli à Roland-Garros avec régularité. Il a atteint la finale de l'événement en 2015, mais a perdu contre le Suisse Stan Wawrinka, qui a remporté son deuxième titre en Grand Chelem en carrière.
Premier quart
Novak Djokovic va affronter Lu Yen-hsun de Taïwan dans son match du premier tour, et est dans la même mi-temps que Nadal. L'Espagnol est, notoirement, le joueur sur terre battue le plus titré de l'histoire du jeu, et à moins de bouleversements majeurs, les deux devraient s'affronter en demi-finale du tournoi.
Cela dit, la perspective d'un quart de finale Djokovic-Nadal a été évitée par le retrait du n°3 mondial Roger Federer, qui a annoncé hier qu'il ne jouerait pas le tournoi car sa blessure au dos n'était pas encore complètement guérie. Le départ de Federer a fait passer Nadal à la 4e tête de série du tournoi, ce qui signifie qu'il obtiendrait son propre quart.
Bien que Djokovic mène le décompte du duo avec 26 victoires sur les 49 matchs du duo, Nadal détient l'avantage significatif au Grand Chelem et sur terre battue; l'Espagnol mène son rival serbe 9-4 dans les matchs du Grand Chelem et un énorme 14-7 sur terre battue. Compte tenu de l'aisance de Nadal en surface, ce n'est peut-être pas une course facile pour Djokovic jusqu'à la finale.
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Cela sera aggravé par le fait que Nadal a remporté deux titres sur terre battue cette année – au Masters de Monte Carlo et à l'Open de Barcelone, et a connu une certaine reprise dans ce qui semblait être une saison autrement faible.
Les deux derniers se sont rencontrés en quart de finale de l'Open d'Italie ce mois-ci, le finaliste éventuel Djokovic n'a devancé que de peu son rival espagnol.
Djokovic a un chemin apparemment simple vers les demi-finales, Roberto Bautista Agut ou Bernard Tomic étant son adversaire probable au quatrième tour. En quarts, il pourrait affronter David Ferrer ou Tomas Berdych, qui n'inquiéteront pas particulièrement le Serbe.
Si Djokovic remporte le titre ici, il aura terminé un Grand Chelem en carrière – et remporté quatre titres consécutifs du Chelem.
Également au premier trimestre :
Le jeune talent Bernard Tomic, 20e tête de série du tournoi, aura la chance d'exercer son métier à Roland-Garros. Le jeune Australien n'a pas connu de succès significatif à Roland-Garros, avec un meilleur résultat en 64e de finale. C'est arrivé l'année dernière, Tomic perdant face à son compatriote de rang inférieur Thanasi Kokkinakis.
Visages à surveiller : Borna Coric. Le joueur de 19 ans est incroyablement talentueux et ses compétences en ont impressionné plusieurs au point qu'il lui a valu le surnom de « Baby Djokovic » pour sa similitude avec le jeu du Serbe le mieux classé. Un joueur de base talentueux, Coric est également compétent en placement de tir, et lui et le n ° 1 mondial ont reconnu et apprécié le surnom.
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Coric a connu une très bonne saison 2016, notamment sur terre battue. Le Croate a battu Andy Murray, Kei Nishikori et emmené Nadal à un tie-break sur la surface des animaux de compagnie de l'Espagnol – le tout au Rome Masters; compte tenu de ces statistiques, Coric et ses fans auront envie de ses chances à l'Open.
Deuxième quartier
Nadal affrontera l'Australien Sam Groth lors de son match du premier tour. Groth, 28 ans, membre régulier de l'équipe australienne de Coupe Davis, est classé 95e et n'aura pas envie de ses chances compte tenu du retour de Nadal au sommet de sa forme.
Groth est connu pour son gros service, mais ne sera pas particulièrement favorisé contre Nadal, et surtout pas sur terre battue. La plus grande menace pour Nadal viendra probablement de Dominic Thiem au quatrième tour.
Thiem s'est fait un nom ces derniers temps et a battu Nadal plus tôt dans l'année; il a également poussé Djokovic à Miami et a battu Federer à Rome la semaine dernière. L'Autrichien pourrait cependant affronter une autre star à venir – Alexander Zverev au troisième tour – ce sera un match que tout le monde intéressé par l'avenir du tennis attendra avec impatience.
L'adversaire probable de Nadal en quart de finale sera Jo-Wilfried Tsonga, mais David Goffin pourrait poser un problème ou deux au Français au quatrième tour. Cela dit, Nadal n'a aucune raison particulière de s'inquiéter contre le joueur français ; il a remporté 8 des 12 matchs du duo, Tsonga n'ayant même pas réussi à battre l'Espagnol sur terre battue.
Visages à surveiller : L'un est Alexander « Sascha » Zverev. Le jeune joueur allemand a fait bonne figure cette saison, après avoir été élu star de l'ATP Next Generation en 2015. Il a récemment perdu contre Roger Federer en Italie, mais sur terre battue, le BMW Open s'est avéré un adversaire de taille pour un autre frappeur puissant et un autre joueur potentiel du top 10 – l'Autrichien Dominic Thiem, qui est également dans son quart.
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Cela nous amène à Thiem. Le joueur de 22 ans a été impressionnant tout au long de la saison 2016 et est actuellement classé 15e sur le circuit ATP. Il a remporté des titres cette année – à l'ATP500 Abierto Mexicano Telcel, sur des courts en dur, et à l'ATP250 Argentina Open, qui était sur terre battue.
