Roger Federer à l'Open d'Australie 2018
Roger Federer et ses (millions de) fans espéraient qu'il fasse son retour tant attendu lors du prochain Open d'Australie 2021. Mais après avoir été contraint de s'asseoir pendant la majeure partie de la saison 2020 en raison d'une blessure au genou, la forme physique de Federer n'est toujours pas à la hauteur – ce qui signifie que son retour devra attendre un peu plus longtemps.
Dans une déclaration au Presse associée , le manager du joueur suisse Tony Godsick a confirmé son absence du premier Major de l'année. Le directeur du tournoi, Craig Tiley, a également fait une déclaration, affirmant que l'Open d'Australie attendra avec impatience la participation de Federer en 2022.
Tout le meilleur avec votre rétablissement@Roger Federer. Au plaisir de vous revoir au#AusOpenen 2022. pic.twitter.com/M6L05zF50K
- #AusOpen (@AustralianOpen)28 décembre 2020
Mais maintenant que Roger Federer est dans sa 40e année, vous devez vous demander à quel point le souhait de Tiley est réaliste. C'est la première fois depuis 1998 que Federer ratera le 'Happy Slam', et il est difficile de ne pas considérer cela comme un signe.
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La blessure de Roger Federer n'aurait pas pu survenir à un pire moment
Roger Federer à l'Open d'Australie 2020
Avant la blessure qui l'a tenu à l'écart de la majeure partie de la saison 2020, Roger Federer était en forme. Il a terminé 2019 en tant que troisième meilleur joueur du monde, une saison au cours de laquelle il a remporté des titres à Dubaï, Miami, Halle et Bâle tout en terminant également deuxième à Wimbledon et Indian Wells.
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Mais la forme physique et l'endurance de Federer aux tournois du Grand Chelem avaient été discutables avant même la situation actuelle du genou. Les Suisses n'ont remporté que quatre Majors au cours de la dernière décennie et ont commencé à subir des défaites de plus en plus précoces au cours des dernières années.
Les signes avant-coureurs du déclin de Roger Federer par rapport au sommet du football masculin sont visibles depuis un certain temps. Mais au cours des deux dernières années, il y a eu aussi des soucis physiques, qui ne semblent pas susceptibles de disparaître.
Depuis le début de la saison 2018, Federer a eu une sorte de problème de santé à quatre des huit Chelems qu'il a disputés - Wimbledon 2018, US Open 2018, US Open 2019 et Australian Open 2020. Lors des quatre autres Chelems qu'il a disputés. au moins les demi-finales à trois reprises (même atteindre la finale dans l'une et gagner une autre), mais si vous êtes un fan de Federer, il est peu probable que ces ratios soient trop réconfortants.
Roger Federer à Wimbledon 2019
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De plus, lorsque Roger Federer fera enfin son retour en 2021, la concurrence sera plus haute que jamais. Rafael Nadal et Novak Djokovic sont tous deux au sommet de leur art en ce moment, et même Dominic Thiem et Daniil Medvedev commencent à imposer leur autorité parmi les 10 premiers.
Le joueur de 39 ans aura déjà du mal à revenir à son meilleur niveau tout en faisant face à la récupération d'une blessure, ce qui est la meilleure explication de sa réticence à jouer un tournoi au meilleur des cinq sets dès février. Mais revenir à temps plein à la tournée au milieu de la pandémie apportera encore plus de problèmes.
Roger Federer devra adapter sa rééducation et revenir dans des horaires serrés, des périodes de quarantaine et des «bulles» sans contact. Peut-être plus important encore, il devra tout faire sans que les foules de tennis ne l'encouragent avec rage – le statu quo auquel il s'est habitué au cours des dernières années.
D'un point de vue réaliste à la limite du pessimiste, ces complications semblent sonner le début de la fin pour le maestro suisse.
Roger Federer peut-il répéter ses exploits de 2017 ?
Rafael Nadal (L) et Roger Federer à l'Open d'Australie 2017
Il serait, bien sûr, insensé d'annuler complètement les chances de Roger Federer de faire un retour l'année prochaine. En 2017, le Suisse est revenu sur la tournée après une longue période de blessure, seulement pour produire l'une des périodes les plus dominantes de sa carrière.
Le 20 fois champion du Grand Chelem a remporté cinq titres en six mois, remportant l'Open d'Australie, le «Sunshine Double» à Indian Wells et à Miami, et les titres sur gazon à Halle et Wimbledon. Il a quatre ans de plus qu'il ne l'était en 2017, mais l'histoire du sport est remplie d'exploits de champions qui ont défié l'âge et le temps.
La motivation sera également assez élevée pour Roger Federer l'année prochaine, car il se battra pour sa place dans la liste GOAT. Après avoir passé plus d'une décennie en tant que joueur le plus titré de l'histoire du tennis masculin, les deux plus grands records du joueur de 39 ans – les titres du Grand Chelem et les semaines au n°1 mondial – sont presque assurés d'être éclipsés en 2021.
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Après que Rafael Nadal ait égalé son record de 20 titres majeurs à Roland-Garros cette année, Novak Djokovic semble également bien parti pour usurper le record du maestro suisse de 310 semaines passées en tant que n°1 mondial. Le Serbe réalisera probablement l'exploit d'ici le 8 mars. , à moins d'héroïsme irréel de Nadal en Australie .
Federer voudra-t-il regarder de côté ses records un par un ?
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Roger Federer et la dernière poussée
Roger Federer
Roger Federer est incontestablement l'un des athlètes les plus populaires et commercialement viables au monde. Sa popularité est telle que, bien qu'il ait été absent pendant 11 mois en 2020, il est toujours devenu l'athlète le mieux rémunéré au monde et le favori des fans de l'ATP pour la 18e fois consécutive.
Il a remporté ce prix plusieurs années de suite
— ATP Tour (@atptour)21 décembre 2020
Roger Federer est le joueur en simple préféré des fans en 2020 !#ATPAwards pic.twitter.com/A6Vh6ofTdB
Dans la conscience publique, Roger Federer semble toujours être à son apogée. Cela pourrait bien l'inciter à trouver un autre deuxième ou un troisième souffle et terminer sa carrière en beauté.
Après le retrait de l'Open d'Australie, les fans attendraient probablement le retour de Federer avec encore plus d'impatience qu'avant. Le maestro suisse semble avoir fait de Wimbledon et des Jeux olympiques de Tokyo ses priorités, mais il fera probablement son retour lors d'un événement plus petit comme Dubaï ou Miami.
Quelle que soit sa motivation ou les attentes des fans, le tennis mi-pandémique après une blessure au genou d'un an sera difficile pour le joueur de 39 ans. Son corps s'abandonne, ses deux plus grands rivaux dominent le circuit, et la relève se fait un nom ; revenir dans de telles circonstances pourrait être une montagne trop escarpée à gravir, même pour Roger Federer.
Le Suisse pourrait bien avoir une dernière poussée en lui. Mais bien que cela ait le potentiel d'être la plus grande réussite de son illustre carrière, cela semble de plus en plus improbable au fil des jours.
