L'Ukrainienne Kalinina consacre sa victoire à sa patrie après avoir battu un Russe pour atteindre la finale de Rome

L'Ukrainienne Anhelina Kalinina a battu la Russe Veronika Kudermetova 7-5, 5-7, 6-2 à l'Open d'Italie pour atteindre la plus grande finale de sa carrière

ROME (AP) - La maison familiale d'Anhelina Kalinina en Ukraine a été détruite lors d'une attaque russe l'année dernière.

Ses grands-parents âgés ont dû déménager de la ville méridionale de Nova Kakhovka – qui est détenue par les forces russes – à Kiev.

Les parents de Kalinina travaillent comme entraîneurs de tennis à Kiev et elle a déclaré qu'il y avait une 'énorme, énorme bombe près d'eux, près de leur académie' il y a quelques jours.

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Ainsi, lorsque Kalinina a battu la Russe Veronika Kudermetova 7-5, 5-7, 6-2 à l'Open d'Italie vendredi pour atteindre la plus grande finale de sa carrière, il semblait tout naturel qu'elle ait dédié la victoire à son pays déchiré par la guerre.

Le Campo Centrale à moitié rempli a soutenu Kalinina bruyamment et certains fans ont brandi des drapeaux ukrainiens.

'C'est vraiment important de gagner chaque match, à cause de ce que traverse l'Ukraine',

L'Ukrainienne Kalinina consacre sa victoire à sa patrie après avoir battu un Russe pour atteindre la finale de Rome

'J'espère vraiment donner une petite lumière et quelques émotions positives pour mon pays' 💙💛 @angie_kalinina | #IBI23 pic.twitter.com/q3sqdTKxmS

– wta (@WTA) 19 mai 2023

Kalinina a dit à la foule. 'J'espère vraiment que je donnerai une toute petite lumière, peut-être des émotions positives pour mon pays. J'espère vraiment que l'Ukraine appréciera un peu (ceci).

'Je ressentais tellement de soutien', a ajouté Kalinina plus tard. 'Tout le stade m'a encouragé. ... Je n'ai jamais vécu quelque chose comme ça.'

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Elle et Kudermetova ne se sont pas serré la main après la demi-finale, qui a duré près de trois heures.

On a demandé à Kudermetova si elle s'entendait avec Kalinina pendant que leurs pays étaient en guerre : 'Nous sommes ici, et nous aimons ce que nous faisons ici. Peu importe de quel pays vous venez. Nous sommes des athlètes et c'est tout. Nous sommes ici pour jouer au tennis.'

Kalinina est née à Nova Kakhovka.

'Je n'ai plus aucun lien avec Nova Kakhovka parce que tout le monde est à Kiev', a déclaré Kalinina, ajoutant qu'il a fallu du temps pour convaincre ses grands-parents de partir après un attentat à la bombe près de chez eux.

'Ce sont des personnes très âgées', a-t-elle déclaré. 'Ils vivent, 60-65 ans là-bas. Nous les avons en quelque sorte poussés, comme, 'Vous devez y aller.''

Lors de la finale de samedi, Kalinina affrontera la championne de Wimbledon Elena Rybakina, qui a battu la gagnante de Roland-Garros 2017 Jelena Ostapenko 6-2, 6-4 dans une demi-finale qui a été suspendue au milieu du deuxième set en raison de la pluie.

Rybakina est née en Russie mais représente le Kazakhstan. Elle est amie avec Kalinina, qui travaillait avec son entraîneur, Stefano Vukov.

'J'aime toujours l'encourager. Pareil chaque fois que je gagne, elle me soutient toujours', a déclaré Rybakina. 'Nous avons de bonnes relations. Je suis heureux que nous jouions (la) finale.'

Rome est le dernier grand échauffement avant le début de Roland Garros dans neuf jours.

Les demi-finales masculines de samedi

Holger Rune contre Casper Ruud, et Stefanos Tsitsipas contre

Daniel Medvedev .

Cela a été toute une course pour la 47e classée Kalinina, qui sortait du match le plus long du circuit féminin cette saison – une victoire de 3 heures et 41 minutes sur Beatriz Haddad Maia en quarts de finale.

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Kalinina a également éliminé l'ancienne championne de l'Open d'Australie Sofia Kenin au troisième tour et a battu Madison Keys, une autre Américaine établie, au quatrième tour.

La seule finale précédente de Kalinina était à Budapest en 2021.

Elle joue sans sponsor vestimentaire. 'Nous espérons (un sponsor). Je dois améliorer mon tennis, être haut dans le classement', a déclaré Kalinina. Elle passera au moins au 25e rang en atteignant la finale – et dans le top 20 si elle soulève le trophée. Elle a utilisé ses revenus en tournée pour les efforts de secours en Ukraine pour sa famille et d'autres personnes.

Kudermetova, 12e au classement, a également atteint les demi-finales de l'Open de Madrid la semaine dernière, où elle a perdu contre Iga Swiatek, la mieux classée.

Alors que Kudermetova avait le service le plus puissant – neuf as contre deux pour Kalinina – Kalinina a pu étendre les points avec rapidité autour du terrain en terre battue rouge, notamment en descendant un amorti et en répondant avec un délicat vainqueur du lob au milieu du deuxième set.

Kalinina a également dicté des points en s'avançant plus loin dans le terrain que Kudermetova pour trouver des angles plus nets.

Pourtant, Kudermetova a remporté 16 points consécutifs pour clôturer le deuxième set et effacer un déficit de 5-3.

Mais Kalinina s'est précipitée pour prendre une avance de 4-0 en troisième et s'est rapidement fermée lorsque la pluie est arrivée.

'Elle a commencé à jouer un peu plus agressivement que moi', a déclaré Kudermetova. 'Elle décide de passer par là (le ballon). Cela fait la différence dans le set final.'

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Andrew Dampf est à https://twitter.com/AndrewDampf