Le plus notable à propos de ce dernier est que l'Autrichien a battu Rafael Nadal sur terre battue – quelque chose qui va inquiéter Nadal.
Thiem est devenu en quelque sorte un tueur de géant cette année, battant Roger Federer en deux sets à l'Open d'Italie sur terre battue cette année. Ayant également sérieusement troublé le n ° 1 mondial Novak Djokovic à l'Open de Miami cette année, Thiem semblait avoir pu remporter trois contre trois en bouleversements; malheureusement pour l'Autrichien, c'est la conversion au point de rupture qui l'a laissé tomber après avoir arraché le contrôle du match à Djokovic.
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S'il était capable de surmonter cela, Thiem pourrait bien s'avérer un adversaire plus que digne pour le plus grand de son quartier et peut-être au-delà.
Troisième quart
Le champion en titre Stan Wawrinka se retrouve un peu à l'écart de la foule, installé dans un petit coin tranquille avec Lukas Rosol comme adversaire au premier tour. Plus préoccupant pour lui serait une rencontre potentielle au deuxième tour avec Martin Klizan et une bataille d'usure contre Gilles Simon au quatrième tour.
L'autre moitié de ce trimestre est dirigée par le huitième tête de série, Milos Raonic, qui entre dans le tournoi avec un nuage d'incertitude quant à sa forme physique. Raonic a remporté quelques bonnes victoires au début de l'année, notamment contre Roger Federer, mais a depuis semblé disparaître du radar.
Le Canadien ouvre contre Janko Tipsarevic et pourrait rencontrer Marin Cilic au quatrième tour, mais un Français (soit Lucas Pouille ou Julien Benneteau) pourrait également faire dérailler la campagne de Raonic en huitièmes de finale.
Le tirage de Wawrinka n'a pas l'air le plus difficile, mais il est toujours difficile de prédire comment le Suisse se comportera dans n'importe quel tournoi – il est connu pour son boom ou sa chute.
Joueurs à surveiller : C'est un pari facile pour Wawrinka dans ce trimestre, mais étant donné la forme notoirement incohérente de Wawrinka, pourrions-nous voir une répétition du match de l'Open de France 2012 de Wawrinka contre Gilles Simon ? Le Français a finalement perdu contre son rival suisse dans ce match, mais ce n'était en aucun cas une victoire facile pour Wawrinka.
Ce 5-setter a vu Wawrinka lutter pour garder le contrôle du match après avoir remporté le premier set, Simon le troublant avec des victoires consécutives au tie-break.
Quatrième trimestre
N°2 mondial Andy Murray est tête de série deuxième du tournoi et pourrait lui-même organiser un autre affrontement avec Wawrinka.
Le Suisse a battu Djokovic en finale du tournoi l'année dernière, tandis que Murray imaginera ses propres chances s'il organisait un affrontement avec le Serbe, ce qui ne peut se produire qu'en finale. L'Écossais a récemment remporté le titre de l'Open d'Italie sur terre battue avec une victoire clinique en deux sets sur le joueur le mieux classé.
Murray rencontrera un qualifié au premier tour du tournoi; avec un certain nombre d'épreuves de qualification actuellement en cours, l'adversaire de l'écossais ne lui sera connu qu'à la fin de cette épreuve.
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Un quart de finale potentiel entre Nishikori et Murray serait une perspective passionnante étant donné que les deux joueurs ont vu une résurgence de leur forme sur terre battue. Ni l'un ni l'autre n'est particulièrement connu pour ses prouesses à la surface, mais Murray a remporté des titres sur terre battue contre certains des meilleurs de la surface – Nadal au Masters de Madrid 2015 et cette année contre Djokovic à l'Open d'Italie.
Nishikori, quant à lui, a non seulement scalpé Djokovic lors des demi-finales du même tournoi, mais a également réussi à prendre le set décisif à un tie-break – contrôlant presque le match jusqu'à la fin et perdant par un seul point en finale définir le bris d'égalité.
Visages à surveiller : Le talent australien Mercurial Nick Kyrgios. Il est dans le même quart que le joueur classé deuxième, qui est revenu à ce classement après être tombé à la troisième place à la suite d'une défaite à Madrid.
Si l'on se fie à l'histoire, Murray ne sera pas particulièrement concerné. Il a battu Kyrgios à chaque fois que les deux se sont affrontés, mais l'Australien a retrouvé une forme de terre battue ces derniers mois.
Plus important encore, ses deux derniers tournois – l'Open d'Italie et le Masters de Madrid – ont tous deux vu Kyrgios affronter les 10 meilleurs adversaires – Kei Nishikori à Madrid et Rafael Nadal en Italie. Le jeune a pris un coup à chaque joueur et a pris un certain contrôle dans ces matchs, donc étant donné que sa forme est à la hausse, il pourrait être un concurrent.
Malheureusement pour Kyrgios, le Français Richard Gasquet, dans le même quart, pourrait provoquer son éviction. Gasquet a battu Kyrgios 4 des 6 fois où la paire s'est affrontée et a remporté des victoires retentissantes à chaque fois que la paire s'est affrontée sur terre battue. Les deux pourraient s'affronter en huitièmes de finale, et étant donné qu'il s'agit du chelem à domicile de Gasquet, il pourrait jeter une clé dans les travaux de l'Australien.
Pour l'instant, cela semble être une course assez simple pour Kei Nishikori et Andy Murray, qui organiseront probablement un affrontement en quart de finale à Roland-Garros de cette année.
