Ou un avenir plus démocratique pour l’ATP est-il possible ? L’AO donnera le ton pour 2025.
Quelle est l’ouverture du tournoi masculin de l’Open d’Australie de cette année ? C’est peut-être la question la plus importante alors que débute le premier événement du Grand Chelem de l’année.
L’ATP est-elle passée directement d’une classe dirigeante composée de trois hommes à une nouvelle version à deux, dirigée par Jannik Sinner et Carlos Alcaraz ? Ou y a-t-il encore une chance pour qu’un avenir plus démocratique éclate ? Les deux prochaines semaines à Melbourne donneront le ton pour 2025.
Alors que le jeu commence dimanche, c'est-à-dire samedi soir aux États-Unis, voici un aperçu des cinq moments forts du tirage au sort. ( CLIQUEZ ICI pour le support complet.)
1. Non, Jannik Sinner ne jouera pas Nick Kyrgios de sitôt
Kyrgios n’a pas perdu une minute pour revenir en tête à son retour ce mois-ci. Il l’a fait en fustigeant sans relâche Sinner pour son test antidopage raté et sa peine clémente l’année dernière. Kyrgios semblait faire pression pour un bras de fer avec le numéro 1 mondial, qu'il pourrait transformer en un cirque partisan. Une partie de moi s’attendait à ce que les dieux du tirage au sort obligent comme par magie.
Au lieu de cela, il a atterri au bas du classement, où il pourrait affronter la tête de série n°2 Alexander Zverev au troisième tour. Kyrgios mène en fait Zverev dans leur face-à-face 4-3, mais ils n'ont pas joué depuis 2019. S'ils se rencontrent et que Zverev survit, cela pourrait encore nuire à ses chances de titre. Gagner ou perdre, affronter Kyrgios devant un public australien est une expérience énervante.
Sinner est-il secrètement soulagé de ne pas vivre cette expérience, à moins que ce ne soit en finale ? Je suppose que oui. Même si le tirage au sort du champion en titre n’est pas un champ de mines, il y a des obstacles dans le premier quart. Il affrontera un gros frappeur en la personne de Nicolas Jarry au premier tour (ils sont 1-1 face à face). Hubert Hurkacz, qui semble rajeuni sous un nouveau régime d'entraîneur, pourrait être son adversaire au quatrième tour. Et Alex de Minaur, Matteo Berrettini, Stefanos Tsitsipas ou Holger Rune sont alignés dans l'autre moitié de son quart-temps.
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2. Oui, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic pourraient jouer en quarts de finale
L'Espagnol et le Serbe se sont affrontés lors de quatre finales et trois demi-finales, mais jamais dès les quarts de finale. Devons-nous être heureux ou consternés que cela puisse se produire ici ? Je vais dire heureux : une confrontation aussi précoce pourrait lui enlever un peu de fanfare, mais elle la rendra également plus susceptible de se produire en premier lieu. Ces deux-là ont joué le meilleur match de chacune des trois dernières saisons, donc je prendrai une rencontre entre eux autant que possible.
Alors, allons-nous l'obtenir ? Les premiers parcours de Djokovic et d’Alcaraz sont tous deux modérément difficiles.
Alcaraz affronte en premier le talentueux Russe Alexander Shevchenko, et les trois autres têtes de série de sa moitié de terrain sont Jack Draper, Sebastian Korda et Jordan Thompson. Alcaraz est un 7-2 combiné contre eux.
Djokovic joue un joker pour commencer, mais son tirage au sort pourrait devenir intéressant au troisième tour, lorsqu'il pourra affronter soit Tomas Machac, un espoir tchèque ; ou encore Reilly Opelka, une machine de service qui vient de le battre à Brisbane. Ses adversaires les plus probables au quatrième tour seront Jiri Lehecka ou Grigor Dimitrov.
Je suppose que Djokovic, de retour sur son terrain préféré, s’en chargera. Qu’il puisse gérer Alcaraz est peut-être une autre histoire.
Équipe de rêve 😍🤝
– Chaîne de tennis (@TennisChannel) 7 janvier 2025
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3. Taylor Fritz entre dans le Top 4 et dirigera une grande brigade américaine
Fritz, à 27 ans, a atteint l'échelon le plus élevé du sport : le Top 4 dans un tournoi majeur. Cela fait de lui la tête de série la plus élevée de son quartier et le maintient hors de la ligne de mire de Sinner, Alcaraz et Zverev jusqu'aux demi-finales. Mais cela ne l’a pas empêché d’avoir une potentielle rencontre avec le n°5 Daniil Medvedev, triple finaliste de Down Under, en quarts de finale.
Fritz n’a pas non plus évité ses compatriotes américains. Il commencera par un match potentiellement délicat avec Jenson Brooksby, qui revient d'une suspension liée au dopage et qui a battu Fritz lors de leur seule rencontre, en 2021. Parmi les autres Yanks de ce quart figurent Ben Shelton, Frances Tiafoe et Brandon Nakashima.
En ce qui concerne le nombre de joueurs, les États-Unis ont pris d'assaut l'Australie ce mois-ci, remportant la United Cup et remplissant massivement les terrains à tous les événements. L’un d’entre eux pourra-t-il remporter le gros lot ? C’est une question que les fans de tennis masculin du pays se posent depuis 22 ans.
Fritz est un prétendant, mais il aura peut-être besoin du chaos, sous la forme de défaites antérieures de Sinner, Alcaraz et Djokovic, pour qu'il ait une chance légitime. Tommy Paul est classé huit places derrière Fritz, mais il a atterri dans un endroit assez sûr, dans le quart mené par Zverev et Casper Ruud. Une autre demi-finale pour Paul n’est pas hors de question.
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4. Il y a des raisons de se connecter tôt
Voici les affrontements marquants du premier tour :
- Pécheur contre Jarry. Ils sont 1-1 face à face et Jarry peut marteler le ballon.
- Matteo Berrettini contre Cam Norrie. Berrettini, ancien demi-finaliste à Melbourne, pourrait enfin être en mesure de réaliser une autre course la deuxième semaine.
- Holger Rune contre Zhang Zhizhen
- Stefanos Tsitsipas contre. Alex Michelsen
- Alex De Minaur contre. Botic van der Zandschulp
- Fritz contre Brooksby
- Gaël Monfils contre. Giovanni Mpetshi-Perricard
- Shelton contre Brandon Nakashima
- Andrey Rublev contre le qualifié brésilien de 18 ans Joao Fonseca
- Alcaraz contre. Chevtchenko
- Félix Auger Aliassime contre. Jan-Lennard Struff
5. Et les gagnants seront…
Demi-finales : Sinner d. Medvedev ; Alcaraz d. Zverev
Fin : Pécheur d. Alcaraz
