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Après le triomphe de la Nouvelle-Zélande à Dubaï pour débuter la saison, les HSBC World Rugby Sevens Series 2018-19 se poursuivent ce week-end avec le match retour au Cap.
Pour ceux qui sont aux États-Unis, l'action du jour 1 aura lieu samedi matin de 3 h 15 à 13 h 10 environ. ET, et l'action du jour 2 est le dimanche de 3h35 à environ 13h10. ET. La finale est dimanche à 12h44. ET ( liste complète des rencontres et heures de début ).
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Aperçu
Avec l'incitation supplémentaire de la qualification olympique intégrée dans les World Series de cette année - les quatre meilleures équipes du classement à la fin de la saison réserveront automatiquement des places à Tokyo 2020 - prendre un bon départ la semaine dernière à Dubaï était encore plus important que habituel.
Et ce n'est pas surprenant que les champions de la Coupe du monde 2018 aient été à la hauteur.
En route vers sa première victoire en tournoi à Dubaï depuis 2009, la Nouvelle-Zélande a été excellente en défense. Ils n'ont accordé que 48 points au total lors de leurs six matches du week-end, n'accordant que cinq points chacun à l'Angleterre et aux États-Unis en demi-finale et en finale, respectivement.
Je suis incroyablement fier de la façon dont les garçons ont joué lors de ces deux derniers matchs, a déclaré le capitaine Scott Curry , qui était l'un des quatre joueurs néo-zélandais blessés absents lors de la finale. Nous allons tirer beaucoup de la façon dont nous avons joué lors de ces deux derniers matchs. Nous n'étions plus que neuf hommes et nous faisions tourner nos sous-marins. Les gars ont défendu leur cœur.
Le vainqueur à Dubaï a finalement remporté le titre général au cours de chacune des trois dernières saisons, donc la Nouvelle-Zélande espère que cette tendance se poursuivra cette année. Au Cap, où ils sont champions en titre, ils seront dans une poule avec l'Afrique du Sud, hôte, il sera donc intriguant de voir comment cela se déroulera.
Une autre histoire intrigante qui a émergé de Dubaï était la pièce de théâtre des États-Unis. Bien qu'ils n'aient pas pu trouver un moyen de dépasser la Nouvelle-Zélande, perdant contre les Kiwis en poule et en finale, les Eagles ont remporté chacun de leurs cinq autres matchs en route vers une deuxième place. Cela comprend une impressionnante victoire 24-14 en quart de finale contre les Fidji, qui ont terminé deuxième des World Series l'an dernier et quatrième de la Coupe du monde en juillet.
Il s'agissait d'une amélioration spectaculaire par rapport à l'ouverture de la saison de l'année dernière à Dubaï, où les Américains ont perdu chaque match et ont terminé à égalité pour la dernière fois. Ils ont finalement terminé sixième à la fin de la saison et ils ont terminé la Coupe du monde à San Francisco dans la même position, mais les Eagles semblent être une menace légitime pour un classement dans le Top-4 cette année.
Au cours des 10 dernières années, seules trois équipes différentes ont gagné au Cap : la Nouvelle-Zélande (2009-2012, 2017), l'Afrique du Sud (2008, 2013-2015) et l'Angleterre (2016).
