Alexander Zverev (L) et Rafael Nadal lors de la finale Nitto ATP 2019
Alexander Zverev a fait irruption dans le circuit masculin à l'âge de 18 ans. Et après ses premiers succès en 2016, il a été présenté comme l'homme pour briser l'hégémonie de Roger Federer, Rafael Nadal et Novak Djokovic en tête du classement.
Mais beaucoup pensent que le numéro 7 mondial a sous-performé au cours des années qui ont suivi, malgré le fait qu'il possède deux titres Masters 1000 et un trophée ATP Finals. On s'attendait à ce que Zverev commence à se battre pour les Chelems maintenant, et c'est un domaine où il a échoué de manière spectaculaire.
service de spin de tennis
L'Allemand a cependant quelques victoires notables dans le format meilleur des trois, y compris des victoires sur chacun des Big 3. Récemment, l'Allemand a parlé de sa première rencontre avec un membre particulier du Big 3 - Rafael Nadal - et comment sa perte proche l'a laissé en larmes et « dévasté ».
Rafael Nadal aurait été ma première victoire dans le top 10 : Alexander Zverev
Alexander Zverev (L) et Rafael Nadal à Indian Wells 2016
Lors d'une interaction avec le basketteur Dirk Nowitzki, on a demandé à Alexander Zverev quand il avait pleuré pour la dernière fois après un match. Sans sourciller, l'Allemand a répondu que c'était après son match contre Rafael Nadal à Indian Wells en 2016.
Zverev était sur le point de vaincre l'un des joueurs qu'il idolâtrait depuis de nombreuses années, mais il n'a pas réussi à porter le coup de grâce.
«J'avais une balle de match et j'ai eu une volée à environ deux ou trois mètres du filet. Une volée haute du coup droit. J'ai dû le ranger et je l'ai raté », a déclaré Zverev. «Je pense que c'était 5-3, 40-30 mon service. Et je n'ai pas gagné un seul point après ça.
Pouvez-vous dire que je suis un énorme@swish41ventilateur?#Légende @atptour @NBADécouvrez l'édition complète sur mon IG pic.twitter.com/ptcBJEnOut
points de tennis de table– Alexandre Zverev (@AlexZverev)31 juillet 2020
Les deux s'affrontaient pour la toute première fois, mais pendant une grande partie du match, Zverev ressemblait au vétéran du match. Il a dominé les échanges de base pour remporter le premier set très disputé dans un bris d'égalité, avant que Rafael Nadal ne récupère pour pousser rapidement le concours dans un set décisif.
Alexander Zverev a une nouvelle fois affirmé sa supériorité depuis le fond du terrain et s'est élancé vers une avance de 5-3. Mais ce n'était pas censé être pour Zverev ce soir-là ; à 5-3, 40-30, il a retiré son pied de la pédale et l'Espagnol a remporté quatre matchs d'affilée pour remporter le set 7-5.
'J'avais 18 ans et je n'avais pas de victoire dans le top 10 à l'époque et Rafa aurait été mon premier top 10. Je suis rentré chez moi et j'étais dévasté, j'en avais fini', se souvient Zverev.
Après quelques autres défaites mémorables contre l'Espagnol - dont un thriller en cinq sets au troisième tour de l'Open d'Australie 2017 et une finale sous la pluie au Masters de Rome en 2018 - Alexander Zverev a finalement surmonté le défi Rafael Nadal. Il a enregistré une victoire en deux sets contre l'Espagnol lors de la phase de groupes de la finale du Nitto ATP Tour l'année dernière, pour cocher une case importante de sa liste de contrôle.
badminton, saut, smash
La défaite de 2016, cependant, continue de hanter Alexander Zverev ; même aujourd'hui, il ne peut s'empêcher de penser à ce qui aurait pu être.
