La Laver Cup en tant que produit est là pour rester

Team Europe célèbre son troisième titre consécutif à la Laver Cup 2019 à Genève.



La Laver Cup, prétendument l'équivalent tennistique du célèbre tournoi par équipes de golf Ryder Cup, met en vedette les six meilleurs joueurs d'Europe contre leurs six meilleurs homologues du reste du monde.

Le tournoi, conçu en 2016 par Roger Federer, célèbre l'illustre carrière de Rod Laver, le seul joueur de l'histoire du tennis à avoir remporté l'année civile du Grand Chelem en 1969.



Des joueurs dynamiques, une célébration enthousiaste de la part des membres de l'équipe, une foule bruyante et un encadrement sur le terrain par les membres de l'équipe ajoutent à l'atmosphère unique de la Laver Cup. La camaraderie des membres de l'équipe, qui jouent presque toujours individuellement tout au long de l'année, crée une scène fascinante que l'on ne voit nulle part ailleurs sur la tournée.

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Les appréhensions des critiques quant à l'intensité réduite des matchs et à la perspective que les meilleurs joueurs traitent l'événement comme une exposition glorifiée en raison de l'absence de points de classement ATP se sont avérées infondées car l'édition inaugurale de la Laver Cup à Prague a été un succès retentissant. . La perspective alléchante de voir Roger Federer et Rafael Nadal du même côté du court dans la capitale tchèque a éveillé l'imagination du monde du tennis et éveillé la curiosité des spectateurs.

Nadal et Federer lors de leur match de double contre Querrey et Sock lors de la Laver Cup 2017 à Prague.



Sascha Zverev a violemment claqué sa raquette après des erreurs non forcées et Nick Kyrgios a versé des larmes après avoir gaspillé une balle de match lors d'une défaite contre Roger Federer. Était-ce une passion fabriquée ou un spectacle mis en scène ? Certainement pas!

La Laver Cup a illustré les émotions du pur joueur comme dans tout autre tournoi régulier du calendrier, éliminant ainsi tout scepticisme persistant quant à la compétitivité et à l'intensité supposées des matchs.

L'intérêt pour la Laver Cup a grimpé en flèche lors de la deuxième édition de l'événement à Chicago en 2018 lorsque Novak Djokovic a rejoint Team Europe et s'est associé à Roger Federer dans une autre équipe de double rare mettant en vedette deux multiples champions du Grand Chelem en simple du même côté du terrain.



Unique à bien des égards

Federer et Djokovic dans un match de double à la Laver Cup 2018 à Chicago

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Le système de notation unique de la Laver Cup de trois jours, où les points pour les victoires sont attribués égaux à la journée où ils sont joués (les victoires valent un point le premier jour, deux points le deuxième jour et trois points le troisième jour ), garantit qu'aucune égalité n'est terminée même si une équipe balaie les huit premiers matches.

Les capitaines d'équipe doivent réfléchir avec les membres de leur équipe et sélectionner le bon joueur pour affronter un joueur spécifique de l'opposition, car chacun des six joueurs d'une équipe doit apparaître dans au moins un match de simple au cours des trois jours de compétition et aucun joueur ne peut apparaître dans plus de deux matchs. Les matchs de double, qui totalisent un quart du total des points proposés, nécessitent également une formulation astucieuse des appariements, car quatre des joueurs doivent figurer dans les trois matchs de double et aucune équipe de double ne peut jouer deux fois.

Au cours des trois éditions de la Laver Cup, 7 des 13 victoires de match (54%) pour l'équipe mondiale la plus faible « sur papier » sont survenues en double. Le nombre correspondant de victoires en double par rapport au nombre total de victoires pour la célèbre équipe européenne est un dérisoire 2 sur 22 (9 %). Le pourcentage de succès de Team World dans les affrontements en double (7/9 = 78%) à la Laver Cup rivalise avec le pourcentage de succès de Team Europe en simple (20/26 = 77%), nivelant ainsi le terrain de jeu inégal dans une large mesure.

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Le format de la compétition crée un spectacle de tennis intense et se prête à des bouleversements, comme en témoigne la défaite de Rafael Nadal contre John Isner à Prague 2017 et Novak Djokovic bouleversé par Kevin Anderson à Chicago 2018.

Populaire parmi les fans

83 000 spectateurs se sont pressés aux portes de l'O2 arena de Prague pour l'édition inaugurale de la Laver Cup. Chicago 2018 a attiré 93 584 fans pour les trois jours de compétition. La moyenne de plus de 31 000 par jour aux États-Unis était légèrement inférieure à la moyenne quotidienne de Wimbledon de 36 000.

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Au cours de ses deux premières années, il a été facile de voir que la Laver Cup a touché une corde sensible auprès des fans du monde entier en très peu de temps, Le président de l'ATP Tour, Chris Kermode, a fait remarquer , avant que l'ATP n'embrasse la Laver Cup en mai 2019.

Cela s'est avéré être une décision bien informée d'un homme qui a supervisé avec succès la transition des finales ATP de fin d'année de Shanghai à Londres en 2009 et est conscient des défis liés à l'organisation de tournois d'un pedigree important et d'un intérêt pour les spectateurs.

85 000 billets ont été vendus pour la troisième édition des trois jours de folie au Palexpo de Genève, ce qui n'a fait que confirmer la popularité croissante de la Laver Cup et le succès du produit.

La Laver Cup en tant que produit est sûrement là pour rester, car les trois grands de Roger Federer (38), Rafael Nadal (33) et Novak Djokovic (32) continueraient à attirer la foule.

Mais dans les années à venir, alors que les trois grands s'éloignent de l'horizon, la responsabilité de faire croître la stature de la Laver Cup et d'assurer sa présence en tant qu'événement réussi du calendrier ATP incomberait aux plus jeunes joueurs comme Sascha Zverev (22 ans), Stefanos Tsitsipas (21 ans) et Denis Shapovalov (20 ans).