La tête de série a sauvé quatre balles de match pour dépasser l'ancien numéro 1 mondial et réserver un affrontement en quart de finale avec Kasatkina, ancien champion du Credit One Charleston Open.
Jessica Pegula a poursuivi sa résurgence printanière au Credit One Charleston Open, battant Victoria Azarenka, 6-4, 3-6, 7-6 (7) pour atteindre les demi-finales.
'C'était une montagne russe d'émotions', a déclaré Pegula lors de son entretien sur le terrain. 'Je ne sais pas si vous étiez sur cette vague avec moi, mais c'était comme ça pendant tout le match. Je jouais très bien et puis j'ai été frustré quand je n'ai pas breaké dans la seconde. Elle a en quelque sorte monté le ton. vitesse et j'ai pu revenir dans le troisième mais c'était vraiment des hauts et des bas entre la fin du deuxième et le début du troisième.
'Je pensais que nous jouions du bon tennis à la fin, mais évidemment j'avais des balles de match, 40-0 sur son service. Donc c'était frustrant, mais j'essayais de rester concentré pour gagner. Je ne sais pas , à la fin, honnêtement, je ne sais pas ce qui s'est passé. Je n'en ai aucune idée, aucune idée. J'essayais de mettre le ballon dans le terrain, mais j'essayais de ne pas le rater, j'essayais de tenter mes tirs. C'est un peu déroutant, vraiment, quand on essaie de penser à toutes ces choses. »
La tête de série a eu du mal à retrouver sa meilleure forme depuis le début de 2024, se séparant de l'entraîneur David Witt après l'Open d'Australie, mais a semblé plus forte sur terre battue verte depuis qu'elle a survécu à une rencontre marathon avec sa compatriote américaine Amanda Anisimova, sauvant quatre balles de match. vaincre Azarenka en deux heures et 36 minutes au Credit One Stadium.
Pegula affrontera Daria Kasatkina dans le dernier carré après que la championne 2017 se soit remise d'un set pour vaincre la Roumaine Jacqueline Cristian, 6-7 (4), 6-2, 6-3.
Pegula a affronté pour la dernière fois Azarenka, une ancienne numéro un mondiale, à l'Open d'Australie 2023, où le double champion de l'Open d'Australie a contrecarré Pegula en route vers les demi-finales, mais Charleston serait leur première rencontre sur terre battue, avec leur Mutua Madrid Open 2021. rencontre se terminant par un forfait pour l’ancien numéro 3 mondial.
Azarenka a montré une forme solide lors de ce qui n'est que sa quatrième participation au tournoi WTA 500 - sa première participation en 2008 - et la favorite sentimentale a enthousiasmé la foule au troisième tour lorsqu'elle a réussi trois sets divertissants contre Taylor Townsend pour atteindre les huit derniers.
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Pegula a néanmoins profité d'un meilleur départ contre Azarenka vendredi, sortant d'un échange de trois breaks consécutifs pour prendre rapidement les devants, et a sauvé un point de break pour servir le premier set en 44 minutes derrière 11 gagnants pour fautes directes.
Azarenka semblait en danger de perdre un deuxième set rapide lorsqu'elle a pris un retard de 1-3 et a cassé des balles pour un déficit de double break, mais la tête de série n°12 a parcouru trois points pour lancer sa séquence la plus catégorique du match.
Après avoir remporté cinq jeux consécutifs, Azarenka a devancé Pegula pour se frayer un chemin vers un set décisif, la pompant en premier alors que l'Américaine tirait un revers large.
Azarenka a poursuivi sur sa lancée dans le troisième, remportant un sixième match consécutif pour commencer par un break, mais le match est devenu plus compliqué alors qu'elle et Pegula ont échangé des breaks pour les quatre matchs suivants. Pegula a interrompu la tendance avec une série de prises qui lui ont permis de prendre une avance de 5-4.
Jouant bien du pied arrière, Azarenka a sauvé trois balles de break au milieu du set, mais s'est retrouvée en retard de balles de match au moment de servir pour rester dans la compétition. En sauvant quatre, elle a décroché un service solide pour égaliser le match à cinq jeux chacun.
Pegula a répondu avec sa propre prise d'amour pour remettre la pression sur Azarenka, qui a courageusement forcé un bris d'égalité dans le dernier set.
La mort subite est restée dans l'impasse jusqu'au premier changement, lorsqu'Azarenka a marqué les trois points suivants pour gagner trois balles de match. Pegula a sauvé les trois, puis un quatrième avec un puissant revers gagnant pour égaliser le bris d'égalité à 7-7.
Les deux derniers points ont été attribués à Pegula, qui s'est frayé un chemin jusqu'à une cinquième balle de match et a scellé l'épopée derrière un dernier gros service, laissant Azarenka lancer sa raquette avec dégoût.
Pegula mène son prochain adversaire Kasatkina 2-0 lors de son face-à-face officiel, perdant un seul match contre le Russe lors de son match l'année dernière à Tokyo.
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