Le Tchèque, finaliste à Roland-Garros, a atteint les demi-finales de l'US Open de manière imposante.
Un dicton répandu dans de nombreuses disciplines dit que si votre seul outil est un marteau, alors vous voyez la solution à chaque problème comme un clou. Mais dans un sport interactif et compétitif comme le tennis, que se passe-t-il lorsque votre adversaire arrive avec une boîte à outils beaucoup plus grande ?
C'est la question qui a tourmenté Sorana Cirstea pendant 98 minutes ce soir lors de sa défaite 6-0, 6-3 face à Karolina Muchova en quarts de finale de l'US Open. Muchova, dixième tête de série, a déclaré : 'Je me suis sentie très bien du début à la fin.'
Les principaux outils de Cirstea étaient ses mouvements latéraux et son esprit combatif. Classée 30e, la Roumaine de 33 ans a creusé profondément pour atteindre les huit derniers d'un tournoi majeur pour la deuxième fois seulement, plus de 14 ans après sa première allée aussi loin, à Roland-Garros en 2009. À New York, Cirstea avait remporté des victoires impressionnantes contre des adversaires aussi redoutables que la championne de Wimbledon 2022 Elena Rybakina et la médaillée d’or olympique 2021 Belinda Bencic.
Mais ces victoires n’ont pas préparé Cirstea à la gamme d’outils que Muchova utilise régulièrement. Des services précis, des coups droits nets, des revers tranchés et enfoncés, des volées en forme de fléchettes, des lobs touchant la ligne et des tirs en plumes ont tous fait surface ce soir.
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© Corbis via Getty Images
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Pour illustrer le talent de Muchova, Cirstea a servi dans le deuxième set à 3-5, 40-love. Muchova a tenté sa chance, a effectué un retour de coup droit, est venue au filet et a coupé une volée gagnante en coup droit.
'Rien à perdre', a déclaré Muchova.
Deux points plus tard, Muchova s'est à nouveau approchée et l'a amenée à deux. Secouée en voyant son avance disparaître, Cirstea a frappé une volée de coup droit. Sur la balle de match, Muchova a aligné un coup droit intouchable sur la ligne.
'Je me souviens que l'année dernière, j'étais vraiment aux prises avec une blessure', a-t-elle déclaré. 'J'ai perdu ici au premier tour et je n'ai pas pu continuer, alors oui, je suis vraiment content de concourir.'
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Ce que cela signifie pour Karolina Muchova ! pic.twitter.com/z0ilPF1B2l
– US Open de tennis (@usopen) 6 septembre 2023
Muchova est l'exemple contemporain du genre de tennis tout terrain, texturé et axé sur la construction de points que les aficionados savourent depuis longtemps, comme Ash Barty, Justine Henin, Roger Federer, Martina Navratilova, John McEnroe, Evonne Goolagong et d'autres qui étaient des maîtres. à la fois lors de la perturbation de la ligne de base et du mouvement vers l'avant. Au cours des dernières décennies, pour des raisons dignes de plusieurs mémoires et discussions avec des parents zélés du tennis, cette polyvalence est devenue de plus en plus rare. Comme Muchova l’a montré plus tôt cette année lorsqu’elle a atteint la finale à Roland Garros, c’est viable, rafraîchissant et convaincant.
Ne vous laissez pas tromper par toute cette élégance. Muchova est aussi une battante.
'Je pense qu'avec mon corps, il m'a fallu un peu de temps', a-t-elle déclaré, 'et ensuite, il s'agissait d'un travail continu et d'essayer de comprendre des choses, comment rester en bonne santé et ne pas me blesser après presque chaque match.'
Muchova est l’exemple contemporain du genre de tennis tout terrain, texturé et qui construit des points, que les aficionados savourent depuis longtemps.
Aussi impressionnant que soit le score final, ce match a connu des moments dramatiques et même des tensions. Alors que Muchova servait à 3-0 dans le premier set, les deux ont disputé un match de 26 points, 18 minutes et 10 égalités. Bien que Cirstea ait atteint le point de break à neuf reprises, elle n'a pu en convertir aucune. À juste titre, le jeu s'est terminé lorsque Muchova a contré un tir de Cirstea avec une douce re-drop qui a extrait une erreur.
En ouvrant le deuxième set, Cirstea a tenu le coup 15-40 et a battu Muchova de la balle du match pour remonter 2-0. Mais cette piste a vite disparu. Aussi tenace que Cirstea l’ait été tout au long du tournoi, sa volonté s’est souvent estompée face à la capacité de Muchova à mélanger patience et précision. Une mesure intéressante : Cirstea était 11 sur 27 au filet, un taux de réussite terriblement bas. Muchova avait 13 ans sur 17.
Il est probable que Muchova attaquera beaucoup plus le filet lors de la demi-finale de jeudi contre Coco Gauff. Lors de leur seule rencontre précédente, le mois dernier en finale de Cincinnati, Gauff a gagné 6-3, 6-4.
'Elle est très athlétique', a déclaré Muchova. « Elle n’abandonne jamais. Fonctionne pour chaque balle. Ne fait pas beaucoup d'erreurs. Elle a donc un peu tous les traits. Donc un très, très bon joueur sous tous les aspects.
Appelez cette revanche le cas de deux joueurs armés de vastes boîtes à outils.
